月茹听守仁这么一说，知道儿子是非走不可的了，瞬间眼泪涌了出来。

日本人规定，凡是年满十六岁的男性村民都要去附近的煤窑干活，而那些去煤窑干活的人没几个能活着出来的，月茹没想到儿子的长大并非幸事，也即将步入苦力的行列，也许跟守义一起逃离蓬莱村能躲过这场灾祸。

屋里忽然静的出奇，只有月茹的眼泪吧嗒吧嗒滴落在烙饼的铁盘上，发出滋滋的声响。

秦守仁从里屋里拿出一个手帕包交给守义:“守义，这是我们秦家的祖传之宝，你带着吧，穷家富路，要是盘缠用完了，把这个当了吧，多少还能维持几天。”

秦守义打开手帕包一看，原来是个龙形玉佩，知道这是家里仅存的几件值钱的玩意儿，心里一阵激荡，他连忙双膝一跪，朝秦守仁磕了三个响头:“大哥，这些年尽给你惹祸了，请你多担待，你多保重，我秦守义不混出个人样，我就不配姓秦。”

“有出息没出息，这都不重要，最重要的是好好保住你自己这条性命，贤儿我就交给你了。”

“放心吧大哥，我一定会照顾好贤儿的。”

月茹把思贤一把抱住，泪水浸湿了思贤的肩膀，随后月茹从脖子上取下那个系着红丝线的金锁片，戴在儿子的脖颈上：“这一走，不知道咱娘俩还能不能再见上面？”

“月茹，你就别哭哭啼啼了，孩子见了，心里难受，你就让他安安心心地跟守义走吧。”

“爹，娘，贤儿不孝，不能在二老身边伺候了，爹，娘，你们多保重，我一定会回来孝敬你们的。”思贤拜别父母。

天刚放亮，秦守仁就把守义和贤儿一起送出了村口。

这一走，再也没有这叔侄俩的音讯，一晃三年过去了。

从黎明时分开始，日本兵就在蓬莱村的校场上搭建绞刑架，他们用汽车运来了长长的木料，二十多个日本兵在校场的高台上敲敲打打，安装绞刑架，经过几个小时的忙碌，终于完成了这一工程。

苟顺边走边敲打手上这面破锣：“乡……亲们，大家该……该起了，皇军有……有令，全部到……到校场……集……集合，一个都……都不能少，一起观看……看绞死……抗……抗日分子。不……不许迟到，听……听清楚……了没有？”

村子里亮起了点点油灯的光芒，给阴沉的天空增添了几抹亮色，随即又响起了此起彼伏的骂骂咧咧的声音。

“哎，老爷，你听，是谁在吵吵，一大早就让人不得安生。”冯德贵的三姨太推了推身边的冯德贵。

冯德贵迷迷糊糊地睁开了双眼，听了几嗓子：“这你还听不出来，蓬莱村除了这苟老二，还有谁是这破锣嗓子的，连一句囫囵话都说不全。”

“这一大早的，这个苟二在叫唤啥呀，太刺耳了。”

“好像是说什么绞死抗日分子。”冯德贵突然睁大眼睛：“坏了，今天是处决那个抗日分子的日子，我怎么把这么重要的事情忘得一干二净了，快快快，给我更衣，今天是我主持大会。”

三姨太连忙一骨碌从被窝里钻了出来，从衣柜里的那件府绸的长衫拿出来，给冯德贵穿上。

“奇了怪了，怎么是苟二在敲锣吆喝，这不应该是那个秦老大的活吗？怎么苟二接了他的活，他那个结巴，只会把今天肃穆凝重的气氛给搞没了，万一被少佐知道了，还以为是我故意恶作剧呢，不行，我得赶快把苟二给叫回来，这个丑我可出不起。”

冯德贵边说，边跳着拔了拔布鞋的鞋跟，一边匆匆忙忙地系扣子，一边冲向屋外。

冯德贵走到外面，顺着苟二的破锣声一路追赶过去，终于追上了苟顺：“你他妈的给我站住。”

冯德贵毕竟已经上了年纪，追了这几百米就已经气喘吁吁了。

“冯……冯爷，是……是您啊，您……您……怎么来了？”苟顺惊诧地望着冯德贵。

“我问你，怎么是你来敲锣吆喝，那秦守仁呢？他怎么没来？”

“他说……他……他昨天……发烧了，没……没力气敲锣……吆喝，让……让我……替……替他干。”

“这活是你能干的吗？你一句囫囵话都说不全，还非要在全村老老少少跟前丢人现眼。要是让少佐知道了，说你故意恶作剧，说不定又是两个大嘴巴。”

“这……这……这能……能……怪我……吗？我……又……又不……不是故意……结巴的。”苟顺满脸的委屈，他想在日本人面前露露脸的，让少佐夸他忠心勤勉，没想到在秦守仁那儿碰了一鼻子灰，现在碰到冯德贵，又是一通训斥，横竖是不招人待见：“我……我从……我娘胎……里出来……就这样……了，都三十……三十多年了，我……我也……想……想改，可改……改不了，我也很……很痛苦，你……你知道吗，冯……冯爷。”

“好了好了，别说了，我听了费劲，你把那面锣给我，与其听你吆喝