跌眼镜的是，那个身材高大的乌孙男子，竟不是女子的对手，被摁在地上一阵猛揍。

汉军吏士们都远远看热闹，而乌孙人也不劝架，反而兴奋地为斗殴者叫好助阵。

乌孙王子刘万年大概是觉得有些丢人，板着脸过去呵斥，但两个乌孙人打得正酣，压根就不理会他。

烽燧上的瑶光冷冷看着，却习以为常，指着他们道：

“看到了么？任谒者。”

“乌孙人刚恶暴躁，贪婪如狼，动辄拔刃，喜欢欺凌弱畏惧强者。来自大汉的公主，孤零零嫁入这样的国度，与大汉音讯断绝十余年，若再不刚强，不逼着自己变成豪杰，那岂不就成了任人宰割的羔羊，重蹈细君公主覆辙？”

说罢，她板起脸来，用乌孙语厉声呵斥，也是奇怪，万年说了不管用，但瑶光一发怒，那对打架的乌孙男女便立刻起身分开，并在下方朝她下跪认错。

瑶光一挥手让他们退下，只径自道：

“看来此处已看不到乌孙，更看不到大汉，任谒者，吾等还是下去罢。“

等走出烽燧后，瑶光却嗅了嗅鼻子，她闻到了一阵诱人的肉香。

而刘万年还在长身体的年纪，骑行大半日，早就饿了，忍不住跑过来询问道：

“任谒者，汝等烤了什么肉，竟如此之香？”

让天天吃肉的乌孙王子闻了也忍不住流口水的，自然是馕坑烤肉。任弘他们来到此地数日了，总要吃饭吧，便用旁边散落的土坯搭了个简陋的馕坑。

羊则是占据烽燧的一户牧民家的，任弘用一匹丝绸换了五头羊，今天便全部宰了，招待远方的朋友。

配料比不了悬泉置的齐全，只简单地抹了面粉加了粗盐，却足以让乌孙人赞不绝口了。

从乌孙过来数百里之遥，还要穿过天山的沟壑峡谷，而自从离开姑墨国后，他们嚼肉干饮酪浆已经好多天了。

瑶光坐在任弘对面的席子上，已经半饱，却好奇地看着任弘从尚未冷却的馕坑底部，用木棍掏出几个烧得硬邦邦的泥巴球来，摆到了她面前。

“这又是何物？”

刘万年、瑶光都没见识过这种烹饪方式。

外面滚烫的硬泥壳被任弘用环首刀一点点敲开，再揭开已经彻底烤焦的蒲叶后，露出了里面滚烫的肉。

不是叫花鸡，而是原理相同的泥巴烤羊脖，也是道新疆菜。粘性极好的胶泥裹着羊脖子放进馕坑底部的热灰中焖烤，此处条件有限，任弘便以此来招待乌孙人了。

任弘提刀将一大根焖烤得香嫩的羊脖子切成几份，一一分予瑶光、刘万年和吏士们。

“任谒者，此物沾了泥，能吃？”

刘万年显然是个娇生惯养的，皱着眉看了半天后，看到一旁的乌孙人在拼命啃，告诉他很香，才勉强下嘴，咬起一丝肉。

但只吃了一口后，便停不下来了。

这泥巴羊脖虽然只用了最简单的盐和芝麻，没有其他调料，却最大限度保持了羊肉的鲜味，口感比直接放炭火炙烤的更加酥嫩，香味更加浓郁，而且啃骨头总比大口吃肉更觉喷香。

万年连啃三根，吃得满嘴流油，但五头羊只有五根脖子啊，总是有限的，于是万年眼睛又盯上了他姐姐手里那块。

瑶光也不搭理他，偏过身去，她性情奔放，唯独吃饭时却很有礼节，依然是端着小碗，细嚼慢咽，大概是解忧公主的教养好。

一抬眼，发现任弘在偷偷看她的吃相，便放下了筷著，说道：“多谢任谒者款待，但恕我直言，做法倒是新奇，只可惜这羊，远不如乌孙的好！”

任弘同意，是没错啊，后世也是天山以北的哈萨克养羊，山南的维吾尔烤羊，大家分工明确。

刘万年这时候拍着胸脯道：“往后任谒者到乌孙去，我一定宴请你品尝乌孙最好的牛羊！”

卢九舌却在一旁道：“话勿要说太早，公主与王子一路东行，还不知要吃任君做的多少美味佳肴，到时候，怕是要回请上百顿才够。”

“哦？”

瑶光打量任弘：“看来任谒者精于此道，难道说，不仅中原的庖厨比乌孙人更会做菜肴，使者也人人精通调味之技？”

“我家任君本来就是厨”卢九舌还要多嘴，却被任弘用一根啃过的羊骨头堵住了嘴。

“这只是在下不值一提的长处罢了！”

任弘嘴上谦逊，眼看众人都吃饱喝足了，便与瑶光姊弟说起正事来。

“今夜在烽燧休憩，明日一早启辰。”

任弘看着瑶光：“我的提议是，直接去轮台，不必进龟兹城！”

“不可。”

不等任弘说理由，也不等瑶光回应，却是红头发的刘万年出言了。

他扔掉啃了半天舍不得丢的羊脖子，嚷嚷道：

“龟兹，非去不可！”

瑶光对弟弟