3点40分。
303中队所有人进入飞机驾驶舱,每一架飞机飞行舱边上,都有地勤人员帮他们把安全带勒紧在座椅上,避免做剧烈机动时身体左右摇摆,影响观察角度和射击准确度。
一切准备就绪。
“轰!”
无畏式首先启动,螺旋桨两秒钟后看上去像是倒转,进入起飞状态。
地勤人员拿开两架无畏战斗机起落架前后的安全木垫。
两名身穿黄衫的地勤人员做起了周至寒独创的“起飞”手势,侧弓身下蹲,双指并拢向前一指,无畏式率先起飞,20秒钟后,另外两架无畏式也跟着腾空而起。
紧接着是四架飓风式战斗机在地勤人员“起飞”的姿势引导下,分两批,呼啸着飞上湛蓝的天空。
四架喷火战斗机,以双机编队的次序跟着起飞,最后是总指挥的那架A214号喷火压阵起飞。
六分钟后,13架战斗机在三千米空中集结,摆出三个四指编队阵型,以巡航的速度,朝布洛涅至奥斯坦德一带沿海区域方向飞去,那里已经成为德军和盟军空军的必争之地,由于德军的梅塞施密特的腿比较短,所以想要轰炸敦克尔克,德军机群必须路过这里。
英吉利海峡两岸是法国和英国,海峡最宽处是220公里,最窄处是多佛尔到法国加莱的灰鼻岬仅33公里,在发电机计划里,这一条海上线路是盟军大撤退的最佳选择,但很显然,德国已经嗅到了盟军将要从加莱撤回英国本土的计划,所以猛攻加莱。
在惨烈的加莱保卫战中,盟军挡不住德军坦克军团的冲击,只能后撤被压缩在敦刻尔克,现在,只剩下敦刻尔克这一条生命线,可以让四十万盟军撤退回英国本土。
于是这里敦刻尔克这片海域,就成为德国轰炸机收割盟军人头的最佳位置。
十几分钟后,303中队飞临英吉利海峡上空,他们侧着太阳向东南方向飞去,西沉的太阳在海面上洒下一层金黄色,金波荡漾,岸边惊起一滩白色海鸥,天空宁静而高远,曾经的斜阳美景里,此刻暗藏着无限杀机。
303中队所有战斗机身上和机翼上,统一涂绘英国皇家空军的标识TYPE—A—1。
机身别处的位置,就任由每个飞行员绘上自己喜欢的吉祥物,当然,沙滩女郎以及刚刚流行出来的比基尼女郎都可以。
驾驶A202号飓风战斗机的波兰第一位王牌飞行员斯卡尔斯基的机尾上画着5个铁黑十字架,代表他是在波兰卫国战争中击落了5架德国战机的王牌飞行员。他比周至寒早两天来到英国,昨天晚上,被周至寒任命为303中队副队长,让他主要负责飓风战斗编队的负责人。
现在303中队的战斗机型号繁多万国造,性能不一,一时很难协调出很强的战斗力,今天出战的13架战斗机,也都是别的飞行中队退下来的,基本上属于老、破、旧。
驾驶A201号喷火战斗机的中队长,维托尔德.多尔巴诺维奇中尉的机尾上,画着2个黑色的铁十字架,在波兰的卫国战争中,他击落了两架德军的斯图卡俯冲轰炸机,他作战经验丰富,所以被派克少将委以重任,担任303中队的中队长,他的机头上画着大多数飞行员都喜欢的卡通人物。
周至寒驾驶的214号喷火的机尾上画着7个黑色的铁十字架,他的战绩是6.5架,但此时各国的飞行员在自己战机上标注战绩时,0.5架就算1架。
214号喷火机头两侧的个性图案是虎牙。
地勤人员几笔画出一个抽象的虎头,祭出杀气腾腾的白色虎牙,虎牙上有一颗几欲落下的血滴,透露着王者气息。
飞行中,周至寒用通讯器,再一次为中队讲解四指编队的实战飞行法,并让队员们飞行演练。
一个四指编队各战机之间的间距为92米,这恰好是梅塞斯密特在战斗速度进行盘旋时所需要的急转弯半径,而喷火的转弯半径和梅塞施密特大致相当。
相比以上两款战机,飓风战斗机的转弯半径逊色许多,编队中两机之间的间距,需增加至102米。
两个双机编队组成一个四指编队,三个四指编队恰好是一个中队的战机,以三面扇形散开阵型飞行,机群之间相互协防,搜索敌情的面积更大,可以更快发现敌情,如果在飞行中身后有敌机来袭,前方的两架长机可以快速回击为僚机解围,这一优势是三机编队无法比拟的。
但任何一种武器都有它的优缺点,四指编队的缺点就是隐蔽性低,很难对敌机形成突袭。
传统的三机编队长机在前,两架僚机分层次在后,长机负责发现敌情并发起进攻,僚机负责编队的后半球及两翼的安全,还得时刻保持着编队的整齐,浪费了大量精力在编队飞行上,进攻时还只能由一个架长机进攻,远远不及四机编队两架长机进攻的威力。
日本人的三机编队在1937年的中日