“楚州如此，其他地方情况又是如何？”赵普沉默了下，不由感慨了下，语气不经意间流露出少许沉重，一边走着，一边吩咐道：“稍后你把楚州的政况民情，事无巨细，给我讲一遍！”

赵普步伐都急切了几分，赵承宗赶忙跟上，应道：“是！”

云楼，乃是山阳港最大的酒楼，食宿一体，档次不低，同时也是港内最高的建筑。客房之内，窗户大开，倚窗而坐，可以纵览港内的珊之景。

赵普面色沉稳，一边赏景，一边饮茶，一边认真地听着赵承宗关于楚州各项事务的汇报。当然，赵承宗也是有一定聪明觉悟的，也感受到了赵普最关心的是什么，因而对楚州的土地、财税问题讲得尤其清楚。

仅从纸面上而言，楚州的土地兼并情况，是比较严重的，大户们隐藏的土地几与在册相当，甚至还要超过，这已经远远超过全国的平均水准。

但是楚州在土地上的阶级与经济矛盾，并不算尖锐，这得益于楚州良好的基础条件。即便以在册田亩数量来说，人均耕地也有近七亩，虽然这个数据意义不大，但总是具备一定参考价值。

一条运河，一条淮水，一片洪泽，带给楚州百姓的好处实在太大了，即便那些地主大户们占了大头，剩下的汤汤水水，也足够自耕农们活下去。

当然，由于淮河不时犯病，时有天灾，再加上总有经营不善者，楚州的土地兼并趋势依旧明显，直接买卖兼并乃至强取豪夺是有的，但那些隐匿的土地，更多来源却是地主们的主动开荒。

但即便把各种不利因素都算上，楚州的民情都还算稳定，没有地的农民，可以去当佃户，可以去务工，甚至是出海闯荡，总归有条活路。

而在税收上，楚州所承受的压力并不大，且不提土地的产出，一条淮扬运河就足够上全州上下的日子过得舒服了，因此转嫁给普通农户身上的压力，也就相对轻松。

关于土地兼并的问题，楚州官府自然不可能毫无察觉，但却很少干预，不愿意去触碰利益集团是一方面，楚州政况民生没有大问题，也是一方面，正常情况下，能够相安无事，没有人愿意主动去招惹是非，这也是官僚的特征之一，维稳本就是他们治理地方的责任之一。

而土地兼并带来的社会矛盾，只要还能压制，不造成大的纷乱，那就是稳定，稳定就代表太平无事。何况，还有两税制这项法条可以解释，土地可以自由买卖，那就意味着土地兼并本就是合法的。

仅从汉法而言，唯一可以指责的，便是土地大规模的隐匿现象，这往往意味着逃税漏税的情况，是在侵害朝廷官府的利益。

但这个问题，对楚州而言，也不算是什么大问题，因为这些年，对于道司分配下来的税收任务，楚州往往是足额上缴，除非天灾等特殊情况，从来没短过。

又不得不提朝廷税制的弊处了，两税法下，由中枢到地方，层层摊派，实则带有一定包税的性质。虽然朝廷制定一系列计税依据，但在真正执行的过程中，根本不可能完全按照朝廷那些条条框框来。

而土地、财产之多寡，贫富之差，既然肉眼可见，但事实上很难具体量化，其参考属性自然大大降低。而各地官僚收税，最终形成了层层摊派、层层剥削的情况，而主要针对对象，自然是那些好欺负、好剥削的平民百姓，如农、牧、渔户，以及小手工业者。

至于朝廷制定的那些计税依据，在各地具体落实之中，也渐渐形同虚设，早期在朝廷严刑峻法之下，或许还有所收敛，但官僚们的堕落速度是超乎人想象的，随着承平日久，胆子也逐渐大了起来，而地方官员掌握的治权本就不小，有些地方官员甚至抛开两税，自己另搞一套。

这种情况，在开宝二十四年的当下，已然十分普遍，全国各地都是这般。对于此等乱象，朝廷不是不了解，也不是不管。

只是，过去之时，朝廷最看重的就是财税，最顾忌的就是各地财税收不上来，刘皇帝当年的集权改革，财权就是一大重点。

如今，各地官府，根据朝廷每年制定的税额，保质保量地收缴上交，这还有什么不满足的？地方官吏们是这么想的，也是这么做的，中枢朝臣也有不少人持这样的看法，只要别搞得太过分，激出民怨，闹出乱子......

楚州这边，也不能“免俗”。开宝二十三年，由财政司制定，淮东道分派下来，楚州的税额在三十一万贯，对于寻常州县而言，这可是一笔重税。

但偏偏楚州不是一般州县，耕地众多，地况良好，水利发达，产出巨大，同时享受着运河带来的利益，商税充足。因为临海，渔盐之利也得到一定的开发，过去这些年，占城稻以及棉花种植，都在楚州得到推广，这些都是来钱的东西。

因此，区区三十一万贯，对楚州而言，实在不算什么，即便有困难了，地方上的“贤达”们随便挤一挤，就