1667年12月1日，晴，柯尔贝尔刚刚从沃勒维康城堡内走了出来。

维康城堡是三年前被审判入狱的尼古拉斯·富凯的居所之一，前后共花费了1800万利佛尔之巨——此时因为战争结束，图尔修道院铸造的利佛尔信誉有所恢复，一利佛尔含银量约在8克左右，1800万利佛尔约合480-500万东岸银元，当然他开始修建的时候利佛尔还没这么值钱，实际花费需要打个折扣，但也相当不少了——不光在法兰西国内，就是在整个欧洲都堪称奢靡，由此可见富凯本人的豪富。

这座大型城堡占地有三个村庄之广，1657年时由著名建筑家勒瓦、画家勒布朗、园林建筑师勒诺特尔共同设计，以宏伟的建筑、出色的雕像和美轮美奂的庭园而闻名。城堡中存放了富凯收集的绘画、雕刻和超过2.7万册藏书，包括《圣经》、《犹太法典》、《古兰经》等等。

不得不说，富凯这人的情商有些问题，因为坐拥如此巨额财富的他却又非常之高调：据说在沃勒维康城堡中某些豪华房间内，“最高级的贵族妇女，以惊人的代价秘密前来与他作伴”，然后富凯还时不时邀请戏剧明人如高乃依、莫里哀、拉封丹等人来城堡做客、演出，搞得声势非常之大，以至于忽略了国王路易十四那越来越阴鸷的眼神。

导火索在数年前爆发，当时富凯作死地邀请国王来他的城堡做客，晚宴上6000名宾客都使用金银餐具，莫里哀在花园中表演了他的最新力作《不称心的人》，气氛在这一晚达到了顶点，代价是12万利佛尔巨额资金的花费。

路易十四对这一切厌恶异常，更别提他还在富凯的收藏品中看到了一幅画作，那是路易的情妇露易丝·拉瓦利埃夫人的画像，这直接导致了后来火枪手队长查尔斯·德·巴特兹对富凯的逮捕。最终的审判足足拖延了三年之久，最后直到富凯的亲朋好友及党羽全部消停下去后，法院才宣判富凯被充军。但路易动用国王的权力更改了法院的判决，下令将其囚禁在监狱中直到死去，同时富凯的家产也被没收，这极大丰富了法兰西王国的国库，使得法兰西王国可以供养得起庞大的军队，满足路易十四开疆拓土及扩大名声的野心。

不过，再多的钱财也架不住长期穷兵黩武。之前路易就已经四处打仗惹事，甚至还派人远征奥地利，帮助他们对抗奥斯曼，也给威尼斯捐钱捐物，派兵派船，就为了提高自己的名望，简直让财政总监柯尔贝尔急得不行。这次以争夺丈人遗产为由发动对西班牙的战争，二十万大军陷在南尼德兰、弗朗什孔泰、洛林、卢森堡、斯特拉斯堡等地，在南方也有数万人对付着比利牛斯山区的一些西班牙军队及堡垒，另外他们的海上也遭到了东岸异教徒的猛烈炮击和封锁，这贸易损失和金钱花费实在是太大了，大到柯尔贝尔只坚持了一年，就有些承受不住的感觉。

而为了补充日益缩水的国库（多年积攒的盈余正以肉眼可见的速度降低），柯尔贝尔也不得不想想办法了，比如按路易的意思，清查“自1635年以来财政上的黑暗现象”，并为此专门成立了一个司法委员会，名为调查黑暗现象，实在筹集军费补充国库。

被调查的对象主要是一些包税人和银行家，他们家产富可敌国——比如银行家萨穆埃尔·贝尔纳就拥有3300万利佛尔的家产——常常以18%的利息放贷，暴利程度简直和抢也没什么区别了。而更妙的是，贵族们对此也持支持的态度，因为这些银行家们平日里生活条件之豪奢远超一般贵族，这引起了他们极大的嫉妒；而且，这些银行家们还想方设法与贵族联姻，以高价收买贵族的头衔，这又引起了一些老派实力贵族的厌恶，因此这次柯尔贝尔要对这些人动手，贵族群体整体上也是持赞成态度的，至少是不反对。

当然了，虽然调查的对象主要针对的是大银行家、包税人，但他们的马仔也跑不掉，所有的会计人员、税收员、收租人都得打开他们的账本，解释他们所得收入的合法性。如果不能证明这些钱的来历清白的话，那么他们将会受到罚款乃至家产没收的处罚。

司法委员会的调查员们目前遍布整个法兰西，同时鼓励告密，很多大富翁被捕入狱，也有的被充军或罚做苦役——东岸人近一年来在法国沿海捕获的船只中，一些苦力桨手就是曾经的富翁，他们被国家情报总局的人扣下，打算送回东岸看看能不能榨取点价值出来，至少他们还是很了解法国内情的——当然也有很多富翁被处于绞刑，无数白花花的银子流入到了宫廷之中，成了路易十四豢养法国军事机器的养料。

柯尔贝尔的铁血手段使得上层富人们极为震惊，但下层百姓却欣喜异常（因为柯尔贝尔说服路易十四免除了1647-1658年间至今未缴纳之税款，同时还于1661年调低了税率，直到今年因为军费开支浩大、装修凡尔赛宫等事情才恢复了以往的税率水平），有个例子说明了这一切：在勃艮第，一些富人组织叛乱反对柯尔贝尔，但当地百姓群起而攻之，