列尉郡人口最炽盛处便是长陵、阳陵两地，汉朝时安置了大量开国功臣后代，虽然家道没落，但个顶个都是豪强：长陵有萧乡侯萧氏、樊氏为首的十一家；阳陵则有留侯张良的后代张氏等十二家。

这些前朝遗老遗少的财富和土地，占了本郡泰半。

而如今，王莽的第二板斧，不偏不倚，就砍到他们头上。

地方的豪强、富农与有产之家豢养奴婢极其普遍，第五伦家都有七八个，作为家中私奴，需要晨起早扫，饮食洗涤，做各种杂务。田僮则要为主人下地耕作，奴婢的日子好不好，纯看遇上怎样的主人。

其他豪右拥有奴婢更多，数十上百只是寻常，像邛成侯王元家，数量多达几百。

第五伦估算，目前全国奴婢数量，起码占了总人口的十分之一！

眼看樊筑情绪激动，只差上来揪着张湛讨个说法了，第五伦连忙劝下他们：“樊君，这确实就是王法……”

“每个字，皆是朝廷颁布诏令，绝非郡府妄言，若樊君不信，大可派人去常安纳言府打听。”

难怪萧乡侯家没来，想必是得知了内幕，知道回天乏术，樊筑愕然，只挣扎道：“过去怎么从未有这等法令？从我记事起，奴婢一直是各家财产，不计入户口，不必交税啊。”

“前朝是前朝，今朝是今朝。”张湛毕竟是朝廷命官，板起脸呵斥道：“更何况，汉哀帝时，亦曾下达限奴令，诸侯王奴婢二百人，列侯、公主百人，关内侯、吏民三十人。本朝亦有王田私属令，然而豪右所挟奴婢却不减反增，惹怒了陛下，终有今日之事。”

张湛仍是相信王莽的，在努力为他圆上此事。

樊筑嘟囔道：“那怎么办，我家奴婢多达百数，难道真要交数十万税钱？”

所谓百余人，已是隐匿后缩水的数字，但樊筑仍叫苦不迭。朝廷这是往豪强身上动刀割肉，而且谁知道会不会成为常态，若是年年上缴，可不得要了他们的命？

樊筑心里暗暗算了一笔账：“小奴二人直钱三万，大奴大婢一人直钱二万。大奴大婢干活多，确实值得交钱，但小奴婢就不必了，不如……”

一众豪强都是心狠手辣的主，民间贫农为节省一年几十文钱的口赋，甚至会做出溺婴之举，何况是这么大一笔数目？

恐怕从下月起，豪强家的老弱病残奴婢，多会“病死”，亦或在冬日里遭无情驱逐。对无法自食其力的人来说，不能做奴隶，比做奴隶的生活更惨。

第五伦连忙道：“诏令还说，若是不愿缴钱，也可将奴婢交给官府，成为官奴！”

“这不是强取豪夺么！”樊筑再度愤慨起来，明白朝廷的真正目的，可这次，轮到他们变成抗议无效的鱼肉。

天下除了私奴外，还有许多官奴，主要被分配到钟官、少府从事繁重的手工作业，还会被临时征发筑城、戍守。

汉元帝时，少府、水衡都尉的官奴多达10万余人，西北各郡养马的官奴则有3万人。王莽时，更将10万多私铸钱的犯罪百姓贬为官奴，正是这群人，默默创造了皇庄皇田少府工坊的大量财富。

这就是王莽打的好算盘：通过收取蓄奴税，获得大量钱帛，打仗开支便有了。

若豪强们不舍得为奴隶交钱，就将他们交给国家，如此养马奴和作战时运粮往前线的民夫便都齐活了。

一场大规模战争的物资经费，全靠众筹，也是没谁了。

“也只能如此了。”

樊筑等豪强再嚣张，也不敢在京畿地区和朝廷对着干，不甘心地散伙回家，但心中，遗老遗少们却不由思念起前朝来。

曾经对汉家覆灭无动于衷的他们，此刻纷纷含着泪暗道：“还是大汉好啊，从高皇帝到孝成皇帝，待吾等祖先如亲人一般，从没对奴婢征过税！”

……

“说好了买来新马，便给我骑一匹的，如今全没了。”

再次离开郡城时，第五福看着前方拉车的两头老牛抱怨连连，第五伦让他将家中三匹马交付郡吏，看着亲养的马儿拱手送人，他心有不甘。

第五伦靠在牛车上笑道：“不赶路时，我反而更喜欢牛车，拉得稳重，不似马车那般颠簸。”

他已经换下了一身官服，改着常服出行，天下躁动，第五伦却难得松闲，从此以后，就不必为了上命公务赶时间了。

牛车才进入临渠乡境内，也不知是谁看到传了出去，等他们抵达第五里附近时，便从几个里涌来了大批农夫，拦在第五伦车前，被太阳晒得酱赤的面孔满是悲愤和绝望。

“宗主，还望宗主替吾等做主！”

虽然第五伦从去年腊祭后就合七族为一宗，但各族的普通百姓，对他认可度却没那么高，多是有事时，这声“宗主”才叫得勤勉。

第五伦让这群人里领头的大个子上前，却是第一氏的族人，一看就是好庄稼把式，名叫第一鸡鸣，大概是鸡鸣时分出生的。

鸡鸣力气大声音也大：“宗