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把兖州和青州的留守部队尽量抽调过来,另外冀州的原袁绍军降卒也可以抽调一部分来豫州。
曹操和郭嘉之所以这么商议决策,一方面是考虑到青州和兖州确实内乱威胁可以处置,同时曹操也在这几天又安排了一些内政除奸措施,想再杀几个亲袁世家官员根除内患。
做完这些操作后,他觉得皇帝刘和身边就可以少留曹家亲信部队提防了。
至于为什么要抽调冀州防区的原袁绍降军来豫州布防,也是曹操考虑到袁绍旧部可能存在军心不稳、看曹操势孤后重新生出异心,面对刘备的进攻时意志不坚定容易投降。
既如此,曹操觉得宁可在冀州和淮南让曹军嫡系老兵防守,而把袁绍旧部调离其原故乡防区,异地控制。
历史上,曹魏朝廷对于“士兵异地驻防、并且扣留家属作为人质威胁,以免士兵投敌”这类操作,还是做得很溜的。
虽然按照原本的发展轨迹,曹操还活着的时候不该发展到那么下作的程度,得曹丕曹叡时期才渐渐变本加厉。但谁让这一世的曹操越来越日薄西山,人在逆境中下限总是会越来越低的。
可惜,就在这份调兵的丞相府教令即将发出的时候,后方留守兖州、青州的荀彧、曹洪发来急报,打断了曹操的操作。
曹操得知荀彧来报,几乎是立刻接见了信使,焦急催促询问,唯恐有什么无法接受的噩耗。
信使告急说:“丞相!前将军曹洪急报,他此前得丞相密令,已经在集结青州驻防兵马,准备等丞相正式调令,就派来豫州驰援。
但八日之前,前将军刚刚开始抽调东莱、北海、乐安、平原、齐郡、琅琊各五千守兵,凑出三万援军准备出发,结果似是兵马调度集结的过程为敌军探知。
三日前,刘备麾下伪镇南将军太史慈,便率领约一两万水军,从渤海海路而来,袭扰北海郡、东莱郡二处。两郡各有多县之地直接响应、背叛朝廷,其余各县也多有被太史慈兵临围困后、仅略作抵抗便不敌而降。
前将军大惊,不敢再抽调青州驻军,唯有全力回师迎击太史慈。另听说还有赵云率骑兵南渡易水,在渤海各县剽掠,绕开南皮坚城,搜夺人口资财,迫降县城。袁谭旧部拼死抵抗,也无法抽调。”
曹操听了,顿时惊得跌坐在席,久久说不出话来。
前线刚刚几次被小规模击溃,兵无战心,后方还被这样骚扰。原本觉得最容易抽调的青州,居然也被威胁了。
事情是三天之前发生的,情报现在就送到曹操手上了,可见至少是日行六百里以上的加急信使,军情不容乐观。
当然,曹操也相信,只要曹洪、荀彧等立刻谨守地方,把赵云逼回去,把太史慈也逼走,应该问题不大。但不管怎么说,青州的部队也是不能轻易抽走了。
思前想后,最后由犹豫完善了两天,曹操才放弃了抽调青州守兵,只是把冀州靠近黄河北岸的几个腹地郡的袁绍旧部,以及两万兖州预备队,加起来一共五万人,抽调到豫州前线。
然而,命令刚刚下达不久,接连数日内,又有新的变故发生。
五月十五,曹洪再次来报,说太史慈随着曹军大幅反击,已经有所收缩,还剽掠了北海部分百姓往东退往东莱山区,试图利用太史慈在东莱老家的民众基础长期游斗坚守。
但与此同时,刘备阵营的海船水军,似乎还有分兵的迹象。糜竺另派了一名辽东将领,似乎是田畴,带了区区数千士卒、乘坐两百余条大型沙船,居然突入了黄河,还深入黄河河口四百余里,威胁两岸。
曹操很是惊讶,一度以为连兖州老巢的部队都不能多抽调了。
毕竟兖州原先虽然是腹心之地,被其他曹操占领的州所包围,不可能被外敌威胁到。但兖州好多郡也是直接濒临黄河南岸的,如果敌人的水师仗着船好,哪怕人少都敢在黄河上来去纵横,那曹营腹地还有哪儿是安全的?
就算汉军这些骚扰型的船队因为人数不足,无法上岸攻城,可就是沿着黄河两岸抢劫、骚扰乡野空虚之处,也足以把腹心搅烂,曹操根本是受不了的。
好在这一次,曹操都还在焦头烂额忙于部署时,又仅仅两三天,便收到荀彧的一封捷报,说是处理了田畴对黄河河口两岸的深入威胁,还缴获了田畴军的船队一部,抓获水兵俘虏数百人。
那么多天的噩耗听下来,总算有一条难得的好消息,虽然才几百人的战果,但也让曹操稍微提了提神。