，步入黑暗中。

约一个月后。

尼尔返程。

也幸亏地表被“星火”犁平了，简单的地形让尼尔的旅途一帆风顺。

耗时42天，一路喷射加疾行，她终于走遍了所有的矿场，复制了所有黑匣子里的信息。

这数据庞大的信息，将她填得满满当当的，再也容纳不下其他了。

“格式化”的影响很彻底，尼尔可以肯定，这颗星球，真正活着的人类，只剩下第11号方舟主基地里的三十六人。

他们是这个世界，最后得以幸存的人类。

嗡嗡嗡

距离第11号方舟主基地入口还有数十公里时。

天空中传来了侦察型智械机翼震动的鸣响。

尼尔刚抬起手，弹出炮管，开启雷达扫描，搜索敌机，准备将侦察型机种打下。

她这时脑子里响起了弟弟的教诲。

该苟则苟，这是为人之道。

“为人之道。”

尼尔快速作出了决定，放下手臂，躲进阴影里，开启反探测装置。

滴滴滴。

一片片红光在天空中投下，它们似乎在搜索着什么。

一颗颗“蛋”型的舱体突破大气层，突入这颗死寂的星球。在半空中，太空舱解体，分解成无数的侦察机型，向四面八方散开。

“是侦察母体008型。”

尼尔解析出那些“蛋型”舱体的功能与作用。它们的作用主要是负责运送批量的“侦察机”，完成目的后，会自行解体，生出子子孙孙般的小飞机。

在短短一个小时内，一颗颗如流星般的“侦察母体”，来到这里。

尼尔暗道幸好，幸亏自己得到了弟弟的调教，知道如何从容应付这些情况。

因侦察机型的干扰，尼尔花了比预定中长了三倍的时间，回到方舟主基地。

通往方舟主基地的管道，是前个世代由“废弃地铁”改装而成的通道，有人把守。

尼尔的出现把他们吓了一跳，但方舟仍活着的人只有三十六人，每个人都见过尼尔，在尼尔报出自己的身份后，尼尔顺利回到方舟。

没想到这一别就是半年，回到方舟时，整座基地弥漫着一种压抑的气氛。

尼尔回来的消息显得有点波澜不惊，只有贝拉前来迎接。

贝拉那瘦弱的娇躯裹着一块破布拼凑而成的斗篷，整个人看起来脏兮兮的，满是污垢的脸上，眉目间掩不住的忧郁。

“你很伤心，贝拉。”

滴滴滴。

尼尔能解读人类的表情、激素水平，“人类的情绪”在尼尔面前，毫无秘密可言。

“半年了，我们再也无法找到更多的食物，爷爷病倒了。”

对于一台智械，尼尔反倒说出了自己的真实感受：“爷爷他，可能熬不过去了。”

“他要死了吗？”

尼尔上前两部，冷冰冰的人形骨骼，低头抚摸着贝拉的短发：“节哀。”

贝拉轻叹一声：“不知道为什么，这种时候居然是你来安慰我，反倒让我觉得更伤心了。”

“为什么？”

尼尔歪着头问。

“你不懂。”

贝拉嘴唇动了动，她说出一句话后，用力挤出一抹勉强的微笑：“你的任务，完成了吗？”

尼尔点头：“完成了。”

贝拉眼睛一亮：“我们人类，有救了吗？”

“不知道。”诚实智械实话实说：“尼尔在回来的路上，发现了侦察母体008型再次进入11区，根据推测，它们有451的概率是准备进行最后的清扫工作，有503概率准备进行重建工作，46的概率未知。”尼尔说出了她的想法：“它们的系统都搭载了热能感应，它们更像是在寻找幸存者寻找你们。”

“糟！”

贝拉一听，脸色勐地发白，她连忙拖着尼尔来到长老的居室里。

昏暗的房间内，长老躺在床上，呼吸平顺，额头上搁着一块叠成方块的毛巾。

“体温：392，心率：123次分。他发热了”尼尔两颗眼睛光芒一亮：“是肺炎，他需要抗菌素。”

“嗯。”

即便尼尔不说，贝拉也了解长老目前的情况，只不过尼尔分析得更数据化罢了。智械掌控这个宇宙之后，“抗菌素”成了比能源更为珍贵的奢侈品，“生物电池”终生在维生舱内生老病死、吃喝拉撒，在系统的监测下，他们很少得病，一旦得病也不会去治疗，直接丢废物处理站“废弃”，抗菌素是人类才用得上的“宝物”，在这个世界无法弄到手。

长老本就年迈体弱，再加上星火降临后，大地变成一片焦土，食物、澹水贵乏，多重打击，让老人倒下了。

病床上，长老微微睁开了眼睛，干涸的嘴唇向两侧一勾