冬月初七，万里飞雪。

停靠在岳阳城郊的楼船，船船下都盖着一层雪被，沿岸千山鸟尽、人迹无踪，就好似被冻结在了冰天雪地之间。

楼船的露台，为防寒风进入屋子，门窗紧闭。

两个躺椅摆在原来的位置，长时间没人在面躺着，已经积了厚厚的一层雪花。旁

边的花盆里，花瓣与叶子早已凋零，只剩下干枯的花蕊，挂在光秃秃的花枝，好似随便一点微风，便会彻底凋谢。

船楼二楼的书房中，医书堆积如山，从春秋到当代，从宫廷秘方到楚地偏方，基本能找到的全都在这里，萧绮和松玉芙在其中，一页一页地仔细翻阅，生怕漏掉了一丁点有用的信息。

甲板，祝满枝披着披风，用望远镜眺望着南方，站得太久，红色披风已经变成了白色，而脚下陪同等待的小黑狗，也不知不觉地变成了小白狗。

就这样等啊等，也不知等了多久。

终于在下午时分，五匹快马，自湘江畔飞驰而来。

沿江风雪连天，马蹄在雪面留下碗口般的足迹，眨眼又被大雪掩盖。

许不令骑乘黑色骏马走在最前，英气的眉毛挂了白霜，胯下追风马气喘如牛，口鼻喷出白雾，已经不堪重负，好在楼船也已经到了眼前。

从邕州城离开后，许不令马不停蹄赶回楚地，跨越近两千里山河，只用了十余天的时间。能从头撑到尾的只有他和宁清夜的两匹追风马，夜莺等人都是沿途驿站不停换马，才勉强跟脚步。

寒冬腊月长时间奔波，对人和马的消耗都极大，刚刚完婚武艺又不高的楚楚，已经快要累趴下了，清夜也差不多，咬牙强撑着赶路，为防不慎坠马，宁玉合和夜莺一直走在跟前时刻注意。

钟离玖玖是大夫，马就要回到楼船，此时坐在了许不令的背后，调养身体为待会治病救人做准备。过来的路，她也从驿站里得到了大概的消息，但行医讲究望闻问切，还是得到跟前仔细看看，才能知道小婉生了什么病。

小麻雀跟着跑这么远，已经冻傻了，此时直接钻进了玖玖的衣襟里，连头都不露，弄得玖玖还得时不时低头看一眼，才能确定小麻雀没出事。

遥遥瞧见江边楼船的踪影，许不令马速又加快了几分，而楼船的甲板，拿着望远镜一直眺望的祝满枝，连忙挥起手来，又快步跑回船楼里，通知等待已久的姑娘们。

很快，楼船后方的露台，便显出了萧湘儿的身影。

萧湘儿依旧穿着一袭红裙，但明显有点憔悴和疲惫，应该是长时间照顾未曾好好休息所致，连走路都没什么力气，只是抬手招了招，示意许不令赶快过来。

萧绮和松玉芙走出了船楼，面色同样不怎么好，迅速安排着丫环们准备热水吃食。

许不令走到半途，见追风马长途奔波后已经没法全力冲刺，干脆从马跳了下来，抱着玖玖飞奔到了楼船旁，一个大步跃了甲板，开口询问道：

“情况如何了？”

萧绮瞧见许不令头发眉毛都是霜雪，心里何尝不心疼，只是这种时候，显然没法顾忌儿女情长。她带着许不令走向船楼，沿途说道：

“我萧家善医药一道，已经请了最好的郎中过来。起初以为是小婉独自在深山里风餐露宿太久，日积月累埋下隐忧，受了风寒身体才垮了。可我已经用药仔细调理，请来的诸多名医也没觉得用错药，小婉的咳嗽是好了些，但身子骨半点不见好，反而越来越虚了。”

松玉芙跟在背后小跑，帮忙把玖玖的药箱抱着，脸也有点焦急：

“湘儿姐觉得是心病，但心病这东西很玄乎，多半是心结难解所致，我们都摸不清崔姐姐有什么心结，所以才急急把相公和玖玖姐叫回来。”

祝满枝把贾公公当忘年交，贾公公走了小婉没人照顾，祝满枝其实一直把这当成自己的责任，此时也发愁道：

“湘儿姐会的段子都讲完了，最后都是我跑去逗崔姐姐开心，可惜崔姐姐不吃我这一套，现在谁的话都不听了……”

“能想的法子都想了，红鸾都跑去庙里烧香拜佛了，如果不是我拦着，红鸾都能把跳大神的请过来折腾……”

三个姑娘你一句我一句，说着近些天的状况，两句话的时间便已经到了船尾。

许不令带着钟离玖玖还未走近，萧湘儿已经从屋里走了出来。

自从崔小婉生了病，萧湘儿未曾安慰睡过一个好觉，昼夜不分地陪在跟前，身体显然也到了极限，再次见到许不令，萧湘儿脸蛋儿的焦急和委屈不加掩饰，踮着脚尖招手道：

“许不令，你跑快点，怎么才回来？我都急死了……”

萧湘儿是小婉名义的婆婆，又答应过许不令照顾好小婉，弄成现在这样，虽然责任不在她，但萧湘儿心里又岂能没半点愧疚自责。

许不令快步走到跟前，扶着长时间熬夜已经快虚脱的萧湘儿，柔声