随后，他仅一句话就堵了回去：

“既然如此，诸位，我倒想听听你们的意见了。除了胜麟太郎之外，满堂文武中还有谁能胜任‘海军总裁’一职？”

“……”

瞬间安静。

刚刚还吵吵嚷嚷的白书院，这会儿连个屁都没有。

【注·白书院：江户城的重要房间。将军一般都是在该房间对外发布命令。】

当惯了蛀虫，样样不行，唯有踢皮球很在行的“满堂废物”，哪儿有那个本事去建设海军？

哪怕是厌恶胜麟太郎的人，也不得不承认：胜麟太郎在幕府中拥有着无可替代的地位。

就这样，尽管过程略显曲折，但胜麟太郎还是顺利受任海军总裁。

至此，德川家茂两大心腹——青登和胜麟太郎——双双站上幕府陆海军的顶点！

陆军总裁、京畿镇抚使、八王子千人同心头——手握这三职的青登，已成幕府陆军的当之无愧的第一人！

所谓的位极人臣，不外如是。

值得一提的是，在青登的地位飞速上升的同时，德川家茂的权势也跟着不断暴涨。

德川家茂是青登的后台，可从另一种角度来说，青登也是德川家茂的后台。

内有天璋院辅佐，外有青登与胜麟太郎作支撑，今日的德川家茂已不再是当年那根基浅薄的虚君了。

事实上，有心人都能一眼看出：德川家茂之所以擢升青登为陆军总裁，肯定有相当一部分原因是为之后的“长州征伐”做准备。

就在京都夏之阵结束后没多久，德川家茂马上撰一长文抨击长州的无道，响应者甚众。

毫无疑问，这是德川家茂在为此后的“长州征伐”造势！

这么庞大的战役，岂能将指挥权假手于外人？

因此，不论是从哪一个角度来看，青登都是全权统筹“长州征伐”的最佳人选！

提前让青登拥有能够匹配“长州征伐总指挥官”这一身份的官职，方便他去调动兵马、号令诸将，自然是百利而无一害。

仗打完了，奖赏也拿到了……至此，这两场直接影响历史走向的战斗（池田屋之战与京都夏之阵），总算是彻底落下帷幕。

顺带一提，在这两场战斗中立下不少战功的土方岁三、近藤勇等人，也都纷纷获得他们应得的奖赏。

近藤勇仅率总司、永仓新八、井上源三郎三人就敢于攻打池田屋的英勇壮举，受到不少说书人的青睐，池田屋之战被火速改编为评书，在京都一带广为传唱。

在知晓自家主君又获高升后，秦津藩内一片欢腾，甚至有不少人自发地举办庆典以祝贺青登。

自受封大津以降，青登施仁政，惜民力，绝不借身份之便做出昏庸、残暴的行径，故深受秦津士民的爱戴。

他对百姓们以礼相待，后者自然也会用他们自己的方式来回馈青登。

在眼见青登越过越好、地位愈发崇高后，那些厌恶幕府、憎恨青登的人，自然是咬牙切齿，心中充满愤懑却无可奈何。

不得已之下，他们只能采用滑稽的小手段来排解心中的怨念。

继“秦妖”、“会奸”和“萨贼”之后，长州的志士们纷纷将青登的名字写在鞋底上，在走路时故意加重踩地的力道，寓意着“将橘青登狠狠地踩在脚底下”。

……

……

元治元年（1864），9月30日——

秦津藩，大津，橘邸，青登常去的庭院——

在轻啜一口茶水后，青登像是想到了什么，双目猛地睁圆，放下茶杯，轻拍手掌，看向身旁的土方岁三、近藤勇和山南敬助。

“啊，我想到了！儿子取名为‘橘将臣’，女儿取名为‘橘茉子’，你们觉得如何？”

近藤勇歪了下头：

“茉子……这女名还蛮不错的，念起来很上口。”

土方岁三接过话头：

“这男名会不会太古板了？”

山南敬助补充道：

“听起来像是平安时代的武将名。”

青登、土方岁三、近藤勇、山南敬助四人并肩坐在缘廊上，一边观赏庭院的景色，一边喝着茶、有一搭没一搭地聊着天。

新选组地位最高的4个人齐聚一堂……不知情的人见了，怕是会以为他们正在谈论啥要紧事情。

事实上，他们就只是在很普通地聊天。

近期的公务没有那么繁重了，于是青登请他们仨来喝喝茶、久违地聊聊天，仅此而已。

虽然今日这场茶话会就只是单纯的聚会，主打一个悠闲，但他们几个凑在一块儿后，还是不禁谈论起正事。

慢慢的，也不知是谁起的