偏向与特权。

并非完全的傀儡。

现在像这般退避。

还真不多见。

作为曾经的联合城武士，苏承则感慨于开顿城武士的军容、军备与军势，无一不超过他服役的铁之谷军团。以小见大，这座锻造之都的军工财力、士兵精锐以及主帅的治军面貌，确实不容小觑。

“谁掌握了废品大师，谁就拥有了开顿城——过去，开顿城也有着领主，但是谁都知道废品大师集团才是这座城邦真正的控制者，所以我们各大家族都想尽办法在里面安插进自己的代言提升影响力。”受这动静感染，施察钻出了营帐，他作为开顿城人看到这一幕没有如苏承那样感到惊奇，只是被勾起了些许回忆：“天心家在其中并不占优势，有时甚至还会因此沦落为名义上的领主，直到……天心利正的出现。”

在成就武师时，他以锻造入道，自身就是最优秀的废品大师，这或许造就了天心利正锤炼稳健的作风；而作为贵族旁系，又拥有被培养成为兜帽侍卫的机会，从小在军中洗练，统率经验丰富，军团级一蹴而就。

此后，随着联军镇压血色叛乱，于混战中立下救主大功被收为养子，正式确立了在天心家内部的地位。

而到达战争级后，人体的本质开始改变，哪怕是耄耋老年都有可能爆发出充沛的力量，自然寿命更是远超常人——现在的天心利正严格来说绝不算年轻，但施察甚至怀疑对方能够送走自己再加几代天心家主。

此刻正当“壮年”。

可以预见，在未来的很长一段时间，废品大师以及整个开顿城都将牢牢地控制在天心家之下，他们也算是真正做了一回大领主。

其他的各大家族，顶多也是肖想着争夺一下二号位。

而这都是因为天心利正。

正因如此，如果能得到对方的一个许诺——别说是青睐或者看重了，就是这位将军稍稍多关注你一点，没过多久自己就忘记了，开顿城乃至整片南联合城都还是会认可你的不凡。

绵延出去的好处，更是无穷的。

这也是施察愿意前来哀矿镇的一大原因，就是觉着或许能有什么机会，但说实话他并没有信心。

“说起来，开顿城的势力这么快就到这里了吗？不太符合天心将军的作风啊。”小贵族摸着下巴饶有兴致，看戏一般。

对方应当稳扎稳打才对。

此处是距离开顿城最远的哀矿镇一角，若是连这里的盾卫组织都被开顿城接手了，以天心利正的性格，基本意味着整座哀矿镇都已经完全处在了他的控制之下。

苏承听了主家的介绍，这才感到有些疑惑，但他远远打量着开顿城武士们的队伍，皱起了眉：“不对……这不是来驻军的。”

他们没有带辎重。

接待就交由盾卫解决了，不是长期停留的打算。

自然也不是为了作战。

“那是……”苏承挑了挑眉，想到了一个可能。

施察则诧异地看到，盾卫们打开了城门下行的通道，重装武士们没有在城墙上停留，而是下了城来，妆仪整齐——他这才突然意识到，哪怕是体力雄健的精锐士兵，行军时都不会披这么厚的甲，但如果是上阵杀敌，又不会这样讲究风度威势。

而走近了之后，小贵族才认了出来，来的不是别的队伍，正是开顿城的亲兵仪仗。

……走近？

重装武士是朝着他们而来！

刹那间，无论是城上的盾卫还是借助墙脚歇息的其他旅人派系，他们的目光都齐刷刷汇聚过来。

带着与施察眼中如出一辙的震惊。

苏承挡在了前面，但开顿城的武士不卑不亢，领先的仪长上前来，一套庄严细密的礼节过后，从檀木盒中掏出了一封信，递了上来。

“请路先生查收，将军说他久仰大名——”仪长的语气平淡，声音则小到只有面前的二人能听见。

信笺上，赫然盖着天心家的火漆印。

……

……

和泉挪动了一下身躯，根据记下的医学知识自己接好了断骨——她认识的字不多，许多还是从猎人帮的奴隶主那骗来的，好在这类外科医学的书籍大多都有图画。

对照着自己的身体反应，实践过那么一两次也就学会了。

和泉早已经知道怎么样抱着身躯是最适合保护自己的姿势，是以即便男人发泄般拳打脚踢，她所受的伤也并不重，至少还可以行动。

唯一可惜的是，女孩从没有在废墟中找到过记载中那类可以止痛的药剂——想来它们在外界也会很受欢迎，可以用来交换不少东西。

最后，男人骂骂咧咧地走开了，将和泉留在了这间储藏室，或许因为他的身体其实也极度虚弱，没有更多