天群雄并起，一切都靠实力说话。

……

“赵知县，抚台大人有令，召你前去沅陵。”

“军务繁忙，怕是走不开。”

“如此，请赵知县保重。”

信使诧异的望了望周围的汉子，拱手后离开了。

此行，证实了曾涤的猜测。

赵庄文就是个彻头彻尾的反骨仔，这家伙既不清也不吴。

乱世野心家罢了。

赵庄文麾下有2000兵力，清一色的辰州乾州山里汉子。火绳枪不过400杆，其余都是冷兵器，装备并不好。

曾涤名义上节制了4万兵力，实际能指挥的只有1万5千人。

其余都是联军~

……

以湘西贫瘠之地，供养如此规模的军队有些离谱。

不过，

湘西人自古有从军习惯，

甭管是谁到了湘西，只要拳头大，枪多，竖起大旗立马应者如云。

不当兵，就当匪。

匪做大了，就能当官。

所以，湘西人并不是拥护曾涤或者清廷。如果吴廷来募兵，一样应者如云。

用时髦的话讲：

打工人，打工魂，没有爱，也没有恨。

你开薪水，我卖命。

如此而已。

毕竟，打工人要养家啊。

曾涤提前洗劫了一波湖南，有钱粮，拳头还大，大家当然投奔曾家军喽。

……

7日后，

陆军大臣林淮生从衡州顺江而下赶赴常德，部署对湘西的全面围攻。

“游击之风绝不可涨，否则西南诸省会以湘西为榜样，认为湘西行，他们也行。”

“林帅所言极是，广西就想做第二个湘西。”

“哼，既然如此，就以湘西为标靶，打他个血流成河。”

军事会议召开了2个时辰。

之后，战争机器隆隆开动。

没有多路进军，没有奇兵翻山越岭。

而是2万大军沿着老路杀入湘西，水陆并进，以绝对力量攻城略地。

……

按照既定计划，沅陵、泸溪、辰溪、麻阳、凤凰城，挨个攻占。

如果湘西武装据守城镇，就消灭之。

如果避战躲入山中，就断其粮饷，分化围歼。

参谋们一致认为，

若湘西武装选择第一种方案，大妙。

不过，

若是选择第二种方案，也无妨。

西南诸省不少地方势力都在观望湘西战事呢，都想看看吴军离开了平原，是否还能攻势凌厉。

……

贵州镇远城，号称黔东门户。

镇远总兵王生烈就驻扎在此，麾下有绿营兵1万。

此时，

他在衙门里沉吟不语。

老家派人来了，带来了口信。

吴廷的劝降信使登门了，条件很寒酸，保证家族性命和财产安全，允许投身采矿业。

此外，

家族子弟可以去苏州府读书，日后可赐官。

“太公怎么说？”

“太公说，乱世已至，家族利益第一，由大少爷自行决定。”

心腹家人又低声说道：

“张有道捎来了一封书信。”

……

“谁？”

“铜仁张氏，张有道。”

“中了进士，在苏州当知县，后来投了吴廷那个张有道？”

“正是。”

“他在信里说什么？”

“他说吴皇重承诺，重信誉，不嗜杀，乃500年一出的英主。作为铜仁老乡，劝您眼光放长远点。”

“他在那边，现居何职？”

“刚被封为湖南布政使，不日上任。”

“布政使，二品大员，吴皇待他不薄啊。可我王某人戎马一生，难道就此解甲归田？”

家人想了想：

“大少爷，我把张藩台的书信原文复述一遍吧？”

“快快道来。”

……

镇远总兵王生烈和吴军交过手，知晓吴军厉害。

当初，他带2万贵州军东征。

结果，江西一战差点全军覆没，葬送了大批家乡子弟兵。

相比广西陆廷升的野心勃勃，他对吴军的战斗力充满了畏惧。

如果，

吴廷承诺他起义之后，官职不变或者微降。

他现在、立刻、