…

与此同时。

贤德妃在宫中也刚刚提前辞别了皇帝、皇后、太后——这也是头一年留下的教训，当时嫔妃们都是在省亲当天走程序，结果因为手续太过繁琐，回到家普遍都已经是晚上了，根本坐不了多一会儿就得回宫。

于是打从第二年开始，就都改成了提前一天走流程，这样还能赶在中午之前回家，有更多的时间和父母亲人团聚。

从太后的寝宫出来，贾元春抬头看看天色，便对抱琴吩咐道：“你先回景仁宫，看看最后确认的名单是不是已经送来了。”

“那娘娘您？”

“我还要去钟粹宫走一遭。”

抱琴顿时恍然。

钟粹宫是吴贵妃的寝宫，虽然按理说出宫要走的流程与她无关，但谁不知道如今宫中是‘东西两宫’并重，而钟粹宫的吴贵妃又是最小肚鸡肠的一个？

主仆两个分道扬镳之后，抱琴匆匆回到景仁宫，最后确认的接驾名单果然已经送到了，她先略过前面那些尊长不看，头一个找见了薛宝钗的名字，然后又找到了焦顺。

见这两个俱在，抱琴心里顿时就踏实了。

旋即又有些可怜这位二奶奶，遭逢那样的羞辱，即便自己再怎么心向荣国府，也忍不住为她不值。

唉

都是一个娘胎里出来的，宝二爷怎么就这么不中用？

行事荒唐湖涂倒也罢了，但凡他有那焦詹事三分人才，姑娘在宫里也不至于孤立无援。

幸好三姑娘明年就要嫁过去兼祧了，有焦詹事这个妹婿，至少能保证娘娘不会像容妃那般，被吴贵妃肆意凌辱。

另一边。

贾元春到了钟粹宫里，十分规矩谦卑的等了约莫两刻钟，才见红潮满面的吴贵妃迎出来，她立刻上前抢先见礼道：“妹妹见过姐姐。”

吴贵妃虚扶了一把，慵懒笑道：“让你久等了，下午乱七八糟的忙了一通，睡的就有些迟，若不是听说你来，怕是连晚饭都要耽误了。”

“罪过、罪过，哪我岂不是打搅姐姐了？”

“不碍事。”

吴贵妃领着她回了屋里，没骨头似的摊在罗汉床上，打着哈欠道：“近来因担心太子学业繁重伤了身子，我总也睡不踏实——唉，亏他小小一个人儿，竟就能担下这么些大事，还处理的人见人夸！”

贾元春端端正正坐在另一侧，对她坐没坐相的模样视若无睹，还时不时捧跟几句，夸赞太子的贤明早熟。

吴贵妃又炫耀了一会儿，这才问：“明儿你就要回家省亲了，这时候不在景仁宫里准备，怎么还有空过来见我？”

“自然是来辞别姐姐的。”

贾元春起身一礼：“若不是姐姐垂怜，我只怕就见不到祖母最后一面了。”

“都是自家姐妹，这举手之劳有什么好谢的？”

吴贵妃摆摆手，故作大方的道：“再说最后一锤定音的还是皇后，我不过就是帮着敲敲边鼓罢了。”

说着，又好奇打探：“对了，我听说这回那焦畅卿也在迎驾的名单当中？”

“确实如此。”

元春笑道：“他如今娶了史家表妹，也不算是外人，所以便……”

“不止吧？”

吴贵妃打断了她的话，道：“我听说你妹妹不久之后，就要给他做兼祧了？啧啧啧，刁奴欺主的事情我倒听说过不少，这主人家两位小姐先后嫁给了昔日奴才，却倒是头回听说，也亏你们家舍得。”

元春此来本是示好于她，不想却听了这样尖酸的言语，心下着恼之余，却也只能强笑道：“陛下不以出身小觑焦畅卿，我家有岂敢以奴仆视之。”

好在吴贵妃此后就没再多说什么，彼此又闲聊了一会儿，元春便主动告辞而去。

等元春走后，吴贵妃又不屑的啐道：“呸还国公府呢，下贱！”

说完，转身回到了里间寝室，先反锁了房门，然后走到床前掀开了红罗帐，见被褥里隐隐隆起一团轮廓，便顺手朝着最高耸处拍了一记，笑道：“你怎么还在里面缩着？”

就听里面有人瓮声瓮气的答道：“不得娘娘准许，奴婢岂敢自专？”

那声音虽有些异变，却不是容妃还能是哪个？

这个回答显然让吴贵妃十分满意。

她起初也对容妃心存警惕，但架不住这小蹄子忒会逢迎，再加上不低的身份，让吴贵妃着实体验到了一朝权在手的快乐。

更有甚者……

她对皇后娘娘的诸多幻想，也都可以着落这容妃身上，时间一久，倒叫她愈发离不开了。

“算你乖巧。”

随口夸了一句，吴贵妃揭开被子道：“且先起来吧，这天是越来越冷，晚上还少不得你来暖脚