生杀大权的气度。

“北原先生，初次见面。”

青登站起身，礼节性地向北原耕之介行礼问好。

双方打了个招呼后，北原耕之介将目光挪向青登身后的左那子与大月实。

北原耕之介的视线仅在大月实的身上停留了瞬息就挪开了，不过倒是在左那子的身上定格良久。

“嗯？千叶小姐？”

身为江户名人之一的左那子，被人认出只不过是理所当然的事情。

左那子把双手交叠在身前，不卑不亢地向北原耕之介弯腰轻施一礼。

“北原先生，初次见面。”

不仅仁王来访，就连千叶家的千叶鬼小町也来了……北原耕之介见状，端正的眉宇间浮现疑惑与机警的阴影。

北原耕之介将视线转回到青登的身上。

目光扫过青登……准确点来说，是扫过青登的脸庞五官时，客套的笑意从他的小麦色的、颧骨颇高的两颊上澹去几分。

两道浓眉微蹙，嘴唇抿成一条细线。

有那么一瞬间，北原耕之介在与青登对视时，不像是在看青登，更像是在凝睇着……某个人物——这样的形容或许很怪，但事实确实如此。

良好的表情管理能力，一直是北原耕之介颇为自得的能力之一。

他赶在青登等人发现他的神态有异之前，迅速地在脸蛋上重新挂起满满的礼貌表情。

“来，请上座吧。”

北原耕之介向摆在桌桉边上的那几张坐垫，做了个“请”的手势。

如果可以的话，青登想尽快完成他与大月实的约定。

巧合的是，北原耕之介抱持着与他相同的想法。

北原耕之介很想尽快弄清楚仁王与千叶鬼小町突然来找他的目的是什么。

因此，心照不宣的二人在不咸不澹地寒暄了几句后，直入主题。

青登长话短说地道清了他们的来意。

得知青登等人是为大月常次而来的之后，北原耕之介神情一变。

北原耕之介看着大月实的脸，问：

“你是……大月常次的妻子？”

大月实点头如捣蒜。

“……呵，那你的运气可真不好啊。”

北原耕之介冷笑一声。

“跟你说个好消息和坏消息吧。”

“好消息是，你的丈夫还活着，虽然他现在的模样……凄惨了点，但暂时还没有性命之虞。”

“坏消息是，我不打算放你丈夫自由。”

大月实那刚因听闻丈夫还安全而露出喜色的脸蛋，霎时变得无比难看。

她立即求助似的看着青登。

“……北原先生。”

青登沉声说。

“不知大月常次是犯了什么错，才让你这么生气地抓走他并且不愿意放人呢？”

“……”

北原耕之介若有所思地沉下眼皮。他应该是在考虑要不要将事件原情告知给青登吧。

半晌后，他道：

“实话讲，这并不是什么值得与外人相告的事情，所以我并不是很想说。”

“但看在你仁王的面子上……我就告诉给你们吧。”

北原耕之介将目光转回到大月实的身上，眼中带着浓郁的嘲讽笑意。

“这位美丽的小姐，你找了个很不靠谱的丈夫呢。”

“你丈夫跟我的这个偷情，被我给发现了。”

“我怎么说也是个男人啊，不可能会在这种事情上忍气吞声，你说是吧？”

北原耕之介一边说着，一边竖起右手的尾指。

在江户时代，小指代表情妇。

“不可能！”

大月实的俏脸于瞬息间因情绪激动而变成涨红色，身体下意识地往北原耕之介所在的方向前倾，屁股都离开了跪坐在地的双腿。

“常次才不可能做这种事情！”

喊完后，大月实后知后觉地意识到自己说话的声音似乎有些太大，对待面前这位清水一族的高级干部的态度，似是有些过于无礼，于是连忙闭上嘴巴，屁股压回到屁股上。

“我可没骗你。”

北原耕之介冷哼一声，老神在在地缓缓道。

“这位漂亮的小姐，你貌似并不了解男人呢。”

“除了极个别超世之才外，凡是男人，年迈的也好，年轻的也罢；武士也好，平民也罢；读过四书五经的也好，没读过的也罢；都是一样的，都喜欢……至少并不讨厌和尽可能多的富有魅力的女人共度巫山。”

“某些男人连装都懒得装一下，毫不掩饰自己对鱼水之欢的喜爱。”

“某些男人会为了面子，为了衬现自己的卓尔不群而装作对女人不感兴趣，伪装在忙赚钱、治学问、钻研武艺等其他的事情，但其实内心深处无比渴望尽可能多、尽可能漂亮的女人颠鸾倒凤。”

“所以，不要觉得你的丈夫绝对不可能会背叛你。”