鲠在喉，一时语塞。

胡小妍却接着说：“退一步讲，你们何家的长风镖局就干净了？你爹何力山，跟辽阳城贼窝里的瓢把子称兄道弟，你爷何新培，跟绿林山头的胡子拜把结交，说来说去，不也是为了你们自家生意么！跟贼头、胡子合伙演戏，坑东家的钱，你们家少干了？你要恨就恨，可你们何家死了，也别怨天尤人！”

“不许你说我爹！”赵灵春挣扎道，“有能耐，你、你就干脆把我杀了！”

“好啊！”

胡小妍应声从怀里掏出手枪，老爹和小道都交过她怎么用，却还从未拿活人试过。

“咔哒”一声，打开保险，只消稍微动动手指，就是一条人命。

慷慨赴死，引刀成一快，那是戏台上的说辞，试问人世间又有几人能做到？

天底下，有多少人，活得猪狗不如，不也照样咬咬牙，就那么活下去了，像牲口一样活下去了。

直至亲眼见到那黑漆漆的枪口，求生的本能立刻盖过豪横的意志。

赵灵春瞬间骨软筋麻，“噗通”一声，跪倒在地，连声求饶：“嫂子，我错了，别杀我，别杀我！我、我自己回去，我自己回去，马上就回去！”

胡小妍冷哼一下，却也并没有为难她，只是任她在众人的一片嘲笑声中，仓皇逃窜，最终钻进了地窖里面……

……

夜里，铁盆装的饭食被摆在土台阶上。

“哎！过来吃饭！”小北风冲黑暗的角落里喊了一声，“磨蹭啥呢！快点儿的啊！”

赵灵春战战兢兢地从阴影里走出来，低头看向那瘪曲变形的铁盆，里面的吃食浑浊不堪，简直像是一盆洗碗水。

“这……这是什么？”赵灵春皱起眉头，满脸写着“嫌弃”二字。

“吃剩的白菜豆腐汤，里面还有两块馒头。诶？你这是什么表情？”小北风不满道，“咋？你还挑上了？我小时候，满大街要饭，要是能吃上这么一顿，那都赶上过年了，你还嫌弃上了，真是给脸不要脸！”

赵灵春的肚子“咕噜噜”直叫，却仍摇头说：“我不吃了，你拿回去吧。”

“你爱吃不吃！大嫂说了，你不吃也行，反正这盆东西就在这放着，你什么时候吃了，才有下一顿饭，超过三天，就硬塞你嘴里去！”

说完，小北风便转身上了台阶，盖上挡板，扣上挂锁，压上砖石。

第二天清早，小北风过去检查，铁盆里仍然满满登登。

他也不说什么，只管关上地窖。

第三天清早，小北风再过去检查，铁盆里的食物仍然没有减少。

第四天清早，众人正准备杀进去，强塞硬灌的时候，惊讶地发现，铁盆空了。

小北风连忙兴高采烈地冲进东屋通报：“大嫂，那窑姐儿吃了！”

胡小妍的心绪并未因此受到任何影响，只是随口应了一声，淡淡地说：“把挡板上的挂锁撤了。”

“啊？那她要是跑了可咋整啊？”

“撤了。”胡小妍重复道。

小北风点了点头：“噢，我知道了。”

起初，赵灵春并未察觉到地窖挡板上的挂锁已经撤了。

她越来越虚弱，无论精神还是肉体。

很多时候，她甚至分不清自己是在睡觉，还是在清醒。

直到有一天，赵灵春梦到了过去在“会芳里”的生活，漂亮的窗幔、精巧的首饰、可口的饭菜……

这些曾经把她拉入深渊的东西，如今却又成了让她奋起，试图爬出泥淖的念想。

她抹黑爬到土台阶旁边，就像第一次那样，躬身蹲在上面，低下头，用肩膀撑住挡板，双脚蹬地，试图为自己掀开一线生机。

如此尝试了半天，挡板依然纹丝未动，连她自己都开始摇头苦笑起来。

徒劳！

可是，就在行将放弃的时候，赵灵春竟又忽然感到有一股清冽的寒风拂过脖颈。

她的双眼瞬间亮了起来——有希望！

凭借这一股奔头，赵灵春似乎又重新来了气力，当即紧要牙关，根本顾不得浑身刺痛，只是卯足了劲儿向上顶。

“嘎吱嘎吱……”

挡板的缝隙越来越大，双手双脚因濒临力竭而抖得厉害。

“咕噜噜……”

头顶上的大石头应声滚落，地窖的挡板顿时飘轻！

赵灵春从地底里钻出来，仰面无声，看向夜空中的弦月，呼出一口热腾腾的哈气。

来不及喘息，眼瞅着四下无人，她便扒着雪地，爬出地窖，跌跌撞撞地站起身来。

原本想要翻墙逃走，可身上已没有余力，于是便只好小声绕过房屋，扫了一眼空荡荡的院落，立马拔腿冲向宅院门口。

小心推开半尺缝隙，赵灵春不忘回身查看动静，整个人因过度亢奋而颤颤发抖。