小隐国，碎玉城，天元坊。

南城清，北城贵，西城贫，东城富。

天元坊，正是在碎玉城南城，多是城中中等居民，清贵人家所住之处。

天元坊中枣树巷，居住的，多为贺姓人家。

巷口一颗枣树，枝繁叶茂，恰是花开时节，满目葱茏之间，花色于淡黄中融入些浅绿，不似桃李明媚，不若幽兰空谷，却别有一番娇俏活泼。

花开时节，醉人的枣花香味，弥漫整个小巷。

这也是枣树巷名字的由来，也有城中居民戏称，此巷之名，当为枣香巷。

正是一日黄昏时，夕阳半坠不坠，晚霞晕染半边天际，层云尽染脂色，入目皆是惊艳。

儿童放学归来早，枣树下，挎着背包的稚童们斜背着大大的书袋，追逐打闹着嬉戏喧笑，在小巷里留下一串清脆悦耳的笑声。

“贺朝云，你阿爹阿娘怎么还不回来，是不是不要你和你阿爷了？”扎着朝天辫，系着小红绳的男童出其不意的伸手揪了揪前方女童的羊角辫，笑嘻嘻的开口说道。

乌黑头发梳着羊角辫的女童睁着一双滚圆乌黑，剔透犹如一对墨玉珍珠的眼睛，被男童没轻没重的举动揪得头皮一痛，皱着的小眉头更加严肃，伸手握住自己的羊角辫，恶狠狠的瞪向男童。

“贺当归，你瞎说！我阿爹阿娘是出门访友了，你再揪我辫子，小心我阿爹回来，打你屁股！”小朝云气得白净的小脸红彤彤的，圆溜溜的杏眼瞪着男童，软软的声音故作凶狠的威胁着男童。

小男童贺当归一听打屁股，不自觉的收回了扯着小朝云辫子的手，圆乎乎的脸上露出害怕之色，贺先生是书塾的教书先生，若是打他的屁股，他爹娘只怕还会拍手叫好，让贺先生再多打打。

上学的孩子，最怕的，就是先生的小竹棍。

一顿竹笋炒肉下来，还没地儿委屈。

“哼，那你也别来我家药铺抓药，我让阿二不给你家阿爷看病！”被小朝云吓到，贺当归自觉丢了脸面，红着脸喊道。

他家开着药铺，天元坊大大小小的街坊，有个头疼脑热，都是去他家药铺。

小朝云的阿爷，年纪虽然大了，却一直手脚利索，一点也不输成人，平日里喜欢去碎玉城外的山林之中寻药打猎，是天元坊有名的采药人，打猎人。

谁知道，天有不测风云，人有旦夕祸福，小半个月前，小朝云的阿爷一如往常去山中采药打猎，却一去数日未归，家中只有小朝云一人，小朝云的阿爷定然是不会在山上过夜的。

一时间，天元坊的街坊邻居都有些担忧，正打算组织人手进山，小朝云的阿爷自己回来了。

可惜，回来的时候，已然奄奄一息，只靠着一口气支撑着回来。

所幸小朝云阿爷体质过人，如今全靠着汤药吊着，至今还下不来床。

说到阿爷，小朝云瞪着贺当归的杏眼蓦然红了一圈，淡淡的水雾弥漫，晶莹的泪珠挂在长长的睫毛上。

小朝云努力吸了吸鼻子，倔强的抬起头来，不让眼眶里的泪珠掉下来，粉嫩嫩的小嘴紧紧咬着。

怒视了贺当归一眼，小朝云扭头就要离开，“不卖就不卖，我去仁心堂买。”

看着小朝云红了的眼眶，还有眼底的水雾，贺当归一下子就急了慌了，连忙跟在小朝云身后，双眉耷拉下来，“贺朝云，你别哭啊，我......我不是那个意思，我是说......你来我家拿药，不要钱！对，不要钱！要多少拿多少！”

小朝云不理会贺当归，再不肯多说一句话，只闷头往小巷子里走去。

贺当归更加急了，说话更是语无伦次，得不到小朝云的回应，却也不敢离开，只能紧紧跟在小朝云身后，不停的道歉示好。

微风拂过，渐渐带走男童女童的声音，枣树婆娑着摇晃枝叶，淡淡的香味席卷着这条小巷里的人家。

下学的时间，各家各户有孩子的，都大敞着门，每家的妇人皆立于门口，探头望向小巷口，就着夕阳余晖，站在门槛屋檐下，与附近的妇人七嘴八舌的道着最近几日的八卦流言。

谁家母鸡今日下了几个蛋，谁家针头线脑不见了，谁家男人赚了多少钱，谁家孩子得了先生的夸奖。

你一言我一语的好不热闹。

贺当归追着小朝云，一路上都在陪着道歉，小朝云依旧不言不语，只当耳边是一阵风过，她还只是个八岁的孩子，爹娘不在家，阿爷又病重，已经够担心害怕的了，偏偏还要被人言语挤兑。

她很生气，才不想搭理贺当归。

女童气呼呼的在前面走着，男童一脸歉意的跟着叽叽喳喳。

枣树巷里的妇人们眼里带着笑意，也不打扰两个小人儿，这两个孩子，成天都在这样闹腾。

有那多嘴的妇人，调笑着喊了贺当归一声，“你又去招惹小朝云。”