会有第2个人比她更能胜任此职。”

“勇、岁三和敬助都已领教过她的本领。”

“擢升艾洛蒂为财务室室长并非我个人的独断专行，而是获得了我与勇等人的一致认同，实乃众望所归。”

“最后，我要正告诸位一件事情。”

“艾洛蒂不仅是阿舞的好友，同时也是我的弟子。”

青登的这一句话，犹如一石惊起千层浪，带给众人的冲击比他刚才所说的每一句话都要大。

仁王竟然有弟子？

而且还是一个西洋女子？

除了以木下舞为代表的极少数人之外，其余人都是直到此时此刻，才知道青登原来还有一个弟子。

“总而言之，艾洛蒂是我完全信得过的人。”

“在艾洛蒂接下我的请求，愿意为我分忧后，我就暗自发誓：绝对要护好她的周全，不惜一切代价。”

“所以……你们切莫把怨气和怒火倾泻在不该倾泻的人身上。”

言及此处，青登的语气骤变，变得格外低沉。

不仅如此，他缓缓地沉下眼皮，眸光变得可怕起来。

“倘若有人感到不服气的话，就尽管冲我来吧。”

“不论是在何时何地，我都奉陪到底。”

……

……

新选组财务室的第一任室长，由来自法兰西国的艾洛蒂·昂古莱姆来担任——这则别出心裁的人事变动，很快就为京都的士民们带来了可以聊上许久的谈资。

平头老百姓们对此并无大的反应——对于本国与西夷的种种矛盾，他们完全是一知半解。

倒是那些思想激进的尊攘志士，则是大肆叫嚣道：新选组聘雇西夷！这是赤裸裸的叛国通敌！

虽然也不知道聘雇一个西洋女人，怎么就是叛国通敌了，但激进尊攘派就是一口咬定这一污称。

这就是很典型的“欲加之罪，何患无辞”了。

就算艾洛蒂没有成为新选组的室长，这些疯子也能从其他方面找到新选组与西夷“相勾结”的证据。

对于激进尊攘派的种种声张，青登打心眼里蔑视。

反正早就跟这群疯子撕破脸皮了，也就不在乎他们的声音了，他们爱怎么叫唤就怎么叫唤吧。

青登本以为艾洛蒂在初次上手新选组的后勤工作后，会有一段时间的不适应。

可没承想……她一上手就干得风生水起！

她仅用了数日的时间，就整合好了新选组目前所拥有的运力，并且对其展开了有序的安排。

哪些驮马负责运送自江户来的补给。

哪些手推车负责支援秦津藩的建设。

接着，她又重新记录了一遍库房里的粮食存量、草料存量，订正了过往账簿里的缺陷、谬误。

当然，也不能忘了“大津簿”。

她下了大力气去修正“大津簿”。

这是一项繁杂的大工程。

幸而艾洛蒂的工作能力怎一个“强”字了得？

假使不出疑问的话，仅需一个月的时间，青登就能看见一本全新的“大津簿”了！

若用“先天后勤圣体”去形容艾洛蒂的话……实在是不为过！

青登都不禁想着：她以前该不会是干过类似的工作吧？

不管怎样，随着艾洛蒂的加入，新选组的后勤方面的短板被补齐了。

组织的运转效率又上一层楼！

无需再去兼顾后勤工作的青登，总算是得以腾出手来，集中精力去处理更加要紧的其他事务。

……

……

时间流逝。

转眼间，5天过去了10月17日。

这一天，正在专心办公的青登突然听到一声通报：

“仁王大人，大门处有一位自称‘桐生一真’的老人指名道姓地要来见您！”

青登用力地挑了下眉，颊间浮现淡淡的喜色。

——桐生老板？他怎么来了？

他怀揣着难以自抑的喜意，兴冲冲地抛下手头的工作，奔向大门。

刚一至门外，那道熟悉无比的老迈身影就映入了他的眼帘。

“桐生老板！”

青登加快脚步，迎向桐生老板。

可谁知……面无表情的桐生老板在瞄了一眼青登后，就无悲无喜地说道：

“……橘君，拔刀吧。”

噌。

语毕的那一瞬间，他猛地拔出腰间的佩刀……