翌日一早，凤凰山上的气氛便陡然紧张起来。

一些持戈的甲士神色紧张，四处巡弋。

又有一些穿着常袍，但明显一身武功的人来去匆匆。

下午的时候，更有一些穿着黑色的连帽斗蓬，罩着他们身体和脸庞，显得极其神秘的人出现在凤凰山。

直到此时，昨夜有三位“候选贤者”被刺杀的消息才传开。

“看吧，武人呐，好勇斗狠，惹是生非。参加个选贤，都能闹出杀人的事来，一个个都是粗鲁莽夫，实不足与谋也！”

一位青衫文士站在山径的三岔口处，手中握着一卷书，抻着脖子，遥望着一队甲士巡弋过去，扼腕叹息着，脸上大有悲悯之色。

叹息完了，他才忽然省起什么似的，扭头向陈玄丘拱了拱手，道：“啊，鄙人夏浔，还未请教，兄台尊姓大名啊？”

陈玄丘看着自己这位近邻，微笑拱手道：“在下陈玄丘，夏兄当着我的面贬摘武人，就不怕在下也是个武人么？”

夏浔哑然失笑：“陈兄弱不禁风，比我还单薄些，你若是武人，那夏某就是武神了。”

陈玄丘笑道：“夏兄真是好眼力，在下的确不是武人。说起这些武人，仗着懂些拳脚功夫，一言不合就大打出手，实是粗鄙得很。”

夏浔如遇知音，欣然道：“正是。武人粗鄙，却还看不起我们文人。不仅动手动脚，时常还逞口舌之利，背后贬摘他人，嘲讽我等百无一用。我最讨厌这种狂妄自大，目无余子，不见他人之好，背后说人坏话的人了，实非君子也！”

陈玄丘：……

夏浔道：“陈兄怎么不说话，莫非觉得夏某所言不妥？”

陈玄丘道：“啊！不然，夏兄一针见血，我是极赞同的。听君一席话，胜读十年书啊。”

夏浔得意地道：“陈兄谬赞，胜读十年书是谈不上的，不过是有感而发罢了。明日就要开考，趁着风和日丽，山居逍遥，我们各自去温习功课吧。陈兄，请了。”

陈玄丘拱手道：“夏兄请了。”

于是，两个文人就手握一卷，摇头晃脑，低声吟哦着，各自踱入林荫去了。

……

擂台设在山谷中，一共十三座擂台，一字排开。

初选时因为同日较技的人多，所以同时开设的擂台也多。

这是初选，飞熊先生是不会来的。只有进了决赛圈子的人，才能有幸得飞熊先生点评一番，也只有那时，他才会莅临现场。

每座擂台前，都围了不少武者。

他们还没轮到上台，先观摩一下他人武技，对自己也是一个提高。而且一旦自己闯过第一轮，很可能会碰到此时正在台上的选手，提前做个了解，便能多上一分胜算。

高处一座观望台，以竹木搭建，上边设棚，站在此处，正对着中间的一座擂台，左右各六座擂台，也一目了然。

此时正有几人，静静肃立其中。

两位身着大夫官冕的，就是主持凤凰选贤的黄璜、王祥两位大夫。

在他二人身边，还站着三位披连帽斗篷的神秘人。

软帽沿儿垂下来，脸都遮住了大半，从露出的部分可以看到惨白的毫无血色的皮肤，干瘪的皮肤贴在腮上，随着他们说话时脸颊开合的动作，仿佛一具骷髅。

黄大夫只看了一眼，就扭过头去，他怕看多了晚上会做噩梦。

不过他也清楚，鬼王宗拥有强大力量，姬侯十分看重，所以硬生生忍着强烈的不适感，免得被这位鬼王宗教主看出厌憎的味道来。

“本宗三位弟子，一夜之间遇害！”王庆望着山下擂台上如火如荼的比赛场面，声音平静，只有眼底幽幽的鬼火，透露着他正压抑的怒火：“本宗一定要找出凶手来！”

黄大夫正色道：“发生这种事，朝廷不会坐视不理。司寇大人已经……”

王庆沙哑地冷笑一声，道：“这种事，你们处理不了。”

王大夫蹙眉道：“可是，选贤大会于我姬国十分重要，为此，我姬国已经筹备了整整两年。若是任由你们调查，搞得凤凰山鸡飞狗跳，一旦破坏选贤大会……”

王庆冷冷地道：“你不必提醒我，本宗与姬侯过从甚密，这次选贤大会，本宗也有参与，懂得分寸。”

王庆说到这里，扭头问道：“可查出什么端倪？”

观望台一角，正有几个鬼王宗的人，捧着一卷卷花名册和出入记录审阅着。

王庆一问，马上有一名鬼王宗弟子上前禀报道：“宗主，此番凤凰山上，有文选贤士一百九十二人，武选贤士一百四十八人。吏役厨子等共计二百二十人，目前，尚未发现其中有可疑者。”

王庆冷冷地道：“此人处心积虑，有备而来，当然不会在公开的身份资料上露出破绽。不过，没关系……”

王庆唇角露出一丝诡谲的笑意