半旬后，炼钢厂正式建造完毕。

用的是最古老的炒钢法，只需要专门的坩埚就能冶炼，泾阳县彻底沸腾。

先有卝人挖煤，再转交至煤炭坊。经过一系列手续后，脱硫制成焦煤。或者是制作成煤饼，运送至造纸坊。造纸坊可是烧煤大户，坩埚就没停下来过，日夜都得有人看着。

炼钢坊得焦煤后，正式开始冶炼钢铁。由鲁匠负责整体，铸造好的钢直接打造马蹄铁。马蹄铁的尺寸就用标准的，后续也可以烧红后重新修改适合的尺寸。

饭要一口口的吃，刚开始还得先适应下。这些马蹄铁和钢钉可不是免费赠送的，白稷砸进去这么多钱，不收钱是不存在的。白稷选择和胖子直接签订商契，由铁官丞来验收。

这点胖子也欣然答应下来，白稷这是靠本事赚钱，他还在头疼马蹄铁的事情呢。现在搞定后，他更高兴。别小看这小小的作坊只有二三十人，一天能产千套马蹄铁，相当惊人。

考虑到他们还得种地，所以工作时间比较短。一天基本两个时辰左右，互相轮换更替。

泾水亭是泾阳发展最好的，家家户户都有人在工坊内做事。脑子灵光的，就做点技术活。手脚比较蠢笨的，就卖力气挖煤去。

两个时辰，赚的少的也有四钱。主要是管饭，顿顿都有肉腥。只要不浪费粮食，想吃多少吃多少，吃饱为止。

白稷所为，令喜也是叹为观止。泾水亭每户都有人做工，颇为公平。就算是女子，只要愿意的也可以来造纸坊打打散工。

在后世可能比较少，现在的话没那么讲究。夫家从军入伍，家里种地织布洗衣伺候老人，全都得女子来。一个个撸起袖子，抄起棒槌比男子还狠。

她们不是凶，是因为容易被欺辱。

雀现在在造纸坊内负责看火，十几天下来脸都被火照的泛着红光。他还有个帮手，是个女子。就白天两个时辰会来，却是他最欢快的时候。

两人加起来说的话还没超过十句，可他就是喜欢。按照齐轩的说法，秋天到了，雀要趴窝了。

齐轩还是仗义的很，专门帮雀好好打听过。

女人是泾水亭人士，都称呼她为孟草，是个寡妇。她定下婚约的未婚夫，两年前被流匪所杀。还未过门就成了寡妇，这可不算是什么好事。女人家里头还有二老，不过年纪大了些难以从事重活。

另外，还有两个亲弟，一家重担悉数落在孟草身。每日除开耕种外，还得为人织麻，才十七八岁便已相当沧桑。孟草非贵族之后，无姓无氏。孟为长，草才是她的名。

齐轩和雀之前有过矛盾，次雀做错了事，便是齐轩站出来帮忙承担。白稷知道后，就罚他们两人去挖了一天煤。挖好后，两人望着对方的模样，皆是哈哈大笑着。

自那后两人再无任何矛盾，冰释前嫌。

而白稷也解锁了新的姿势，做错事的就去挖煤。现在白稷大有后世某地煤老板的架势，不同点在于白稷有良心。

闲暇之余，白稷又让鲁匠把铁皮水壶做出来。在农村很常见的一壶烧，中间是空心的。在中心处架平柴火，就能烧一大壶开水。草木灰则收集起来，用作施肥。

……

很快，孟草便到点来班了。

本来奄奄一息的雀瞬间是精神百倍，连忙起身。稍微捋了下发型，主动给孟草送早早准备好的热水。君说了：要多喝热水。

孟草低着头，含蓄的道了声谢。

造纸坊内的人也都熟悉，有些人便说起荤话。

“咦！雀这是要趴窝咯！”

“哈哈，雀要享福咯。”

在秦国最不缺的就是寡妇，虽然胖子一边立寡妇清为贞妇号召天下女子学习，却从未出台过相关的律法。因为胖子也知道，要是不许寡妇改嫁，那秦国人口从哪里来？

所以，胖子也只是喊个口号。这时期寡妇再嫁也不会受人白眼，甚至还会得到祝福。

雀一人吃饱，全家不饿。之前有些小心眼，但为人品行不算差。主要是踏实肯干，待人真诚。若真的和孟草在一块，对孟草家人也肯定会照顾。

雀自家种了三十亩地，现在还在造纸坊内工作。长得也不差，家境算好的。泾水亭已经有帮着说媒的了。甚至，连亭长都亲自来做媒。

这年头人口是头等大事，到身高的便可结婚。

没错，还得论身高。男子六尺五寸，女子六尺二寸，即可成婚。另外男子还要求得达弱冠之年，便是二十岁。

不过，雀都拒绝了。他是专心于孟草，次还送给孟草十来枚鸡蛋。雀自己都舍不得吃，却予孟草给她两个弟弟补身体。

造纸坊的人看在眼里，心中那都和明镜一样。

小家雀之心，路人皆知。

孟草心里也高兴，但是却未曾明确表态过。倒不是说故意如此，纯粹是有些担忧。她在泾水亭这边名声并不好，还未出嫁便克死夫家，这不是好事。

这种事终究不