夜深，城西火车站。

一辆货运火车刚刚装卸完毕，贾把头儿招呼袁新法扳开道岔机，扭头又冲车头的司机挥了挥手。

随后，对轮子在铁轨上发出“咔嚓咔嚓”的声响，由慢变快，渐渐驶离站台。

装卸工人目送着火车远去，原地歇了一会儿，便陆续走到小货仓附近，胡乱找个货厢坐在上面，双目无神地盯着站台上的挂钟，静待下一趟火车进站。

贾把头儿歪着脑袋，伸手捶了捶肩颈。

尽管他每天除了吆五喝六、颐指气使以外，几乎什么都不干，却总是自顾自地嘟囔：“这一天天的，累死了！”

这时，烟屁股一颠一颠地跑过来，从怀里掏出一个满满当当，如同硬疙瘩似的钱袋子，嬉笑道：“贾把头儿，昨天字花开奖了，这是收数，你点点。”

贾把头儿接过钱袋子，在手里掂量了两下，二指探囊，取出一块银元，轻飘飘地说：“赏你了。”

烟屁股乐得喜不自胜，连忙点头哈腰：“谢谢，谢谢！”

贾把头儿又分给他一支烟，思量了片刻，却问：“昨天下午，来那几個说要做生意的人，你还有印象没？”

“有印象，咋了？”

“这两天，你抽空帮我打听打听，那帮人什么来路，要做什么生意。”

“贾把头儿，那伙人有啥问题么？”

“你要说有啥问题，其实我也没看出来。”贾把头儿深吸了一口烟，“不过，我看那小子，好像跟军营里有点关系。他要是真在这做生意，咱们也得给人家让个道，别触了霉头。”

“那是那是！”烟屁股奉承道，“还得是您想得深远。”

贾把头儿咂咂嘴，说：“关键是那小子，一上来就问善方堂的药材，给我整得有点慌，别把事儿给捅漏了。反正你打听着，回头我跟大哥也说一声。”

“好好好，你放心，这事儿我肯定给你办得明明白白的。”烟屁股连声答应，却不肯走，转而又试探地问，“贾把头儿，你看我这半年表现得咋样？我入会那事儿，有没有眉目了？”

“你老急啥？该是你的，早晚都是你的，好好干，别老成天想着邀功！”

贾把头儿甩手而去，紧跟着走到小货仓门前，清了清嗓子，说：“那个，发饷钱了啊！”

他的声音并不大，远近的装卸工和铁路工却仿佛听见一声炸雷，竟如同田间地头的土拨鼠一般，纷纷探出脑袋，齐刷刷地冲这边张望。

不多时，工人们便已经绕着贾把头儿围成了一圈儿，眼巴巴地盼着。

辛辛苦苦一个月，就等着这一天了。

“刘梁魁！”贾把头儿吆喝了一声，“上个月，请假一天，迟到一天，扣你五块钱啊！”

人群中应声闪出一条汉子，叫屈道：“贾把头儿，那天下大雨，我就迟到一分钟，没耽误活儿。”

“迟到就是迟到，穷对付什么？”

“不是，那……那也扣得太狠了……”

“嫌扣得狠了？”贾把头儿一瞪眼，“那你别干了，去去去，回家种地去吧！”

烟屁股跟在旁边帮腔作势：“老刘，知足吧你，还不赶紧谢谢贾把头儿！”

“王大康！”贾把头儿继续念叨着，“上个月给人家货箱弄撒了一回，扣你六块钱啊……”

每一次发饷，他都要把手下这十来个工人挨个挑挑毛病，为的就是给克扣工资找点由头，余下的钱财，自然都顺进了自己的腰包。

然而，所有工人中，最让他头疼的，莫过于扳道岔的袁新法。

这袁大个儿在铁轨上干活，勉强算是个技术工种，薪资也比装卸工高一些，可这人活像一台机器，做工卖力不出差错，风雨无阻从不迟到，除了人艮了点儿，根本挑不出像样的毛病，就连鬼子的施工队偶然碰见，都忍不住夸他。

贾把头儿对此既欣慰，又恼怒。

临到发饷的时候，硬是短了他十块钱。

袁新法心知肚明，可还是忍不住问了一嘴，“贾把头儿，我这工钱，数不对啊！”

“我不都说了，帮你买字花了么！”贾把头儿不耐烦地说，“没中，下个月就中了。”

袁新法心里憋着一股火，腮帮子上隆起一道筋，闷闷地站了一会儿，到底还是选择了息事宁人。

等到发完了工钱，贾把头儿肆无忌惮地背向工人们的忿怨，头也不回，笑呵呵地说：“待会儿还有两趟车要来，你们留在这盯着，别整出岔子了啊！我先回了！”

烟屁股像个跟屁虫似的，立马追上去相送：“贾把头儿你慢走，诶，瞅着点台阶儿，到家替我跟嫂子带声好啊！”

送走了把头儿，烟屁股的笑意仍然不减。

他走回小货仓附近，工人们分成两拨，有人虚情假意地捧着他；也有血气方刚的人，看不起他。

然而，无