往长州藩，走濑户内海更加方便一些。

不过日本最近的攘夷志士有点多，打着花旗国旗号的大明水师还是避开一些比较好。

倒不是说怕了那些家伙，就这两万吨的舰队，不是朱富贵心大，让日本各藩联合攻打都不一定打得过。

毕竟幕府的新炮舰已经被大明截胡了，现在日本方面最强的船只大概是萨摩藩从海订购的几条西式小艇罢了。

大明舰队之所以避其锋芒，绕道日本海，主要是防止长州藩那些逢洋必反的武士不讲武德。

万一伊藤小老弟刚下船还来不及表明身份就被乱刀砍死，事情就大条了。

船队停泊好之后，从“富强号”放下了一艘小船。

伊藤博文和几个水兵一起驾船前往下关。

半天后，小船返回，大明水师仅有装在贸易物资的“富强号”、“和谐号”两艘船被准许入港。

伊藤博文虽然被毛利敬亲看重，但毕竟只是一个初出茅庐的小伙子，自然没有什么面子。

但他夸下海口，自海外为长州藩引来一强援，更以家名作保，这才让下关的藩臣将书信和一柄左轮手枪送往了藩厅，也就是毛利敬亲的都城。

长州藩的藩厅原本是在萩城，不过去年和列强打了一仗之后，毛利敬亲觉得萩城太远，不利于指挥作战，将藩厅迁往了距离下关极近的山口城。

当天夜里，毛利敬亲便匆匆赶往了下关，在下关城中接见伊藤。

之所以表现得如此主动，其实是毛利敬亲已经到了生死攸关之际。

去年八月十八日政变，长州藩的攘夷派被驱逐出京都，长州藩藩士遭到会津藩麾下新选组的杀害和逮捕。

前不久，又发生了禁门之变，幕府下令讨伐长州藩，并宣布剥夺了毛利敬亲的官位。

如今征讨长州藩的大军已经在大阪附近集结，整个山口城都处于风雨飘摇之中。

按照原本的历史，两个月后，长州藩将在这次讨伐战中败北，国司信浓、益田右卫门介、福原越后三位家老被迫切腹，毛利敬亲也受到了严厉处罚。

在这样的关键节点，听说原本被井馨报告失踪的伊藤博文，居然带着西洋火器回来了，毛利敬亲自然要来亲自过问。

从派遣井馨和伊藤博文留学英国一事就能看出，毛利敬亲虽然极度厌恶洋夷，但对于西方先进的技术并不反对，反而希望大加引进。

其实只要没有满清提防汉人的心态，是个人都知道洋枪样炮是个好东西，根本不需要论证。

毛利敬亲惊讶的发现，伊藤博文这个年轻人虽然只是短短半年不见，却变得陌生了起来。

他并没有以臣子礼仪向自己行礼，而是以外交礼仪行礼。

这让毛利敬亲非常不悦。

毕竟在东方文化中，背主求荣是相当受人鄙视的。

不过伊藤博文却泰然处之：“吾乃尊东亚大皇帝为主，何来背主一说？”