滔滔江汉,南国之纪。
张鱼站在一艘小翼的船首,伴随着水流的加速,他所率领的船队已经远离了襄阳附近那如同天门般的大山,进入一望无际的平原,放目望去,肥饶的江汉之滨尽收眼底。
“冯异不入口袋,只在襄阳之郊驻军,与偏师隔山相望,欲耗尽其粮秣,拖垮魏军。既然如此,便要将口袋扩大,按照镇南将军之计,吾等作为奇兵,走水道迅速南下,宜城守将已与绣衣卫谈好条件,愿意以当地三个县降魏。相比于汉、成,魏国势大,加投诚政策美名远播,江汉士人很乐意抛弃旧主,换一个伯子之位来做,让家族长享富贵。”
张鱼的绣衣卫,连同冯衍的大行令,两个部门管的就是收买、谍报工作,秦时李斯以数万金,而尽得六国将相暗通款曲,如今天下谁黄金最多?当然是继承了老王莽巨额财富的第五伦。
只要在黄金面前软下来,就能进一步通洽,考虑到各地都传说魏国苛待豪贵,张鱼还派人给目标人物细细讲解皇帝的政策:顺我者昌逆我者亡,抵抗的才甄灭分田地,只要主动投靠大魏的,不论庄园还是祖地,都一律保留。
若不信,且看那南阳阴氏,就是最典型的马骨,第五伦不但恢复了他家过去七八百顷田产,遭赤眉夺走的庄园也归还,阴识还做了太守呢!
如今天下各诸侯皆是近几年才崛起的,草创仓促,内部并非铁板一块,故而绣衣卫的业务做得不错,几乎处处皆有情报、内应,宜城就是张鱼最用心经营的一处。
就算冯异发现他们南下,也无可奈何,据张鱼所知,汉军的舟师是适合在大江、云梦泽那种宽阔深水地方战斗的大舰,能逆流拖到此处的,多是中小型号的粮船。
至于楚军的舟师?大多在云梦泽被冯异歼灭,往西逃到江陵了,鞭长莫及。
反倒是魏军多造适合浅水的平底战船,目前占尽优势,真可谓山中无老虎,猴子称大王。
按照计划,只要宜城拿下,口袋封死,冯异就腹背受敌,失去了后援,可以被岑彭一举击灭。
然而,一个来自前锋船只的警告,打破了张鱼快速结束这盘棋的想法。
“绣衣都尉,前方二十余里外,多出一座浮桥,乃是汉军连夜搭建!”
“浮桥?”张鱼一愣,当得知那浮桥正有汉军大队人马,自汉水西往东渡时,顿时大悟:“好一个冯异!欲趁我舟师控制从襄阳到宜城间汉水前,先行转移么到东岸去么?”
若冯异留在汉水西岸,往北,则入岑彭套中,往南暂退,则等于放弃了襄阳的争夺,甚至会被速度更快的张鱼舟师配合宜城降兵,堵在那里,等岑彭南下合战。
然而冯异却提前看到身处下游的危险,竟欲赶在魏军制汉水权建立前,先跑到东岸去?
随着船队再往南,天色渐黑,那座浮桥已依稀可见,冯异的行动力很强,看东岸的火光,万余汉军已几乎全部转移完毕。
如此一来,汉军就变得可进可退,岑彭的计划还没实施,就先被破解了?
“都尉,该如何是好?是暂停南下,回禀镇南将军,还是冲过去,毁掉浮桥,继续前往宜城?”
汉军的浮桥略简陋,连木桩都没打,直接靠着搜集来的民船搭门板,颇为脆弱,在水流中都摇摇晃晃,甚至挡不住战船奋力一冲。
“立刻派人回报岑公,至于吾等……”
张鱼也在犹豫,既然冯异提前转移,那宜城的汉军粮船,恐怕也南退到安全地区,他们的袭击只怕要落空。再者,冯异如此料事如神,自己收买的宜城,他是否也做了准备?若是强行南下,百艘船只,五千士卒恐怕会有危险,得不偿失啊。
最终让张鱼下定决定的,却是手下在浮桥窥见的一个细节。
“都尉,浮桥汉军几近渡完,但亦有士卒手持长钩拒,持弓弩,于浮桥北向防御,似在提防吾等冲击!”
张鱼顿时眼前一亮:“冯异若在宜城有埋伏,当不至于尽力阻拦,反应故意放我南下。”
又观冯异在东西两岸的军容,都颇为杂乱,且不像是故意装出来的,看来冯公孙这次转移,也颇为仓促啊。
于是张鱼咬咬牙,堵了自己的仕途,拔剑指向前方浮桥火把通明下,映得犹如一道金汤的汉水!
“派十艘小艨艟居前,冲过去!”
艨艟船体狭而长,并以生牛皮蒙船覆背,汉军遥遥射出的弓弩无法将击沉,松脂火箭亦不好使。其两厢开掣棹孔,水手们得到犒赏承诺后,数十条木桨奋力划动,加顺流,速度越来越快!
此船正前方有硬木为撞角,破开水浪,距离浮桥越来越近!
浮桥仍有汉军辎重部队在过,眼看十艘艨艟冲来,行者加快脚步,却导致浮桥更加拥挤,不少人落到水中,靠北处,汉兵们手持长长的钩拒,试图挡住艨艟,可人的双臂,如何与一整条船的动能相抗?触碰到的瞬间竟相折断。
第一艘艨艟重重撞浮桥,汉水之,长达一里(400多