当慕容静亲眼见到那三门火炮时，脸上露出困惑而不敢相信的神色。

她围着三门火炮转了一圈，好奇地这里敲敲，那里摸摸，还干脆探头去瞅那炮管里面的模样。

“昨天那样大的动静，就是这东西……搞出来的？”

慕容静抬头问道，仍旧感觉难以理解。

祝青岩颇为骄傲地点点头，说道：

“此物名为火炮，陛下亲自赐名‘天威’、‘神御’和‘万钧’，发射出的火炮，能达到百丈之远！”

慕容静回想起昨夜那黑烟弥漫，火光冲天的情形，惊叹道：

“如此神物，用于战场之上，自然会战无不胜。”

她又紧接着想到，自己驰骋沙场这么多年，从未将任何敌人放在眼里。

可若她遇上这名为“火炮”之物，竟好似毫无胜算！

祝青岩又有些遗憾地道：

“只可惜这三门火炮使用次数有限，否则北疆之乱何足惧哉？”

她看向身后的龙不欺，问他现在还剩下多少发炮弹。

龙不欺答道：“昨夜为了掩护你们，‘天威’的次数已经用完了，‘神威’和‘万钧’还各剩下五发。”

祝青岩点点头，走到“神威”面前仔细查看，果然看到炮管壁上已经出现了轻微的裂痕。

出发之前，军器监监正周达再三叮嘱过，每一门火炮决不能超过使用次数，否则会有很高炸膛的风险。

龙不欺皱着眉说道：

“使君，虽然火炮威力巨大，但现在只剩下了十发炮弹，想要彻底歼灭镇北王数十万大军，恐怕……”

祝青岩自然知晓他的顾虑，但并未直接作答，只道此时自己另有安排，让龙不欺先去忙了。

龙不欺又看了一眼慕容静，对二人点点头，转身离开。

祝青岩方才便觉察到慕容静神色有些异样，龙不欺走后，这才拉着慕容静的手问她怎么了。

慕容静垂下眸子，轻轻摇了摇头，目光变得痛苦起来。

“我只是没想到……他竟然真的会反叛朝廷。

其实回想起来，早就有许多地方不对了，可是……都怪我愚笨，竟从来没有怀疑过他……

原来我这么多年，一直都是别人的手中刀。”

“这怎能怪你，都是镇北王城府太深——”

“可我杀了文泉。”

祝青岩怔在原地。

慕容静的声音带上一丝颤抖：

“若文泉没有死，澹州也不会丢，都是我的错。”

祝青岩什么也没有说，只踮起脚尖，将比自己高出了半个脑袋的慕容静抱紧怀中，像她从前安抚自己一般轻轻拍着她的背。

她明白慕容静心中的煎熬，可事已至此，说什么宽慰的话已是无用。

她斟酌片刻，轻声道；

“阿静，镇北王虽然反叛，可陛下还是信任你的。

这一次，你可愿平叛立功？”

慕容静却陷入了沉默。

过了许久，她才轻声开口：

“我不知道。”

祝青岩问：“你下不去手？”

慕容静的声音有些哑，“我从小在北疆军营长大，那些人……曾经都是我亲手训练出来的……”

祝青岩完全能够理解慕容静此时的心情。

她见过阿静杀伐果决的样子，亦知晓她重情重义。

如今忠义难两全，如何不会万般煎熬？

祝青岩握着她的手紧了紧，柔声道：

“想不明白就先不想了，镇北王已经暂且退兵，咱们不急这一时，你先养好身子要紧。”

祝青岩将慕容静送回去休息，自己又找到了龙不欺。

“龙总兵，眼下可探请了镇北王驻军的位置？”

龙不欺点点头，说北疆大军昨夜受到惊吓，连夜后撤了二十里。

说罢找来地图，给祝青岩指出了现在北疆大军所在的位置。

祝青岩观察片刻，目光落在一处名为“鸣沙滩”的地方。

鸣沙滩正好处于青石关与北疆大军中间的位置，四周一片空旷，没有丝毫遮挡物。

是个谈判的好去处。

祝青岩看向龙不欺，声音笃定：

“劳烦龙总兵给镇北王送一封信，就说我请他两日后在鸣沙滩一见。”

……

两日后，鸣沙滩，黄沙一望无际。

镇北王带领着数千名北疆军士，出现在了鸣沙滩的西边。

远远地，他依稀能够看到鸣沙滩的另一端，也有一队人马早早地等在了那里。

而鸣沙滩中央最为空旷的地带