件本就已让激进派元气大伤。

昨、今二日的惨败又葬送了以真木和泉、来岛又兵卫为首的一大批干部。

时至如今，激进派已陷入人才凋敝、无人可用的窘境。

本阵诸将面面相觑，目目相看，久久不语。

久坂玄瑞端坐在马扎上，依然是面无表情，不发一言，仿佛外界的一切喧嚣、那越来越近的厮杀声，全都与他无关。

某将领看了看久坂玄瑞，面露犹豫之色。

约莫半分钟后，他终于壮起胆子，深吸一口气，向久坂玄瑞问道：

“久坂先生，我们现在……应该怎么办？请给我们指示吧！”

近似哀求的语气……

此言一出，诸将纷纷转过脑袋，齐唰唰地朝久坂玄瑞投去无助、乞请的目光。

一旁的桂小五郎见状，面部神情愈加复杂。

冷不丁的，从昨夜起就跟个木偶、哑巴似的久坂玄瑞，这时猛地站起身来，其屁股下方的马扎被直接顶飞。

眼见久坂玄瑞突然来了行动，现场众人纷纷抖擞精神，一脸希冀地看着久坂玄瑞。

“……桂。”

猝不及防的点名，使桂小五郎一怔。

桂小五郎立即扬起视线，二人四目相对。

“桂，你来领队，带大伙儿回家。”

“伤员先行，其余人后走。”

他一边说，一边扫动目光，看向本阵的其他将领。

“你们也走，别留下来送死。”

“我的脑袋是最值钱的，若不取下我的脑袋，幕府绝对不会善罢甘休。”

“我来给你们断后。”

久坂玄瑞的这一番话语使现场陷入短暂的静谧。

不消片刻，激动的情绪游走在空气中。

“走、走？久坂大人，您这是让我们逃跑吗？”

“不！我不逃！我要跟幕府战斗到最后一刻！”

“久坂先生，您说什么傻话呢！我们怎能只留您一人呢？”

七嘴八舌，吵吵嚷嚷。

“……都别吵了！”

随着久坂玄瑞一声令下，现场重归寂静。

“别再说这种天真的话了。”

他扭头看向方才扬言要战斗到最后一刻的那几人，一脸不悦。

“战斗？这地方还有‘战斗’可言吗？只有一边倒的屠杀！”

“别再说这种天真的话，乖乖逃命去吧。”

“活着比什么都强。”

“只要活着，就还有重振旗鼓的希望。”

他的这番斥责，使刚刚那几位“主战派”纷纷低下头，面露痛苦之色。

某人赶忙插话进来：

“既如此，久坂先生，您也跟我们一起逃吧！您是我们的重要领袖……”

他话还未说完，就被久坂玄瑞的几声冷笑打断。

“呵呵……‘重要领袖’？我若是一个合格的领袖，就不会使众多弟兄惨死，更不会使长州沦落到如今这般境地……”

“此次东征皆因我而起。”

“皆因我无才无能，才遭致今日的败亡。”

“我已无颜归乡，就让我留在这儿，背负战败的责任吧。”

说到这儿，他再度看向桂小五郎。

“桂，这些家伙就交给你了。”

“让他们安全回到家乡吧。”

“这是……我此生最后的请求。”

桂小五郎咬了咬牙，下意识地捏紧双拳。

“久坂，你也跟我们一起走吧。”

“你方才不也说了吗？只要活着，就还有重振旗鼓的希望。”

久坂玄瑞发出自嘲的笑声。

“我就免了。”

“我已经……没有信心再重振旗鼓了。”

“下关战争、八月十八日政变、池田屋事件、今日的东征……我的一切努力只换来愈发惨烈的后果。”

“种种事实已经说明你和高杉才是正确的。”

“我一直以来所坚持的‘不惜一切代价打倒幕府，攘除西夷’的理念是错误的。”

“就让我死在这儿吧。”

“这是我所能想到的最好归宿了。”

言及此处，久坂玄瑞像是回想起了什么，顿了一顿，随后换上情感复杂的语气：

“况且……我若死了，对你和高杉而言，应该会松一口气吧。”

“你已经对我起了杀心，不是吗？”

他一边说，一边抬手在脖颈比了个“斩首”的手势。

桂小五郎闻言，瞳孔猛地一缩，神情骤变。

“我……我……