有关大盗温廷阁的传言说完，众人屏息吊着的一口气儿，也总算长舒了出来。

江连横带头跟大伙儿碰杯，赞道：“袁大娘，你这口才，不去坤书馆说书，可真是屈才了呀！”

“嗐！这有啥，梆子、小调儿咱也不是不会，你要爱听，大娘给你露一手。”

老太太说着就要操起筷子打板儿，骇得众人连忙劝她收了神通。

江连横话锋一转，看向袁新法，却问：“袁大哥，说起贼盗，我正好想打听点事儿。你在铁路上做工，对车站那边熟络，不知道你这两天有没有听说过，有趟货运出了一起失盗案？”

袁新法眉心皱出一道裂纹，瓮声瓮气地回道：“好像是有。”

正如先前所言，如今恰逢乱世，货运缺斤短两，虽说不至于常态，但也绝不鲜见，尤其在铁路做工，隔三差五总能听见商户抱怨，谁也没心情细问。

“袁大哥，你再好好想想。”江连横提醒道，“这起失盗案可不是小数，而是整整一节车厢的货都丢了，是城北善方堂梁掌柜的单子。”

袁新法迟疑道：“好像听人说过，具体不大清楚，我们跟卸货工不怎么说话。”

袁大娘插话斥责道：“憨货！你一天天跟个闷葫芦似的，谁有事儿能跟你说呀？明天上工的时候，赶紧帮人家打听打听。”

“唔，知道了。”

“那就麻烦袁大哥了。”江连横点了点头，又喃喃自语道，“不过，这么大的事儿，竟然没闹起来？我还以为早就满城风雨了呢！那梁掌柜没报官？”

他知道梁掌柜跟南铁的事务部门反应过，但是否在巡警局报过官，便不得而知了。

“没听说最近巡警在查什么案子呀？”袁大娘撇撇嘴道：“再者说，报官又能咋的，现在那些臭巡街的，都人浮于事，啥也不管，要怪只能怪咱不是洋人。”

“这话怎么说？”江连横问。

“这还用问么！”袁大娘有些气愤地说，“赶上洋人要是丢个钱、落個包，那帮巡警立马屁颠儿屁颠儿，跑得可勤快了；等换咱老百姓身上，立马就是能推就推、能拖就拖！”

众人知她所言非虚，于是便都会心苦笑。

袁大娘瞅准了时机，又笑着问道：“孩子，你现在做药材生意啊？咋样，那玩意儿挣钱不？我合计要是不难，以后你就把咱家你哥带着，让他跟你混混，挣两年钱。”

不怪老太太絮叨，这也是世情常态。

一个人但凡混出点模样，衣锦还乡时，亲朋好友便蜂拥而至，纷纷央求着以后带上自家孩子，出去长长见识。

碰见这种事儿，务必能躲就躲。

否则，挣着了钱，他们都觉得是自个儿的能耐；没挣着钱，反倒还落一身埋怨。

江连横深谙此道，于是连忙摆手叫苦：“大娘，挣啥钱呐，没听我说刚丢了一车货么，能凑合维持不赔，那就已经是万幸了！碰上让人追债的时候，那就跟逃命似的，要不我怎么带这么多弟兄呢，都让人打怕了！你儿子想来也行，正好帮我壮壮声势，省得我挨熊。”

袁大娘一听，脸都白了，忙说：“那不用了，我那儿子，拿不住事儿！”

众人都在心里憋笑。

……

……

入夜，席散。

袁新法夫妇俩收拾收拾东西，便跟着袁大娘回对门休息。

江连横和胡小妍，带上东风、北风两个亲近的小弟，睡在正午；刘雁声和韩心远带着余下五个弟兄，挤在西屋的小土炕上，艰苦一点，陪着道哥忆苦思甜。

弟兄们一路舟车劳顿，吹熄了灯，没一会儿功夫，便已鼾声如雷。

胡小妍见东风、北风都已睡熟，抬手推了推江连横，小声问道：“哎？那个温廷阁的事儿，你信多少？”

一行人都是开了眼的合字，心里知道，所谓江湖事迹，大多是添油加醋，以讹传讹，不可尽信、不可轻信、亦不可不信。

江连横把胳膊枕在后脑底下，望着棚顶的房梁，嘀咕道：“说实话，都不怎么可信。我也是半个荣家门，这天底下哪有那么厉害的‘高买’，都是扯犊子。要我说，这温廷阁多半不是一个人。”

想当年，六爷关伟在众护院眼皮底下，夜盗南城王宅，取走一对翡翠扳指，也得靠着把江连横扔进院里当做肉饵；潜入长风镖局，偷梁换柱，也是趁着黑灯瞎火的功夫才敢动手。

温廷阁的事迹太玄乎，人未寝、灯未灭，就能大张旗鼓的隔空取财，末了还得喊一声给自己留名——这不是贼，活脱脱是个神仙！

最有可能的，便是温廷阁事先买通了看家的护院，里应外合施行盗窃。

所谓江湖诨号，也未必是某一个人的专属。

以老爹江城海为例，报号“海老鸮”，人尽皆知。

但“海老鸮”干的那些脏活儿，却绝非一人之力