叫花子见这庄稼汉老实和顺，便拥到他的桌子上，就要伸手从盆里捞肉吃，那个庄稼汉嫌他们手脏，拿筷子挨个敲了回去，又用筷子一人分了一块，那几个小叫花子高兴，庄稼汉也高兴。

叶飞靠在墙角里，只盯着这个庄稼汉发笑，脑子里却全是刚刚那个女子的脸蛋儿水蛇腰……

气氛恰到好处，掌柜的拿来了馒头热水，又趁机打央告道：“诸位客官，我们这店小客房不够，只能请先到的客爷，和刘老爷夫人，还有胡老爷和龙爷虎爷睡客房了，剩下的人，只能委屈在这厅里将就着对付一宿了！”开店的就靠个察言观色，掌柜的这看人下菜碟的功夫恰到好处，动手打架的不好惹，凶恶暴躁的不能得罪，掏钱的东家不能委屈，剩下的也就好办了。

镖行的小伙子们过惯了这种日子，加上他们年富力强，各个没有异议，都道：“没问题！有个地儿避雨就顶好啦！”

几个小叫花子嘴里啃着驴肉，眼珠子先瞪向掌柜的，再看看叶飞——他是这里最大的叫花子，地方不够，要撵走也是从他开始！

掌柜的瞧出了他们的心思，带着得意的腔调叹了口气，道：“得，你们几个叫花子，今晚也在这里住下吧——谁叫老天爷不睁眼，下这么大雨，你们几个还不得给淋死了！”几个小家花子听了高兴，得意的看看大叫花子叶飞，又看了看同桌吃喝的庄稼汉。

掌柜的又给火盆里添了不少生熟木炭，屋子里倒也不怎么冷。

龙虎二太岁跟一帮划拳的没怎么喝醉，倒是胡老镖头首先酒劲上头了，他摇摇晃晃地拿了酒碗居然走到了陆云汉的桌上，一屁股坐在了对过，嘴里拌蒜道：“来，咱两个喝！”

划拳的停了下来，刘老爷夫妇也紧张的望向了陆云汉与胡老镖头的一桌，都生怕这个戴斗笠的再次发作起来。

陆云汉也没吱声，拿起就坛子来先给胡老镖头满上，再给自己满上了，他两个时才还打得不可开交的人，现在却一言不发地碰杯，接着一饮而尽。

众人喧闹再起，划拳的划拳，喝酒的喝酒，全然又是一派和谐景象。

刘老爷见夫人盯着他们看，便道：“困了吧？要不我扶你去睡觉吧！”夫人道：“雨声这么大，回去也睡不着，就在这多坐一会儿吧！”

夜雨连绵，本就是点检心思的时辰，刘老爷是科举出身，这会儿又忧心起国事来，忍不住摇头不住，一阵叹息，夫人劝道：“想开些！咱们回去种地过活，这些烂事儿，眼不见心不烦！”

叶飞见这姓刘的眼神露着正气，全然不是个酸腐书生做派，他娘子也是个知书达礼的，所言应该不会有假，但他所言实在骇人听闻：若说地方官府勾结什么门阀势力、江湖门派做些见不得人的勾当，自己倒也信，但一省的官场怎么可能都如他所言，贪腐不说，便连内情也不能上报，这怎么可能？他们瞒得过御史按察，怎么可能逃得过锦衣卫的耳目？

“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰……”刘老爷一声长叹使劲转着手里的空碗，活生生一副书生忧国的画面。

戴斗笠的陆云汉又开口了：“叹息有什么用？官场烂完了，武林烂完了，天下百姓都成了任人宰割的绵羊，如果不想被吃，就得拿起拳头来反抗……”

胡老镖头涨红了脸，苦笑一声，道：“反抗？拿什么反抗？就拿我老头子来说吧，没什么本事，走了半辈子赶脚的营生，一心就想和和顺顺地多跑几趟，攒几两散碎银子，回家老老实实地哄孙子，可这世上糟心的人和事太多，躲也躲不开，逃也逃不过。官府的事咱们管不了，光是武林的事，就是想管也管不过来。”

他咂了一口酒，接着道：“早些年武林各派就你争我夺，打打杀杀闹个没完，后来听说出了个飞玄门，将武林各派给收拾了，明面上是少了些争斗，可武林上的这些门派，他们表面上不敢争斗也互不来往，暗地里先是结为同盟，推举了华山派的赵岵为盟主，将武林分为上三门、中三门、下五门、外九门，干的却是勾结官府，瓜分地盘的勾当，就拿河南一省来说吧，北面是少林派旳势力，南面则是华山派的地盘，这两派明争暗斗，哪里还顾及什么民生社稷家国天下？”

众人听胡老镖师一翻讲述，各个一言不发。戴斗笠的陆云汉问道：“看来密件出不了省，这是真的了？”

刘老爷接道：“是啊，我本就是正阳县令，到任不到一年。县中连年遭灾，我按例上报灾情请朝廷赈济，可朝廷总是回文到省里，省里再派员下来，不是安抚就是视察，据说是年年如此。后来我急了，数次越级上报朝廷，派去的人一个也没有回来。”

“县令虽然执掌一县民生，可应对如此大事，终究是权力有限，再加上上面还有省府两道衙门管着，我是实在无能为力。临近的湖广一省多年不曾遭灾，我县中百姓便要去逃荒，可省里派下来军马，严守在各个路口，漫说是出省了，便连出县也困难，只要是成伙的流民，就只能在本省流窜，压