逝，转眼便已近年关。

汉代有上计制度，每年“秋冬岁尽，各计县户口、垦田、钱谷入出，盗贼多少，上其计薄。”

县要向郡上“计书”，而郡则负责奏报朝廷。朝廷对郡县的政绩考核，也主要依据这份计书。

是以，即使辖区内民不聊生，贼寇蜂起，到了计书上，照样是百姓安乐、五谷丰登。

县欺其郡，郡欺朝廷，堪为世间一大“奇观”，因此民间谚曰：“力战斗，不如巧为奏。”

刘景上任酃县还不满一年，但他却做了其他人数年都未必能够做到的事情，他这份切实的政绩，怕是比旁县胡编乱造还要出彩得多。

建安二年腊月的最后几日，长沙治下十四县上计吏悉数抵达郡府，汇报各县一年来的成果。

而酃县，果然盖压群县，课表第一，着实出了一个大风头。要知道，过去酃县不是倒是第一，就是倒数第二，历来是长沙诸县笑话的对象。

“刘仲达真乃世间奇才，我不如也。”梁冠黑袍，面颊多髯的桓阶，不禁发出这样的感叹。刘景这手段，就算是虞诩复生，恐怕也不会比他做得更好了。

刘蟠不住抚着浓密精致的长须，笑意盈盈道：“酃县乃是‘剧县’，可谓积弊已久，仲达刚毅有谋，又素有决断，所以才不到一年时间，就做出令人瞩目的成绩。不过这样的手段只能使用一次，明年再想在长沙诸县中独占鳌头，就绝非易事了。”

张羡笑着说道：“仆倒是认为，仲达明年还会有大作为。”

桓阶颔首附和道：“这一点，下吏和府君所见略同。”

“府君、伯绪言之过矣……”刘蟠嘴上谦虚，可笑容却掩饰不住。

今年难得风调雨顺，不独刘景的酃县，长沙治下诸县，都取得了不错的政绩，令张羡很是满意。

他当然不会只看计书，长沙郡共有东、南、西、北、中五部督邮，长沙十四县，皆在他们的监督之下，张羡依靠五部督邮，不敢说对治下诸县了若指掌，但大概情况还是能够了解的。

长沙，乃至零陵、桂阳，今年皆迎来了丰收，张羡内心无比喜悦，而每每想到北方的刘表，此刻正一副焦头烂额的样子，张羡便笑得合不拢嘴。

今年从正月开始，一直到现在，将近一年的时间，刘表一直在南阳，和曹操打得不可开交。

目前的形势是，双方谁也奈何不了谁，可以预见，未来一两年来内，刘表、曹操都难以分出胜负。

而这无疑是张羡最希望看到的结果，刘表被曹操牵制在北方，自然就没有精力南下找他的麻烦。

张羡并不是一个胸怀大志的人，能够割据荆南，就已经心满意足了。中原局势混乱，他就安心在荆南做自己的土皇帝，中原局势明朗，他亦可效法窦融归汉的故事，不失富贵，或许子孙也能受惠。

几日后，建安三年（公元198年）如期来临。

这个正旦，张羡过得很舒心，刘表则过得很糟心，本来他已经计划去年进伐荆南张羡，一统荆州。没想到，曹操在挟天子以令诸侯后，放着南边的袁术、东边的吕布两大仇敌不去攻打，反而杀进南阳。

刘表气得几乎吐血，两人昔日多有合作，可以算是盟友，曹操这种行为，岂非令亲者痛仇者快？

曹操此时实则已是骑虎难下，天子在握，令他有些小觑天下英雄，最初以为张绣只是个随手可灭的无名小卒，没想到一时得意忘形，狠狠栽了一个大跟头。不管于公于私，他都要硬着头皮打下去，直到彻底分出胜负为止。

去年，曹操曾两次亲征南阳，都闹得灰头土脸，今年三月，他第三次亲征南阳，围张绣于穰县。然而张绣据城坚守，士卒用命，曹军围攻两个月，迟迟无法攻克穰县。

五月，刘表再次派兵北上，援助张绣，绕袭曹军背后，断曹军粮道的同时，也准备截断曹军退路。

就在这时，有河北袁绍之兵来降，向曹操汇报袁绍、田丰准备趁曹操在外，阴袭许都，迎接天子。

曹操心中大骇，此时前有张绣据城而守，后有刘表大军断其归路，袁绍也在暗处图谋不轨，可谓是腹背受敌，处境凶险，稍有大意，便会折戟于南阳。

曹操到底是用兵大家，于撤退时夜凿地道，使辎重先撤，然后将精兵埋伏在后，从而大破刘表、张绣的追军，安全退回许都。

至此，纷纷扰扰了一年多，几乎无日不战的南阳，终于恢复了安宁。

可惜战乱虽然结束了，可南阳百姓的苦难并未就此结束，正所谓大战之后，必生大疫，从去年开春后，南阳宛县一带就爆发了大疫。

这种令人“腹寒”的疫病非常可怕，传染性极强，患者六七日间皆暴毙而死，幸存者寥寥无几。

经过一年的传播，以宛县为中心，方圆数百里皆难以幸免。

新野，亦在波及范围内。

疫病袭击的