云翁时如此刚烈，怎不见将这份愤慨，用来效仿翟义之辈，举旗赴义呢？”

“既然不敢，又何必五十步笑百步。”

宣彪没料到第五伦这么能说，被打了个措手不及，一时无言以对。

第五伦最后道：“更何况，既然不认可吾师，你方才耕地时，唱他的辞赋作甚？问过我了么？”

宣彪愕然：“这是扬雄的辞赋？不是父亲平日所哼歌谣么？”

“确实是扬子云之赋，他的反离骚，我决定隐居时赠予了我，是劝诫我勿要学屈原轻易舍生。”

宣秉让宣彪坐下，语重心长地说道：“彪儿，人的性情不同，为与不为，各有所适而已，这等事强求不来。”

“有人志气刚如金石，摧折强暴。”

“有人心怀霜雪，而甘心于小谅。”

“亦有结朋协好，幽明隐居者。”

“但不管怎么做，都算不得通达圆满，因为于世事无补，只能确保自己不同流合污而已，世事复杂，你这孺子不能一概而论，己所欲，亦勿施于人。”

宣秉道：“我是狂狷不假，但子云乃是中庸，说什么乡愿之贼，是羞辱他，快些向伯鱼道歉。”

宣彪被父亲一通训斥，只能不情不愿朝第五伦下拜。

宣秉将儿子赶出去后，又用粗陋的笔和杨木板回了一封信。

“还请伯鱼交付扬公。”

“就说宣秉尚能饭食，日子虽然贫苦些却自得其乐，倒是扬公，还是该少喝些酒，多食蔬食。”

末了又看着第五伦笑道：“能有伯鱼这样的弟子，是子云晚年的幸事啊。”

对宣秉，第五伦还是颇有好感的，他起身告辞，但在离开前，却又回首道：“那些协助宣公父子躬耕的农夫，我听他们的口音，应不是本地人，而是……来自缘边各郡的流民吧？”

宣秉脸色一变，只起身朝第五伦作揖，低下了他不易屈服的头：“方才是吾儿不懂事，冒犯了伯鱼，若你想以挟边民之罪将我告去，哪怕是弃市，宣秉也会慨然赴死。”

“但还请放过吾儿，放过那些来自边塞的流民，若非被逼无奈，谁愿背井离乡？”

第五伦笑道：“宣公误会了，我不打算做任何事，郡大尹张公乃是良吏，也绝不会因此问罪于你。”

“我只是顺便一问，宣翁在郡北生活日久，可否与我好好说说，关于缘边流民南逃之事？”

……

八月初时，第五伦已经结束了他的郡北之行，回到列尉郡首府长陵城中。

而当张湛问起他此行见闻时，第五伦便将自己担忧说了出来。

“涣县汉翟道县、修令县、漆墙县汉漆垣县僻处一隅，与增山郡郡、威戎郡北地郡相邻，人口稀少，土地贫瘠。我奉郡君之命巡视，竟看到有缘边流民从北方南逃，据当地人说，已经持续数月，人数不少，绝非孤例。”

“边民又开始南下了？”张湛一惊，此事地方县乡一个字都没报，若非第五伦亲眼所见，他都有些难以相信。

而之所以说“又”，是因为类似的场景，几年前曾出现过。

且说，北方匈奴自从汉宣帝之后，就成了大汉名义的宾属，呼韩邪等几位单于还亲自到长安朝觐汉家天子，接受汉官印章，边塞维持了一甲子和平。

直到王莽代汉，决定收回旧印，并降低匈奴的规格等级，让他们不再作为宾客，而是臣子。这之后王莽改名瘾，决定内外平等，也给匈奴单于改个名：改成“降奴服于”。

加在西域的纠葛，匈奴单于终于和中原决裂，表示只认刘家皇帝，你王莽算什么东西？南北再起战火，已经几代人没打过仗的边塞，再度有了匈奴人劫掠的马队，连破两郡，斩主官头颅而去。

别的不说，王莽对外态度极度强硬，立刻向匈奴宣战，募集大军三十万人，分给十二将军统领，分道并进，讨伐胡虏。

张湛感慨道：“说是讨伐，可其实十二路大军并未出塞，只是抵达缘边诸郡驻扎下来，提防匈奴侵扰。”

匈奴内部其实也不稳定，又对被汉兵蹂躏的记忆深刻，见新军人多，暂时不敢南下，可新朝二三十万大军就这样常驻边疆。

这是朝廷财政最大的开销，王莽也曾撑不住想撤军，可大军一走，匈奴人又卷土重来，王莽觉得脸无光，便驻军如故。

第五伦道：“如此多人，边塞恐怕不能供给其衣食吧？”

张湛道：“然也，全从关中周转粮食自是不够，吃穿都要仰仗当地。并州、幽州本就不富裕，如今却要供养如此多人马，粮仓耗尽，百姓疲敝。再加师之所处，荆棘生焉，各路将军不能约束士卒，以至滋扰日盛，边民苦不堪言。”

“加天凤元年缘边大饥，人相食，谷物贵于关中，边民逃兵几千人成群结队为盗贼。虽然被朝廷派兵镇压，但仍有人转到南方各郡求活。我列尉郡也来了不少，豪右乘机将他们收为奴婢，于是朝廷又下令，禁吏民敢挟边民者弃市，抓到常常