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除去近藤勇、土方岁三、木下舞等事先知道实情的人之外，其余人此时无不是瞪圆双目，怔怔地看着艾洛蒂，一脸的不敢置信。

芹泽鸭直接蹙紧眉头，撇了撇嘴：

“夷人……？！”

其身旁的新见锦，刻下亦是大差不大的激烈反应。

他们俩都是水户学的拥趸。

“尊王攘夷”的理论就发源自水户学。

因此，芹泽鸭等人虽不像激进尊攘派那样满脑子疯癫思想，但他们对西洋人是绝无半点好感的。

至于永仓新八、斋藤一等其他人，这个时候可谓是神情百态。

经过长年累月的耳濡目染，他们都对西洋人有着或多或少的负面印象。

这也不能责怪他们，纯属大环境的问题。

时下本就缺少传媒渠道。

在此情况下，于市井间流传的跟西洋人相关的消息，基本就没有正面的。

就不提久远的“黑船事件”1853了。

光在前不久，英国的庞大舰队就堵在江户湾上，向幕府索要巨额赔款。

他们可分不清什么美国、法国、英国、露国，只知道这群家伙都是一帮体毛旺盛、体味浓郁的夷狄。

英国人的锅，其他国家的夷人也要跟着一起背！

当然，也有极个别人表现出了与现场氛围截然不同的有趣反应：

井上源三郎口中呢喃：

“欸……原来西洋人是长这样的啊……”

藤堂平助不由自主地反问道：

“井上先生，您以前没有见过夷人吗？”

井上源三郎摊了摊手：

“我打从娘胎起就没怎么出过远门，在江户时也基本是一直待在江户，怎么可能会见过夷人呢？”

在走到议事厅的正中央，艾洛蒂便停住不动了。

可以看出，她很紧张。

嘴唇紧抿，面色微微泛白，四肢僵硬得像是用螺丝钉拴住了各个关节。

在场众人毫不留情地朝她投去审视般的目光，以致其身周的空气仿佛都沉下了地面，透出难以言喻的凝重感。

乍一看去，给人一种“一只可怜巴巴的小绵羊，以及正在围观她的一群大老虎”的错觉。

若以时下日本的平均身高来衡量的话，有着1米42的个子的艾洛蒂是不算矮的。

把她扔在“全员高佬”的新选组诸将里，自然显得矮小。

可若将她放在大街上，那她的身高就会很和谐，并无特别之处。千万不能高看日本人的平均身高。

永仓新八、斋藤一之流之所以会那么高大，完全是因为“幸存者偏差”。

凡是身高不够的人，都因这先天的缺陷而无缘跻身强者之列。

莫说是在外界了，纵使是在精英云集的新选组，比艾洛蒂还矮小的人，俯拾皆是。

只不过，艾洛蒂的骨架子很纤细，于是就显得她的身体瘦瘦的、小小的。

她身上的那件浅葱色羽织分明是合身的，可是就因为骨架子小，所以给人一种“小孩穿大人衣服”的宽松感。

虽说现场众人正以充满压迫感的锐利视线，无声地向她施加压力，但她却努力得挺直腰板，昂高螓首，不让自己露出半点怯场的样子。

“诸位，这位就是我新选组财务室的第一任室长——艾洛蒂·昂古莱姆。”

青登的话音刚落，艾洛蒂便立即朗声道：

“初次见面，我叫艾洛蒂·昂古莱姆，来自法兰西国，日后请多多指教。”

她刚一开口，现场就接连响起惊呼。

原因无它——这口无比地道、没有任何口音的标准日语，实在是让现场众人倍感讶异。

像永仓新八虾夷地出身、原田左之助四国岛出身这样的出身自偏远地区的人，他们的日语水平远不及这位自外国来的小女孩。

原田左之助甚至忍不住地嘟囔道：

“她真的是夷人吗？为什么她的官话说得比我还好……”

艾洛蒂语毕后，青登接回话头：

“我知道你们都在想些什么。”

“堂堂的新选组，起用一个西洋女人，而且还许给她一个大官，成何体统？”

“你们会有这样的疑虑，倒也正常。”

“接下来，我会为你们一一解惑。”

“首先，我新选组的用人理念一直是‘不拘一格降人才’。”

“但凡是才能突出的人，都有机会成为我新选组的一员。”

“不问出身，不问性别，不问年纪。”

“其次，对于艾洛蒂的个人能力，你们不必担心。”

“我可以很肯定地对你们说：“‘室长’一职简直就是为艾洛蒂量身订造的。”

“哪怕是放眼整个京畿，也不