高位上的帝王盯着他，一字一顿道：“念其也曾为朝廷立下不少汗马功劳，遂褫夺其二等宁远侯封号，收回其功劵，降三等宁远伯。”

大殿上静得落针可闻！

瞒报军情是杀头大罪，皇上却也只不轻不重地降爵了事，那是因为宁远伯，即便是罪大恶极，可他始终没有直接危害皇上的利益。

宁远伯面如死灰，下拜谢恩：“臣，谢皇上隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁。”

皇上淡声道：“起来吧！”

宁远伯哆嗦着身子站起来，却忍不住瞧了一眼，坐在堂前的殷怀玺，心中突然就生出了些许惊惧！

叶寒渊怒敲登闻鼓，没提他只字片语。

殷怀玺一入朝堂，就把矛头对准了长兴侯，仿佛当年的一切，和他无关。

宁远伯很清楚，动了他，就是在动皇上的利益，皇上是不可能舍弃他，所以他并未把殷怀玺放在眼里。

对于他来说，舍弃一个长兴侯固然可惜，可长兴侯不济，守不住幽州，也镇不住幽州三十万兵权，还惹了一身骚，为免牵连到他身上，舍弃了便也舍弃了。

皇上要保他，殷怀玺就算斗倒了长兴侯，也斗不过他。

可是接下来，李其广发动叛乱，让他自乱了阵脚。

他因当朝拒战，惹了皇上不满，却是一步错，步步错。

殷怀玺以残病之身自请出战，更是出乎他的意料。

殷怀玺去了山东之后，所有的一切都脱离了他的掌控，内阁借了他拒战，惹了皇上不满，利用幽王一案，大肆清除他在朝常的党羽势力。

尔后山东大捷，天下悠悠众口！

不知不觉，殷怀玺的刀已经架到他的脖子上。

待他发现时，已经是毫无招架之力。

直到这时，宁远伯才恍然惊觉过来，殷怀玺手里的刀确实没有对准他。

殷怀玺只是将手里的刀，借给了内阁。

利用内阁，一步一步地削弱了他的势力。

又谋算了君心，一步一步让皇上对他失去了信任，让皇上觉得他不堪重用，让他在皇上面前失去了利用价值。

是谁说君心难测？

从超一等威宁侯，到二等宁远侯，再到三等宁远伯。

殷怀玺一步一步将他逼至如厮境地，由始至终，殷怀玺谋算的就是君心啊！

殷怀玺没有亲自对他下手，只是把刀借给了皇上而已。

对他下刀的人，也是当今皇上啊！

下了朝后，宁远伯一脚深，一脚浅地回到府中，降爵的圣旨后脚就到了府中。

府里一片愁云惨淡。

宁远伯亲自带朱公公去了祠堂。

朱公公没有进去：“宁远伯，咱家就在外面等着，你尽快取了诰劵交给咱家，咱家也好回宫向皇上复命，”说到这儿，他似笑非笑地盯着宁远伯，不轻不重地提了一句：“皇上还等着呢。”

宁远伯痛恨这朱阉人尖酸刻薄的嘴脸。

想到从前兰妃，还是陆皇贵妃，自己也还是权倾朝野的威宁侯时，这些个阉人，哪个见了他不是点头哈腰，迎奉讨好？！

如此见他失势了，就换了一副嘴脸。

当真是可恨至极。

宁远伯心里痛恨，面上却还要维持着客气：“便有劳公公先等着。”

进了祠堂，宁远伯自觉无颜祖宗，先给祠堂里的列祖列宗，上了三柱香，告了罪之后，取出了供在祠堂里的诰劵，神情复杂地瞧了半晌，这才捧着出了屋。

将诰劵交给了朱公公。

朱公公一刻也不耽搁，就带人回宫复命去了。

降爵宁远伯的诰劵，择日才会下达，届时还要挑好了黄道吉日，举家沐浴净身，祭拜了祖宗之后，再供奉到祠堂里去。

半点也不能轻忽。

送走了朱公公，宁远伯仿佛被人抽了脊梁骨，身体顿时颓顿下来。

他神情复杂地交代妻子：“派人盯着宫里的动静，一有消息立马告诉我。”

就这样心急如焚地等了一整天，宫里一直没有消息传来，没有消息，也就是好消息，宁远伯终于吁了一口气。

皇上没有迁怒宫里的兰妃，就还没到难以挽回的地步。

兰妃伺候皇上多年，是最解皇上的脾性了，只要宫里的兰妃不倒台，宁远伯府迟早有一天会有复起的一天。

与此同时！

四年前狄军大肆进犯北境的诸多真相，也大白于天下了。

世子殷怀玺，以三千兵马，大败了狄军首领哈蒙率领的八千精兵，歼敌七千余人，追剿哈蒙至狭裕关外五百里。

这一战，在皇上的授意之下遍传了京兆。

不日之后，也将遍传天下。

就是这一战，打击了哈蒙在狄军之中的威严，致狄军军心不稳。