海棠蓦然一惊，看了眼外面的天色，劝道：“夫人，现在这个时辰，宫门都上了锁，进不去了，不如等等明早。”

林姝蔓这才注意到，她一番忙碌，居然已经到了亥时。她有些沮丧，只得点了点头。

翌日，林姝蔓早早起了身，洗漱更衣之后备置了马车，进了宫。

她先是拜见了皇后说明来意。

皇后被近日繁杂事务折腾得心烦意乱，眉间印出道深深的“川”字样，她听完林姝蔓的请求，点了点头，“本宫昨夜还与太子商议此事，太子与本宫有些私房，皆拿了出来，准备给边关筹集粮草。陛下那里……哎，还是不要指望的好。”

林姝蔓行了一礼：“皇后恕罪，臣妾想问一下皇后与太子能拿出银钱的具体数额。”

皇后说了个具体数字，林姝蔓眉头一皱，心中默算一番后摇头：“还是差一些。”

皇后一惊，问道：“到底需要多少？”

林姝蔓将常四说的数额讲了出来。闻言皇后惊诧，这个数目可不是小数，她身为大周朝皇后，私房本是丰富，加之太子的私房，两者加在一起居然还是填补不了空缺……皇后不禁有些颓然，贺千空是她妹妹的唯一骨血，又是为了太子办事才去往边关，若是他出了什么事情，她定会深深自责。

林姝蔓缓缓吐了口气，她来之前预料到可能如此，反倒不急。

她轻声道：“臣妾入宫之前已经有所预料，对此，臣妾倒有一个办法，只是也许有些惊世骇俗。”

在皇后追问的目光下，林姝蔓抿了抿嘴：“去找李贵妃，与李家合作。”

这可不是一般的惊世骇俗，皇后猛地一惊，随即立刻否认：“这怎么可能，我们与李贵妃之间势不两立，她怎么会帮我们？”

林姝蔓道：“势不两立的不是我们，而是太子与三皇子，然而三皇子已经身死，这个矛盾已经消散，且他死得不明不白，李贵妃真的不想追查背后凶手么？”

她见皇后再三摇头，起身跪到殿中轻声道：“皇后娘娘，请让臣妾去试一试，臣妾不能看着世子在边关因为缺少粮草而……无论如何，臣妾要去一趟！”

她态度坚决，皇后心下不禁有些意动，良久，皇后长叹一声：“好吧，你去吧，李贵妃在未央宫，本宫派内侍将你送过去。”

皇后又道：“只是本宫要多嘱咐你几句。自三皇子身死，李贵妃颓然不起，除了大公主，连陛下的面都不见，你去了很可能连她人都见不到，你要有些准备。”

林姝蔓敛衽行礼：“多谢皇后娘娘！”

她跟随皇后派来的内侍，穿过宫中的红墙和地上皑皑白雪，几经波折，终于到了未央宫。

未央宫还是往日的气派巍峨，檐牙高耸，脊背耸立，屋檐之上镶嵌着一抹碧绿的琉璃瓦，一切好似昨天。

只是离得近了，才能看到不同于往日，殿门外侍立的太监与宫女，各个低垂额头，全无往日的威风，白玉石阶上好似落了些灰，显得灰蒙蒙。

小太监送到这里便告辞离去，只有林姝蔓一人独自上了石阶，来到殿门外。

殿门紧闭，密不透风。

林姝蔓上了石阶，便有小宫女迎了上来。林姝蔓说明来意后，小宫女有些为难。

小宫女道：“我这边定为世子夫人通报，只是近来主子不见任何人，世子夫人可能白来一趟。”说罢她转身推开殿门进了殿中。

她这一走足足去了一刻钟，林姝蔓静静站着，脸上并无一丝焦躁。

又等了片刻，殿门被从里面打开，走出的却是李贵妃身边的贴身丫鬟红云。

红云行了一礼：“世子夫人，贵妃娘娘不想见您，请您回去吧。”

林姝蔓并不气馁：“请姑姑再通报一下，我有要事与娘娘商议。”

“此时娘娘眼中再无其他要事，娘娘不会见您的。”

林姝蔓抿了抿嘴，靠近红云耳畔，压低声音，“我这里有关于谋害三皇子凶手的信息，请娘娘好好考虑一下。”

红云瞳孔紧锁，死死看向林姝蔓，半晌才福了一礼：“世子夫人请稍等。”

她转身离开，半刻钟后便回来，亲自为林姝蔓推开殿门，做了个手势：“世子夫人请，娘娘在正殿等您。”

待林姝蔓进了殿中，红云并未跟在她身后，反而把殿门阖上。

一时间，殿内一片黑暗，林姝蔓不适应漆黑的大殿，猛地一惊。然而下一瞬，大殿正中的烛台被人点亮，烛火幽幽照亮了大殿之中的景象。

一个有些苍老的女声道：“坐吧。”

林姝蔓立即回神，被眼前一幕惊得久久不能言语。

曾经千娇百媚的李贵妃，如今白发苍苍，眼角满是皱纹，只穿了身素白色的夹袄马面裙，正在烛台边点亮蜡烛。

林姝蔓捏紧手指，福了一礼：“给贵妃娘娘请安。”