“嗷嗷嗷，候会元威武！”

王氏兄弟灰溜溜地离开后，周围的举子发出阵阵欢呼。

候大像个得胜的将军一样，绕着广场转了一圈，频频向吃瓜群众挥手致意。

狄英摇头叹息：“又被这小子装到了。”

言下之意，因为装逼的人不是他，颇有几分遗憾。

牛二站在叶修身边，眼含泪光。

“前两天大哥被打，我说要去给他报仇。他说不用，自己丢的面子，一定要靠自己亲手拿回来。他做到了！”

“我叶北冥的徒弟，就是要有这股劲儿。”叶修赞许道。

这时候大跑过来，激动地面容发红，喊道：“老师，我考了会元，我真的给你考了个会元。”

“不是给我考的，是给你自己考的。”叶修笑道。

“恩师料事如神，考试前给我估的题，全部命中。没有您，我根本考不了会试第一！这绝对是您的功劳！”

“你小点声，被有心人听到了，去举报你科举舞弊，那就麻烦了。”

“身正不怕影子斜，我们又没有舞弊，怕他个鸟。”

叶修微微一笑，不再言语了。

他们舞弊了吗？

也可以说舞弊了，也可以说没有。

要看从哪个角度去评论。

叶修的确提前知道了考题，但他并没有像王昶那样，直接买通监考官，拿了一份标准答案，然后自己抄了一遍交卷。

他只是给候大出了大量的考题，让他去刷，把考题巧妙地隐藏在这些题目之中。

即便对簿公堂，你最多说他押题押地比较准，不能说人家舞弊。

毕竟叶修并没有和考官有过交易，而是从考官脑海中直接COPY过来的。

这是永远都无法拿到证据的。

“候兄高中会元，咱们去教坊司庆祝庆祝？”狄英凑过来，笑嘻嘻地说道。

“你小子就知道去教坊司，就没有其他地方可去了吗？”叶修嫌弃地瞪了他一眼。

半个时辰之后，三个人出现在了教坊司门口。

具体情形，不足与外人道也。

光阴犯贱，日月如梭，转眼到了殿试的日子。

这是帝国三年一度选拔顶尖人才的关口，朝堂上下都非常重视。

殿试在皇极殿举行，皇帝陛下及文武官员尽皆盛装出席。

在这之前，女帝姜璃已经浏览过各位贡士的考卷，所谓殿试，和地球的公务员面试差不多意思。

东华帝国的科举制度和华夏古代差别不大，殿试第一等的称为‘一甲’，赐‘进士及第’，只取三人，即状元、榜眼、探花；第二等的称为‘二甲’，赐‘进士出身’；第三等的称为‘三甲’，赐‘同进士出身’，二甲与三甲的第一名都叫传胪。一甲状元授官翰林院修撰，榜眼与探花则授官翰林院编修，二甲、三甲进士则分别授庶吉士、主事、知县等。至月末，状元率所有的进士上表谢恩。

皇帝一般不会更改三甲位次，当然也有例外。如明朝的王艮和张和即因面丑被改为榜眼，正德年间，舒芬也因为面貌丑陋差点失去状元资格。永乐二十二年殿试，原定状元为孙日恭。明成祖以“日恭”并在一起为暴，不吉；点另一贡士“邢宽”为状元，取意“刑宽”。

东华帝国历史上，也曾有过更改状元位次的情形，大体和华夏古代差不多。只要是人，都有自己的偏好，皇帝也不例外。

朝堂之上，两班大臣山呼万岁，行过礼节之后，女官便宣众举子上殿，面试的序列也是从排名靠后的举子开始。

前面两批都走了下过场，基本维持了他们在会试中的名次。赐了进士出身和同进士出身。

最后的重头戏，便是一甲的三位贡士了。

女官站在殿外，宣会试的前三名进殿。

没料到，进来的只有侯耀祖和方恨水二人。

第二名王昶却没有在列。

“贡士侯耀祖（方恨水），参见陛下，万岁万岁万万岁！”

两个人躬身施礼。

女帝姜璃早就见过侯耀祖，自然知道他是叶修的爱徒，爱郎的徒弟考中了会元，她也非常高兴。

方恨水虽然没有侯耀祖那么俊美潇洒，但也生地方面大耳，相貌堂堂。这两位，女帝都很满意。

只是，会试第二名王昶没有听宣进殿，这让女帝颇为不悦。

“王昶何在？”女帝沉声道。

“陛下……老臣有冤啊！”

这个时候，一位手捧乌纱，满面悲戚的老者，从殿外急行进殿，在丹墀之下躬身施礼。

这老者面白有须，气度沉稳，正是当朝太师王伯仁。

“王太师，何冤之有啊？”女帝淡淡道。

“我家幼子王昶，在放榜之日，因为仗义执言，被会元侯耀祖