“原来马粪是破坏马场的罪魁祸首，真是涨了见识了。”

周瑜唏嘘，看向刘备的眼神愈加古怪。

齐王殿下……真是渊博啊！

只是，他既懂屠龙术，又懂用兵法，甚至还懂马粪，着实有些多智近妖了。

“其实吧，说白了，这些原因都不是关键。”

刘备悠悠叹息，“主要就是维持一座马场成本极高，每个皇朝在暮年时，税收都会很低，所以难以支撑马场损耗。”

“那，主公，这个双边马镫，我们还要推而广之吗？”赵云小心翼翼地问，“若是销毁掉，四周的异族人应该一时半会儿发明不出这东西。”

刘备淡淡一笑：“当然得用！我们还需要这东西一统天下，消灭诸侯终结乱世呢。咱们的猎国龙骑，若是没了蹄铁和马镫，光是那些沉重的全身甲，都可以压垮战马。”

“至于未来……呵。”

刘备撇嘴：“儿孙自有儿孙福，我们岂能管得了百年之后的事。骑兵再强，也终归有解决之道，又不是天下无敌的。”

“遵命。”

赵云来到江夏临时马场旁的战鼓处，亲自擂鼓。

营帐中歇息的士兵们纷纷快速套上铠甲，来到空地上集合。

“嗯，军威雄壮，军纪严明。”赵云很满意，“主公训练的这一批骑兵，也是精锐，足以撑得起猎国龙骑的招牌。”

刘备噙着笑意：“你可以将你的亲卫，那三百虎骑，也编入其中。以后，这一支猎国龙骑，便是我齐王刘备的近卫骑兵，专门打硬仗，啃硬骨头！”

“了然。”赵云颔首，“我们的假想敌，便是曹操的虎豹骑。”

“那我们就从今日开始操练！”赵云毫不犹豫，直接开始尝试与这一支骑兵磨合，要将他们训练到如指臂使的程度。

刘备便带着其余人离开，将训练场留给猎国龙骑。

“子龙将军，真是认真负责，大王也真是知人善用。”徐庶只觉得前途一片璀璨，“待猎国龙骑投入战场，必定能震撼曹操和刘表。”

刘备有些遗憾地感慨：“可惜，曹操似乎太低估了我们和刘表，他大概真心想熬老头，然后夺取刘景升在荆襄的遗产，再整合水陆两军，与我们决一死战。”

周瑜喜上眉梢：“这对我们无疑是极好的消息！我们就等荆襄缟素，全军为刘景升恸哭的治丧之时，大举进攻襄阳水寨，同时对曹操的南郡驻军发起强袭。那将是他们最羸弱的时候，必能一击中的！”

徐庶十分赞同。

刘备也是笑笑：“我派人去咨询了陈登、刘晔和诸葛亮等谋士，他们的答案也都是如此。”

“虽然未能与刘景升在荆襄九郡一决高低，有些遗憾，但从政治和军事角度，等他老朽到自然而然地撒手人寰，再出兵襄阳，我们损失的将士定然是最低的。”刘备也宽慰地捋捋胡须，“能以最节省将士性命的方式来夺取荆襄九郡，也是我的心愿。”

“毕竟……士兵们交托性命给我，他们是一条条鲜活的生命，而不是战报上冰冷的数字。他们如你我一般，有父母需赡养，有孩童需抚育，多数也才十五六岁。我既是两军统帅，也是他们的大家长。”

听到刘备这一番动情的话，众人也不由动容。

所谓仁德，从不是空谈的假仁假义。

他们的主公所践行的，才是以生民为本，以仁德治国。

而被无数人盼望着，早日病入膏肓的刘表刘景升，却是强撑病体，来到了他的生死玄关。

感谢老参汤，他再次拥有了一个时辰的短暂清醒期。

但跟第一次服用时，足足半日的清醒相比，刘表清晰地感知到老之将至。

“擂鼓。”

“聚将！”

老态龙钟的刘表，亲自执掌宝剑，换上了一袭猩红战袍，十分显眼地坐在荆州牧的座位上，鹰视狼顾，俯瞰着众人。

他再一次展示出慑人锋芒。

荆襄文武低眉敛目，不敢直视。

但在他们心中，却依旧有些不以为然。

一个每日只能清醒一个时辰的主公，终归是行将就木。

“驱虎吞狼，看来是败了。”

刘表淡淡开口，主动承认自己的计谋失误：“然而，不是我不够有魄力，是曹操没有自知之明。”

众人都是愕然看向刘表，没听懂他这番话。

“呵，曹操自以为聪慧，要熬到我油尽灯枯。他应该已经跟你们中的某些，有了联络，准备接收襄阳城了吧？”刘表漠然冷笑，“但他错就错在这里！仅凭他一己之力，根本不是刘备的一合之敌。”

“没有我来亲自坐镇荆襄，指挥水师，他那些北方的旱鸭子，只会在孙策周瑜这些江东名将手下折戟沉沙。更别说，还有兵圣再世的刘玄德！”刘表颓然长叹，“我本以为曹孟德一代