得了焦顺的嘱咐，薛蟠一面火急火燎的差人去寻那几个亲随，一面满世界的去找母亲妹妹——他对自家的生意向来是一知半解，该把人派往何处，又该安排个什么司职，都要先问过宝钗才好定夺。

这一打听，才晓得婶婶竟也来了京城，而且还因为舟车劳顿晕倒在了前院。

不用问，母亲和妹妹肯定是在那边儿守着。

于是他又风风火火寻到了前院客房里。

彼时薛姨妈正与薛蝌、宝钗、宝琴几个，守在妯娌床前忆苦思甜，眼见儿子愣头青似的从外面闯进来，不由嗔怪道：“你一大早又去哪儿撒野了？真不知你们这个哥哥上辈子是什么托生的，连重阳节都不肯安生一日！”

薛宝钗却看出哥哥神色有异，起身问道：“哥哥可是遇见什么事儿了？”

“这……”

若换在两刻钟前，听妹妹问起来，他必要手舞足蹈的炫耀一番，可如今听了焦顺的剖析，却哪还敢在人前嘚瑟？

吞吞吐吐抓耳挠腮的，这下连薛姨妈也瞧出不对来了，忙跟着起身喝问：“孽障，你是不是又在外面闯了祸？！”

被母亲妹妹连声追问，薛蟠也只好坦白道：“我主要是不想太便宜了梅家，所以让人往梅家老太婆的院子里放了两箱二踢脚……”

“什么？！”

这下子轮到薛蝌和薛宝琴坐不住了，不约而同的从床沿上蹿将起来，难以置信的看向薛蟠。

“这、这……”

薛蝌一张瓜子脸涨的铁青，几乎咬碎了牙才勉强把脏字咽了回去，顿足道：“哥哥真是好糊涂！先前焦大哥和我不都劝过你了么？！你怎么还……唉！”

原本在焦顺的精心策划下，退亲的事情已经是彻底的反转了，梅家身败名裂，妹妹的也挽回了名声，谁能想到临了临了的，薛蟠又跳出来画蛇添足多此一举？！

“放心、放心！”

薛蟠见状，忙拍着胸脯道：“我这回压根就没露面，是差几个小厮去做的——眼下过来，就是想跟宝钗商量商量，看把那几个知情人送到什么犄角旮旯的地方躲上一阵子，免得被人追查到他们身上。”

顿了顿，又补充道：“至于梅家那边儿，焦大哥说是会亲自派人盯着，有他出面，咱们就更不用担心了！”

众人听他说完，才稍稍放下心来——倒不是满意薛蟠的应对，而是因为得知焦顺已经开始插手善后了。

薛宝钗正要询问都有哪些人知情，忽听身后传来一个虚弱的声音：“咱们家的事儿，怎好一再麻烦焦大人？”

众人一愣，旋即回头望去，却见薛二太太不知何时已经醒了过来，正费力的试图支起身子。

“妈妈！”

“母亲！”

宝琴、薛蝌兄妹忙上前搀扶，又七嘴八舌的追问她身体如何，可还有什么地方不舒服。

薛宝钗则是立刻去外间，吩咐让把大夫再请回来问诊。

等宝钗重新折回里间的时候，薛二太太也终于应付完儿女的嘘寒问暖，正无奈的对薛蟠笑道：“文龙还是这不管不顾的脾气，真不知是随了哪个。”

薛蟠挠着头讪讪憨笑。

薛二太太则是又提出了方才的问题，自己家的事情，怎么好一而再再而三的麻烦那焦大人？

“妈妈放心。”

薛宝琴忙宽慰母亲道：“焦大哥素日里最是急公好义，况与伯母又颇有些渊源，自不是别人可比。”

说着，转头目视一旁的薛姨妈。

薛姨妈明知道她这话并没有旁的意思，却还是忍不住有些羞窘，不安的扭动着娇躯，将熟透了的蜜桃在绣墩上研磨了几下，这才点头道：“顺哥儿的母亲原是我在娘家的贴身大丫鬟，论关系比之亲姐妹也不差多少。”

说完这话，她自己倒更窘迫了，先前只想着儿女的看法，却倒忽略了还有这一层关系。

“原来如此。”

薛二太太这才恍然，旋即又问起了事情的具体细节。

这满屋子除了薛姨妈，大都曾参与其中，故此也没什么好瞒着的。

宝琴又刻意想逗母亲开心，说的绘声绘色天花乱坠，讲到兴起时，还全文背诵了焦顺的随笔草稿，直引的薛宝钗频频侧目。

那篇草稿，宝钗也能全文背诵下来。

但那是因为她是‘随笔’的主要撰稿人，为了揣摩其中的精髓部分，反复看了不下百八十遍，若再背不下来反倒奇怪了。

但宝琴又是何时一字不差的背下来的？

略一琢磨，薛宝钗就想到了林黛玉头上，心道林妹妹原来是替宝琴讨的，她两个倒真是投了脾气。

只是这回林妹妹却怕是好心办了坏事，若宝琴这丫头过几日就回金陵，那东西不过是个念想罢了，但现如今她明显要久驻京城了，这念想最终会发酵出什么来，可就难说了。

而薛二太太听女儿说了这许久，对焦顺的印象也渐渐‘丰满’起来，同时也隐隐察觉到了