贝克兰德东区，一个十字路口。

迈克约瑟夫看到街边有不少衣着破烂眼神可怜的儿童，用手帕擦了下嘴，打算过去给他们一些便士。

可是，他的行动却被前流浪汉老科勒给阻止了：

“那些是小偷！”

“小偷？他们的父母呢？或者这都是被黑帮控制的？”作为一名资深记者，迈克虽然没来过东区，但也隐约听说这里有几个黑帮会控制流浪儿童行窃或乞讨。

“父母？他们要么没有父母，要么父母曾经做过小偷，或者现在依然在做，当然，记者先生你说得没错，他们之不少人确实被黑帮控制着，据说那些黑帮还会教导他们怎样行窃，如，在墙挂一件绅士的外套，在兜里放手帕，外面悬着怀表，通过反复练习，做到偷走手帕而怀表不出现摇晃，呵，这都是我做流浪汉的时候，在济贫院里听人说的。”老科勒絮絮叨叨地讲着，“我记得这条街抓到过的最小的窃贼，只有六岁，哎，六岁”

他似乎想起了自己染病失去的孩子，忍不住从衣兜里掏出了一根皱巴巴的香烟，但却没舍得吸，只是嗅了嗅味道。

“六岁”迈克被这个数字给震得有些缓不过神来。

克莱恩静静听完，叹了口气道：

“这是东区。”

他环顾一圈，调整了情绪道：

“这里更接近丛林，而不是人类社会。”

“我们的采访得当成一次冒险来对待，既要懂得避开危险生物的地盘，也要远离那些看起来不会对你造成什么太大危害的小东西，嗯，我是说丛林里的蚊子。”

“迈克，如果你在那些小孩面前暴露了你的钱包厚度，即使你保护得很好，没让他们偷走，也会在接下来的冒险里，遭遇一场注定的抢劫，要是你敢于反抗，或许明早塔索克河里漂浮起来的尸体会多一具。”

“侦探先生，你说的太对了！东区那么多人，每天失踪几个，不会有谁在意的。”老科勒赞同道。

迈克表情沉凝地听完，默然了几秒，忽然开口道：

“135万。”

“啊？”由于患了感冒，克莱恩的嗓子已经明显有些哑了。

迈克往前方迈步道：

“这是初步统计的东区人口数量。”

“但我知道，实际肯定这多不少。”

“这么多？”老科勒吓了一跳。

他虽然经历过东区的白天和黑夜，直观地知道这里的居民很多，但没想到能多至这种程度。

这是廷根市人口的好几倍了克莱恩下意识拿最熟悉的地方做着较。

他望了几步外的十字路口一眼道：

“我们接下来往哪边走？”

老科勒抬头看了眼道：

“千万不要直走，那片街区被兹曼格党控制着，他们很凶恶，完全不讲道理，如果发现有记者采访，肯定会揍我们一顿！”

兹曼格党？这不是那个造成我1万金镑损失的“没头脑”所在的黑帮吗？他还是什么处刑人，额，我都不记得他的名字了还好，那1万镑最终换来了“占卜家”对应的序列7、序列6和序列5的魔药配方，换来了“全黑之眼”，换来了因蒂斯大使的命也不知道关于第三代差分机的手稿最终被哪方势力得到了克莱恩一下回想起了个月初发生的事情。

“兹曼格党？那个主要由高原人组成的黑帮？”迈克若有所思地反问道。

“记者先生，你听说过他们？”老科勒诧异道

迈克呵了一声：

“他们涉及不少案子，在东区之外也有些名声，据说曾经有成员卷入了一起因蒂斯间谍案。”

你旁边的是当事人，报案人，受害人克莱恩默默补了一句。

“你们这些体面的绅士都知道了兹曼格党，为什么警察不把他们都抓走？”老科勒以底层人民的思维问道。

迈克的表情顿时变得有些难看，咳嗽了两声：

“只能抓走做过案子的那些，其余没有证据，是不能逮捕的，而且东区这么大，人口这么多，真要有谁想藏起来，是很难找到的。”

说着说着，他叹了口气道：

“毁灭一个兹曼格党容易，但只要还有高原人来到贝克兰德，只要他们还保留着好勇斗狠的传统，且没找到别的谋生办法，新的兹曼格党出现只是时间的问题。”

这是复杂的社会问题了克莱恩指了指左右两侧：

“挑一边吧。”

老科勒看向了右边街道：

“那里活跃的是辉利党，只要不招惹街边和酒吧里做，嗯，做那种生意的女郎，不会被他们注意到，呵呵，现在是午，不会有什么问题，他们都还在睡觉。”

“辉利”这个单词在鲁恩语里是“不法之徒”的意思，取这个名字的黑帮可以说是相当有自知之明。

克莱恩和迈克对此没有意