马超然又指了指他，恨铁不成钢地骂道：“哪怕是为父和应思节两个人走在道上，遇到盗贼，为父也得先把刀子捅向应思节，然后才能对付盗贼。明白吗？”

不用父亲再多说，马叔睦已经反应过来了。

这就和守南京一样，谁先以“大局为重”谁就输了，这世道容不下一点点公心。

一点点都不可以有。

“是，这次是孩儿错了，孩儿太顾全大局了，合该在南京城里就杀了应思节，管他局面乱不乱”

几日之后，南京城。

王笑收到了消息，秦山湖并没有在伪帝周昱到达杭州之前追上他。

这个消息多多少少还是让王笑有些诧异。

秦山湖说是伪帝队伍中似有用兵的能手，过了宜兴之后就兵分两路，还预感到有追兵，于是抛下了大队人马和物资，仅率轻骑逃入杭州

王笑思考过后，认为南楚哪个将领竟能有这样敏锐的直觉，还能在逃亡之中打探到身后的消息，并且迅速果断地作出决定，想来实在是一个将才。

但南楚还有这样的将才，为何之前就没听说过呢？

半日之后，秦山湖又派人递了一通消息回来。

“禀晋王，此事是秦将军搞错了，伪帝是在路上遇到了南楚的乱军打劫，混乱中失散了”

王笑有些无语，派人责问了秦山湖一顿，命他尽早拿下杭州，捉捕伪帝周昱。

对于王笑而言，周昱这个傀儡皇帝很重要

如今北楚南征，局势显然比清军南下要体面得多。

只要拿下周昱这个延光帝的嫡孙，天下正统自然就是北楚建武皇帝，没有人能再拥立哪个藩王与北楚抗衡。

而这一场战争便可定义为“平叛”。

若让王笑自己做一个类比的话，他觉得眼下自己这边更像是原本历史上的朱棣，在靖难之后寻找好侄儿。

当然，王笑也并没有很在乎周昱。

他不急着马上就要捉到对方，借着追捕对方，派兵到江南各地把一些驻虫先清除了。

江南不像中原，前些年中原战乱频发，如唐中元这种义军也好流寇也罢，弄死了不少藩王，分了各王府的家财。江南这边却还有许多勋贵，这次便可以打着“你支持伪帝”的名义把他们的家再抄一抄。

往后自然也可以处理，只不过如今先处理一些，直截了当一些，也可以补充一些军费。

虽然如此，这一仗总体上还是很温和的，对于南楚各地的官员而言，也就不必纠结于“气节”这个问题了。

虽还有因为嫡庶之分、为隆昌皇帝殉节的，终究还是不多，有也就是几个卫道士，气节有些过多了。

大部分人还是只能承认建武皇帝戡乱定兴，乃贤主，乃天下正统。

毕竟南京都被打下来了，不想承认也只能承认。

这种情况下，投降了的南楚官员们，其实没什么好指责的。

王笑还得赞扬他们顾全大局，保全了无辜百姓，使家国免遭许多无妄之灾。

这些人当中，肯定有很多是真心为民才投降的。但肯定也有一些只是见风使舵，趋利避害而已。

只不过事到如今，也不好辨认了。嗯也不必辨认。

清军既没有南下，如今这情况确实也谈不上要追究什么气节不气节。

唯有一人，让王笑感觉有点怪怪的

当日他见到钱谦益领着南京百官向自己请降的时候，心里就默默打了个招呼。

“好巧啊，水太凉，在平行时空遇到你了”

钱谦益此时正在别院里忙着设宴招待王笑。

自从南京城归降以来，王笑一直颇为忙碌，忙着安抚民心、重建秩序、整顿吏治、整饬军纪等等。

关键就是这个“整顿吏治”，连日来也不知有多少勋贵和文武官员被治罪。

南京城看起来安定，城门上已挂了满满一排人头，如同当时王笑在徐州所做所为。

钱谦益一方面极力配合王笑，另一方而也是胆颤心惊。

他是江南名宿，天下大儒，门生故吏无数，自然有不少人求他到这里。

钱谦益吓得一个都不敢见，但偶有关系密切之人上门求见，他则暗中派人传话“宜速往浙、闽”，这寥寥五个字之中的辛酸与委屈少有人知晓。

也就是这五个字，他自己也是惶惶不安，生怕落入锦衣卫番子的耳中。

但他自己肯定是不会去浙闽的，反而亲自写信谆谆劝导江南士绅归附，使家国一统。

好在他钱家名门望族，虽然资产颇丰，但家风严谨，那种欺男霸女的事肯定是不做的，反而在民间风评颇佳，乃是大善人之家。

有如此清誉，又竭力配合，这次清算来清算去，并没有清算到钱谦益头上，在归降北楚之后，他暂时算是保住了身家性命