之，现在济南城，并没有多少人知道我们已在商议此事。老大人认为这是为何？”

左经纶心想，还能是为什么，你这个年轻人做事情性子太急了。

“国公啊，衍圣公府之事过后，我们才把山东士族安抚下来，这个时候再推行限粮之策，万一把他们逼急了又如何？”

王笑见他不答，自己回答道：“我今日来与老大人秘议，就是为了老大人能写个票拟，我直接批红盖印，明日便传告山东。”

左经纶道：“要推行粮据之策，首先就要从百姓、粮商、士族手中把所有粮食全都收上来，再依据每个人每日的口粮统一发放。这对于那些吃不饱饭的百姓或是好事，但他们根本就不明白这其中道理，只会以为是我们派兵抢夺他们的口粮；粮商们更是被国公你逼到死路，从此山东再无粮商，也没有粮商敢从外地运粮过来；世家大族存粮最多，国公你刚抢了他们的田地，转眼又要抢他们的粮食，谁心里没有怨言？此令一下，整个山东都要群起反对，必起大乱！请国公三思……”

“召令一下，我麾下将士马上便可赶赴各个州府押解粮食。由不得他们反对。”王笑道：“也没有时间给我三思了，这半月间，我们要送到天津、送到皮岛、送到新兵营的粮食，哪一次没有缺口？济宁、德州、临清，所有粮仓都已空了。一旦战事不利或出现天灾，老大人知道会有多少人要活活饿死？”

“那就请国公不要再派兵到天津、到皮岛了！”左经纶道：“建奴与唐逆鏖战，我们正可观其两虎相争。就算担心唇亡齿寒，稍作支援即可，何必拿全部家底去拼？！”

“山东无险可守，处四战之地，不去拼，等唐逆一朝败亡，八旗兵马长驱直入，谁来守？让那些粮商、那些科举士族来守吗？！”

“事有轻重缓急啊！国公。”左经纶道：“建奴还在北直隶，山东百姓才是我们治下之民，民心不定，何以振兴天下？”

“正是因为事有轻重缓急，建奴已然入塞，灭国之危迫在眉睫。才必须施行此策；正是因为山东百姓才是我们治下之民，才必须限制、分配粮食，合理调度，让兵士有粮草，让贫民能活下去。”

“不等国公你发放完粮食，反对的声浪就要把你我掀翻！”

“那就把他们全打趴下去！”王笑道，“这些天来，我每听到你们要支用赈灾粮仓，我就到兵营巡视，因为我受够了你们这种拆东墙补西墙的泥瓦匠做法。富户、粮商的粮食堆积如山，流民饿死道旁。我不会让山东境内再出现这种局面。唯有用我麾下之兵，去抢他娘的。”

“国公啊，我并非不支持你。”左经纶苦劝道：“分田之事，我岂不尽心？当初你是怎么和那些士族说的？许诺分了田之后保他们的前程富贵。打一批拉一批才好不容易把事办成了，这才过了多久？分完他们的田，又要抢光他们的存粮。如此一来，朝廷与反贼何异？”

“我楚朝兵士若无兵粮，又与反贼何异？这些年来，哪里不是流寇抢完了百姓官兵又来抢？既然如此，干脆由我来抢，一次抢个干净。谁敢不从，向我手中的刀去说理。”

左经纶道：“就算把粮食收上来又如何？能有存粮的家族，哪一个不是世代辛苦经营才赚到如今的家业？施行粮据之策，让这些人和贫民一样顿顿粗茶淡饭，往后怨念堆积，他们要怎样对待你我？国公想如商鞅一般，遭世人怨恨、受车裂之刑吗？！如此作法，逆旅不宾！”

“老大人该知道的，非常时期，行非常之策。纵使你我费尽心思，一粒种子下地，八九个月才能有收成。收成之后再留种，没有五年之功，神仙也变不出粮食来。亡国灭种之祸就在眼前，敌人能给我们几个八月？怨念能有消减之日，人死可能复生？”

“几代经营不能存下粮食，长此以往，谁肯辛苦任事？”

王笑道：“我答应你，粮据之策只是暂时的。”

“国公可知道，你安置流民、施予粮食；你开设讲武堂，招寒门子弟供其读书吃饭……这种种做法，已招致许多人不满。说是你用他们交的税赋去供养这些闲人，那他们何必费心经营、读书报国，不如去当个懒汉，反正也能得到赈济。”

王笑冷笑道：“那让他们去啊，让他们去工厂劳作，让他们去讲武堂读书然后从戎出征。看看赈济粮是不是那么好领的？！老大人啊，你何苦去听这些劳骚？话说出口容易，无非都是私心作祟。”

“国公不明白吗？他们这是在警告你。人心可为城墙，也可毁于一瞬。失去了这些人的拥护，社稷将毁于一旦啊……”

“老大人不明白吗？我是在让你不要怕，他们没有看起来那么强大。现在的士族还有什么能耐？能如江左谢氏击破先秦、能如弘农杨氏开创隋朝？正因为他们只会张嘴叨叨，才须你我担起救亡大任。既如此，岂可再受这群鼠辈掣肘？”

王笑说着，掷地有声道：“我愿破釜沉舟，不愿效老大人畏首畏尾。”

“畏首畏尾”四字入耳，左经纶