蒙古八旗新建，扩充汉军，建虏的总兵力得到了一定的增长，但也显露出衰弱之后的无奈。

这两部分军队，建虏也不太敢拉出去与东江军作战，主要的作用便是守城，腾出更多的八旗机动部队。

打到现在，建虏已是退无可退。辽阳成为前线，连山关、本溪、孤山六堡作为侧翼，统治核心区辽沉就这么点外围防线，实在是不能再丢了。

多尔衮也很是苦恼，关键是想发动攻势，找不到破绽。不发动的话，只能是被动防御，建州勇士什么时候这么憋屈过？

望着随风飘舞的落叶，多尔衮暗自叹了口气，沉声说道：“东江军不占海州卫城，应该不出所料。可辽东的凤城也弃之不守，猥于镇江，令人头痛。”

不得不承认，东江军已经占据了战略优势，可收缩得比以前更厉害。特别是辽东方向，似乎只把镇江看作必守之地，别的地方只充当警戒的哨地。

如果东江军占据海州卫城，或者是凤城，多尔衮就计划着发动冬季攻势，突然出兵围攻，再伺机打击赶来的援军。

多铎眨巴着眼睛，开口说道：“想必也不愿浪费兵力，也不需要那么大的地盘。我只是纳闷，辽南三州之地也没多大，怎么就能养活那么多人？”

李永芳躬身奏道：“启奏汗王，据微臣所知的情报，东江镇种植的乃是海外作物，名曰土豆，亩产能达到一两千斤。”

哦，多尔衮立刻显出惊讶之色，其他人也差不多的表情，把目光投向李永芳。

李永芳苦笑了一下，继续说道：“东江镇所占的辽南，还有岛屿，基本上要靠船只才能刺探。再加上陆路把守极严，即便以难民身份渗透进去，也很难出来。”

多尔衮很理解地点了点头，赞了一句，“抚顺额驸辛苦了。如此重要的情报，终于知道东江镇因何能以三州之地，养活数十万军民了。”

略微思索了一下，多尔衮又开口问道：“在辽东的东江军，可种植了这个，这个土豆？”

李永芳如实奏道：“据侦察刺探，在辽东并未种植。”

真是奸滑啊！多尔衮脸上现出无奈的神情。

要抢种子的话，就只能去进攻辽南，可能还要深入，才有可能。对于东江军的倚坚防御、火枪火炮，多尔衮实在是没有多大的信心。

至于派谍子去偷，就是能背出一袋两袋，也是无济于事。那需要种植多少年，才能攒够大面积种植的种子。

在座的都是多尔衮的亲信近臣，对于东江镇也不陌生，至少都经历过一次交锋作战。但在数年里，建虏几次发动，无一例外地都是惨败的结局。

特别是经历过遵化大战的，对于东江军铺天盖地的炮火，都心有余季，根本没人说出去辽南抢土豆的蠢话。

即便是对于野战和肉搏厮杀极为自信的建奴，面对越来越强大的东江军，既没机会，也始终不能施展所长。

退到辽阳后，建虏也学起了东江军，以深沟壁垒、壕深池阔来抵挡东江军可能发起的攻势。

当然，也不是完全的被动防守。建虏还是希望在野战中击败敌人，但有一点，需要有足够的空间，以及合适的时机。

而从东江军的防线到辽阳，如果不算残破的海州卫城的话，距离已经很短，在东江军行进的路上抓住机会，恐怕并不容易。

多尔衮无奈地甩开土豆问题，再次开口问道：“镇江堡的防御情况，可探得详细？”

李永芳回答道：“虽然损失了一些人手，好在已经打探清楚。镇江堡外掘有三道既宽又深的壕沟，城上有至少二十门红夷火炮，驻军三千至四四千。”

听到二十门红夷大炮，多尔衮不禁抚了下额头。这个数量已经超过宁远和之前的锦州，在这两座城下，建州勇士损失惨重，形同噩梦。

还有那种落地爆炸的火炮的炮弹，估计城内会有更多，只此两种武器，要想攻克镇江，就至少要付出两三倍的代价，也就是万八千人。

显然，大金目前已经难以承受这样的损失。所以，直接攻取镇江，肯定是不划算的。

如果发动，就只剩下一种打法，那就是围城打援。当然，这也是建虏比较擅长的打法，能够发挥野战之长。

“等到河流冰封，本汗王准备发动辽东作战。”多尔衮扫视着众人，用征询的口气说道：“围攻镇江堡，并布置伏兵，打击来援之敌。”

众人心里都清楚，多尔衮继位汗王，除了驱逐虎墩兔，再拿不出象样的功绩。若与建州被敌蹂躙的惨败相比，简直是微不足道。

哪怕只是一场小胜，只要是对东江军的，就能够缓解弥漫在军中的恐敌情绪。遵化惨败时兴起，建州再败，则更加浓厚。

如果说攻坚不是建虏所长，在宁远和锦州都遭到挫败，还不足以给建虏心理沉重打击，建州惨败又是怎么回事？

那可是野战啊，还是在自