袁新法应声抬起头，神情略显为难。

“老爷，我真记不清了……我们在铁路上做工的，每天干的活儿都差不多，没有特意记过……”

然而，他的这番说辞，只会让江连横更加肯定自己的判断。

“不，袁大哥，你肯定记得！那是一车药材，如果你靠近那节车厢，应该能闻到。最近这段时间，就那一天晚上是阴天，你至少不会忘得这么干净。”

袁新法的嘴唇蠕动了两下，沉声说：“可能有，可能没有……老爷，我记不清了……”

“扯淡！”江连横不留情面道，“你是扳道岔的，要是那趟车在站里卸过车厢，你肯定知道！编瞎话也不能顾头不顾腚吧？”

这下倒好，袁新法干脆不吱声了。

任凭你再怎么发问，老哥直接放挺，摆出一副“滚刀肉”的架势。

江连横疑心他受到了威胁，便渐渐软下了语气，说：“袁大哥，你别看我以前住这破房子，老弟我现在也算有点儿势力。你不用怕，有什么只管说什么，我又不会把你卖了。”

“老爷，我该说的，都已经说了……”

“袁大哥，别说老弟逼你，那批药材要是丢了，老弟少说要赔两千大洋呢！不说别的，你白住了我家那么多年的房子，就算你还我一个人情行不行？”

“老爷，我可以凑钱把房租还你……”

“我！”

江连横一时火起，反手就要抽袁新法的嘴巴，可手在半空，却又不由自主地停了下来。

只见袁新法既没有要躲的意思，也没有要还手的动作，只是老老实实地站在那里，一动不动。

如此一来，反倒是把江连横给难住了。

他向来是个顺毛驴，虽说恩寡情淡，但也不至于嗜杀成性，俩人无冤无仇，袁大娘又是多年的老邻居，直接撕破脸，来一出严刑拷打，未免有点说不过去。

何况，袁新法迟疑的态度，已经表明了一些情况。

江连横无可奈何，只好不耐烦地挥了挥手，骂道：“滚滚滚！窝囊玩意儿，活该你让人欺负！”

袁新法不急不恼，只是弯了弯腰，仍旧是雷打不动的语气道：“老爷，那我先回去了。”

这时，袁大娘在里屋听见动静，忙迎出来问：“呀，小道啊，这是咋了？憨货，你是不是又得罪人家了？”

江连横懒得理会，当即甩手走人。

袁新法见状，便也不声不响地回到屋内。

摸黑脱了鞋、上了炕，大胖小子已经睡熟，袁新法照例将布满老茧的手放在儿子的头上，摩挲了两下，这才在炕梢上躺了下来。

英子连忙压低了声音问：“孩儿他爹，刚才什么事儿，咋还骂起来了？”

袁新法钻进被窝，随口道：“没事儿，睡吧！”

“你一天天的，啥都不跟我说！”英子的语气有些埋怨。

“有啥可说的，睡你的吧！”袁新法瞪着黑漆漆的棚顶，自言自语道，“咱就是平头老百姓，过好自己的日子就行了，别的啥也不掺和，谁也不得罪。”

“过两天你该发饷了吧？这回能够数了不？”

“唉！再说吧，睡觉睡觉！对了，以后对门那两口子要是问什么，你就说不知道，听明白没？”

“嘁！谁稀得打听你呀！”

“不打听最好了，咱过咱的日子。”

袁新法自言自语了一通，转而将两条胳膊枕在后脑，听着窗外的树枝在风中簌簌作响，仿佛是下雨的声音，思绪便随之回到了几天前的那场夜雨之中……

…………

“老袁！老袁！”

阴天，风声很大，似乎随时将要下雨。

贾把头儿的声音好不容易才从小货仓那边传到铁轨上。

“老袁，扳一下道岔机！”

“啥？”袁新法从铁轨上直起腰，看向贾把头儿。

“扳下道岔机！卸一节货厢！”

袁新法迈着大步，横穿过铁轨，走到站台附近，仰着头说：“没听说这趟车要卸货厢啊！”

“放屁！”贾把头儿怒骂一声，“你还能有我明白啊？让你干啥就干啥得了，废什么话！后头那一节，跟铁轨上闲着那一节，换一下！”

袁新法不解地问：“俩都是空货厢，换啥呀？”

“让你换你就换，磨叽什么！”贾把头儿厉声呵斥道，“我都跟司机说好了，你撒冷痛快点，待会儿要下雨了！”

袁新法只好不再多问，转头走向道岔机，两条胳膊绷得结结实实，却听“咔哒”一声，并轨完成。

随后，他便去车站旁边的马棚里牵出马，套上缰绳，将铁轨上的空车厢拉到前面，跟火车上的另一节车厢调换。

正在这时，一股淡淡的草药香气，附着在湿润的空气中，扑面而来。

袁新法