奴婢，苦不堪言。”

刘歆颇为惊奇地看着王莽，能说出这样的话，不但证明他见识了得，还无异于背叛了王氏外戚的立场，确实是个奇人。

更奇的还在后面，王莽慨叹道：“现今的朝廷大臣，上不能匡扶社稷，下不能造福黎民，都是些白领取俸禄而不干事之人，而吾等虽心有抱负，却被老儒长辈压制，不能出头，只能干着急！”

言罢，他看着外头的飘雪久久无言，过了很久后，才猛地转向刘歆。

“颍叔点校六经，解释六艺传记、诸子、诗赋、数术、方技，无所不究，与那些保残守缺，失圣人之意的六经博士截然不同，他日必成大儒，我虽有心为挽救大汉出力，但学识浅薄，唯望颍叔能多多提点。”

王莽朝刘歆作揖：“颍叔，你我如今虽人微言轻，但他日若有机会，可愿与我一同，改变这天下！？”

他眼中想要救世的感情无比真挚，任谁见了都会忍不住想：若能站在这个人身边，一定能改变天下！

那时候，刘歆为王莽这一席话激得心驰神往，颔首答应了下来，这才有了后来王莽上台后，对他的大加提携，终成改制同志。

但仿佛重新回到这一刻的刘歆，只定定地看着王莽，当他有了重新选择的权力后，刘歆只点点头，又摇摇头。

“我确实想改变天下。”

“但绝非与子偕行。”

他怀揣正确的理想，却遇上了错误的同行者，最终铸成了大错。

若给刘歆重来的机会，他会拒绝王莽的邀约，一直等到沾了一身雪的黄门郎扬雄从上林苑归来，坐在炉边，与刘歆说起经术上的事。

若给刘歆重来的机会，他会和扬雄一样，在书斋里默默钻研学问，写作出比扬雄更好，更多的作品，完成述作的心愿。就像他在遂初赋里向往的那样：玩琴书以条畅兮，考性命之变态。运四时而览阴阳兮，总万物之珍怪。虽穷天地之极变兮，曾何足乎留意。长恬淡以欢娱兮，固贤圣之所喜。

但他不会就此放弃“制礼作乐”，但只会冷眼看着王莽瞎折腾，一直等啊等，等到八年前的那个下午，一位来自长陵，姓氏有点怪的小少年，跟着扬雄一起，踏入刘歆的家中

“夫子，夫子，魏皇陛下来看你了。”

伴随着一声声急切的呼唤，刘歆从迷迷糊糊的梦里睁开眼，看见了坐在榻旁的第五伦。

第五伦没有再出言刺痛刘歆的心，只是保持不亲近也不疏远的距离，默默看着老人。

刘歆倒是像见了救命稻草般，一把抓住了第五伦的手。

“伯鱼。”

旁边的官吏要纠正，第五伦却道：“刘公是长辈，又非我臣属，如此唤我也无妨。”

仿若是回光返照，已经一天一夜未能进食的刘歆竟似有了气力，说道：“孟子有言，五百年必有王者兴。”

“由尧、舜至于商汤，五百有余岁。由成汤至于文王、周公，五百有余岁。周公至于孔子，亦是五百有余岁。”

“由孔子而来，其间多有名世者，或成霸业，或为贤儒，但终究距离贤王圣人尚远。直到近世，王莽制礼作乐，他以为，他是那个圣人。我最初也如此认为，但后来对王莽失望后，又见到了赤伏符，觉得自己才是。”

“但王莽错了，我也错了。”

刘歆喘息着道：“孔子于哀公十有六年夏四月乙丑卒公元前479，要论其卒后五百年应是地皇三年公元21年，但那却是天下大乱，民不聊生之际，纵观九州，唯有一人，于魏地崛起，后来推翻新室，建国号为魏”

经历了西汉的覆亡、走过了从长安到洛阳的旅程，甚至最后见了王莽一面，被第五伦一席话点破一生，大彻大悟后，刘歆终于能超越族姓之限，说出一直想对第五伦说的话。

“以此观之，那位王者，舍君其谁也？”

但第五伦对刘歆之言，却表现得颇为淡漠，他也看过所谓的赤伏符，反问道：“那位同样符合赤伏符中名姓的吴王刘秀呢？”

“诚如汝严，汉已不可救，刘文叔虽欲振作，但最多偏安东南，难改大势。”刘歆老泪纵横，他的这些话，乃是拼着死后没法被祖宗原谅的后果说的。

“而汉武曾有谶纬，代汉者当涂高，当涂高者，阙魏也。”

刘歆道：“由此可见，真正继承汉德的，乃是魏皇！王巨君的新室，不过是闰德，是一条错路，不可视为正统，伯鱼应当三思啊！”

第五伦却笑道：“刘公用心良苦啊。”

刘歆从长安一路走来，觉得魏横扫北方，甚至他日一统南方的大势难以遏制，就希望用他的这一席话，来给汉家，争取一个好点的处置。毕竟，若第五伦宣布魏直接上承于汉，肯定会优待“前朝”。

最终，刘歆还是彻底背离昔日与王莽的事业了，第五伦不知道王莽听闻此事后，会作何想。

但看着弥留的老人，第五伦也没法再讽刺他，只不作回应，轻轻拍了拍刘歆的手。