“成亲……谈何容易啊！”郑长荣望着波光粼粼的河面，脸上惆怅之色难以掩饰；

“当年和我们一起来到澳洲淘金的很多兄弟，有的病死了，有的葬身于金矿殴斗，有的死于白人暴行，有的小有积蓄便黯然离开了这里，因为那时候的澳洲对华人很不友好，不但施以重税，而且不能够进教堂，娶妻生子都是不被允许的，没有受教育的权利，很难得到入籍许可，只有少部分人坚持了下来。

如今日子好了，也能赚到大钱了，可是娶媳妇依然是个大难题。

你看看从布里斯班到红河谷，满大街都是青壮年小伙子，很难能看到女人。

想要找到个适龄女人结婚，简直难上加难，一些后期全家移民澳洲的人，只要家里有个适龄女孩就不愁了，门槛都能被踏破了。

你知道现在的彩礼要多少吗？

说出来吓死你，最低也要120英镑，就这还有好多人趋之若鹜，挤破头了都抢不到。

伯爵领曾经颁布法令，严禁人口买卖。

原本一些签有奴契的难民，全都放归自由身，改为平等的雇佣合同，给所有人做出了好榜样，赢得人民交口称赞。

但问题在于澳洲的女人太少了，尤其是华裔女子更是凤毛麟角。

有些曾经从大陆贩卖年轻女孩子来的人口贩子，一旦被抓住就没收财产，扔进苦役营。

现在查的很严，一个男人带着超过两个以上年轻适龄女孩进入澳洲，就是重点怀疑对象，没出移民营地就被查出来了，十有八九跑不脱。

几轮严厉打击之后，没有人再敢于冒着生命危险从事这一行，这样下去可怎么得了？”

李栓柱属于在男女之事上迟钝的那一种，还真没想过这个问题，但也能感觉到其中的不妥。

不孝有三，无后为大。

伯爵亲卫营以及军方大佬娶妻生子是不难的，而且都优先照顾，很多人娶了红堡里的姑娘。

有时候大家闲聊，某位大佬又纳了一个小老婆，某位大佬家里有几个漂亮丫鬟，谈得津津乐道。

因此，李栓柱真没感觉到问题有多严重。

在这个年头，120英镑是什么概念？

由于近几年来红河谷是房价迅猛上涨，原本120英镑可以买到装潢精美的独立小洋楼，现在繁华地段只能买一套大公寓，可以买12匹品相很好的夸特马，可以买一辆防弹马车（驭马除外）。

“长荣兄，那个……没这么夸张吧？”李栓柱真的很吃惊。

郑长荣苦笑了一下说道；“僧多粥少啊，有的人眼睛都饿绿了，为了讨老婆多少钱都愿意出。

这几年红河谷经济发展迅猛，很多人赚了大钱，给女方的彩礼钱翻了个的涨，只为了娶到心仪的华裔女子。

你想想啊……

娶个老婆无非就是安稳过日子，琴瑟相合，那些番婆连说话都听不懂，娶回家又有何趣味可言？”

“这倒也是，那你这次前往莫尔兹比港是为何事？”李拴柱回想起鱼头哥和他的白人妻子，似乎就没见到过交流什么，偶尔说话还用手比比划划的，感觉特别扭。

郑长荣难得的老脸一红，依然坦诚说了出来；“听说莫尔兹比港移民家庭多，所以我就把布里斯班的商铺和生意全都卖了，准备到莫尔兹比从头开始，最主要的还是先下手为强娶个老婆，传宗接代呀！”

原来如此

李栓柱恍然大悟，用手指头无言的点了点郑长荣，那个意思很明显；看你一副忠厚老实的模样，滑头点子蛮不少的嘛！。

“栓柱兄弟，你就别笑我啦，你哪里能够理解一个30多岁天涯沦落客的形单影只之苦。”

“饱暖思**，饥寒起盗心。”李栓柱斩钉截铁的下了定论。

郑长荣直接翻了翻白眼，无语中，话题彻底聊死了。

云雾山轮顺着布里斯班河进入蔚蓝色海湾，调转方向顺着海岸向北方驶去，庞大身影消失在海平面上。

遥远的万里之外

印度半岛科钦港

这里与澳洲红河谷有5.5个小时的时差，来自红河谷的密语电报凌晨时分便抵达了，可因为当地电报房九点钟才开门，舰队一直到十时左右才接到电报，可见当地行政效率之差。

宛若石子投入平静的湖面，立马掀起阵阵波澜。

刚刚从外海演练返回的舰队迅速行动起来，进行燃煤，蔬菜副食品和淡水补给，笼罩在一股异样的忙碌氛围中。

远洋快速帆船“泰山”轮

“青松先生，舰队拟定的行动计划已获得批准，将于今日晚些时候补给完成，请予以大力襄助。”指挥官何方神色肃然。

“请放心，早已准备就绪，傍晚就会采取行动。”

“那就拜托了。”

“此去万里海路漫漫，诸君执坚披锐征