王晊的眼中，是一个满身泥垢的小乞丐。从刚刚溯回的记忆中，他依稀想起，以前太子前来礼佛，总能在寺门口见到这小乞丐，太子本人还施舍过他。

“明日相公，佛家慈悲，求相公施舍一二！”

随行的小和尚慧明大步前：“去去去！你怎么又进来了！佛门清净地，怎容你这污秽之人？！”

小乞丐争执道：“你这秃驴好生厉害。以前觉苦大师在的时候，从来不曾阻拦我们这些穷苦人进寺，见面还会赏一口斋菜。怎么人刚一死，你们这些小秃驴就仗势欺人起来！”

慧明也不退让：“方丈之死，说不准就是你们这些污秽之人带来的恶疾所致。出去！”

王晊前，拦住慧明。

“小师傅，佛法宏大，有教无类，连老鼠都能在佛祖供桌前偷香油，怎么一介小乞丐反倒无缘聆听佛祖教诲呢？”

慧明解释道：“王大人是东宫太子的近臣，对刁民行径有所不知。出家人对乞丐从无高下偏见，但是这小乞丐仗着觉苦大师慈悲，屡次进寺偷盗香火钱。”

小乞丐反驳道：“你血口喷人！谁看见我偷钱了！别说偷钱，以前老和尚特地嘱咐我不能佛像背后，你看我几时去过！”

“老方丈不许你靠近佛像背后？什么意思？”王晊听小乞丐说的没来头的话，不解问道。

“哼，以前老和尚说，乞讨可以，但是绝对不能躲到佛像后面的角落里睡觉，那样对佛祖不敬，一旦发现以后就不让我进寺。我做人一贯是别人让一分，我便还一丈，别说是偷钱，就是佛像背后我都不曾……”

王晊望向所在这一层的佛像，乃是供奉在高台的卧佛。转头问慧明：

“庄严寺有没有大的佛像，就是身后有过道的那种大佛像？”

慧明指了指楼：“顶层有药师佛大像，高约两丈，后能过人。”

王晊连忙跑了去，果然在顶楼挤满的香客信徒前，见到了巨大的佛像。他绕道佛像后面，黑漆漆的，像是一堵高墙。

王晊冲佛像深施一礼，说了声抱歉，轻轻端起供桌的蜡烛。

佛像背后的高墙仿佛瞬间被撕开了一道口子，露出了灰黄的底色。王晊仰头望去，砖墙出了岁月留下的痕迹，并没有他期待的遗言或者文字。

唯有右下角，有几个斑驳的十叉，透露出有人来过的痕迹。

追赶而来慧明和小乞丐，还有负责守护的吕大胜拨开人群，看到了在佛像后驻足凝视的王晊。

“小和尚，我且问你，宇文颖每次来和方丈礼佛，可是会来这佛塔顶楼。”

慧明点头：“这座药师佛的金身，还是司农卿大人出资献的佛礼。每次来，他都会在此层驻足片刻。”

小乞丐恍然大悟道：“哦，我说呢，经常能看见一个穿戴兜帽的怪人来这，前两天还来呢！原来是个官啊。那一定是个贪官，做了亏心事……”

慧明反驳道：“胡说，宇文大人从来光明正大，来此从未穿过兜帽。”

王晊瞬间明白过来。来到这里的，是两个人。

他抚摸着斑驳的十叉，用只有自己才能听见的声音低声呢喃道：

“一长一短，那就是一人过来划一道，当做邀约，另一个人赴约，再划一刀。不管是来邀约还是赴约，宇文颖不是来礼佛的，他是来见那个兜帽之人的……而宇文颖死了两年，那兜帽之人还出没此处，看来宇文颖……有余党。”

他眼中闪过一道光，连忙对小乞丐说：“帮我办件事，以后东宫管你饭。”然后又对慧明道：“小师傅，王某要在庄严寺中住一段日子，为太子礼佛。”

慧明一听说太子属官要在寺中帮太子礼佛，连忙热情道：“这是小寺的荣幸，小僧这就去禀报几位首座。敢问王大人，要住多久？”

王晊抚摸着十叉道：“多则半月，少则……一两天吧。”

五月二十五日，初夏午后。

“相爷！相爷！来啦！他来啦！”

在庄严寺吃了三天斋菜、听了三天佛号的王晊，抬起白里透绿的脸。

“谁来了？”

“戴兜帽的！”小乞丐高声喊道。

“嘘！”重新焕发精神的率更丞从蒲团跳了起来，叫醒角落里酣睡的吕大胜，跟着小乞丐冲了佛塔。

佛塔里还是挤满了香客，但是这并不妨碍王晊在人群看见那个突兀的兜帽。

他冲吕大胜使了个眼色，二人一左一右，悄悄从两个方向逼近那神秘的香客。

“施主，来香吗？”确认无误后，王晊率先开口。

话音未落，吕大胜手中的匕首，已经抵住了那人的腰眼。

香客低着头，停住了脚步。

“东宫长林军已经围住了下面，除非你会飞。乖乖跟我们走。”王晊说道。

“薛万彻调教出来的，也配称军？”

兜帽下传来一阵沧桑的男声，王晊还没反应过来，对方猛然一甩披风，将二人逼开。吕大胜