，具言怪像，拐弯抹角询问，还阳时莫非召错了魂？

法师一口否认，说老太公魂魄曾坠入幽冥，躯壳又为恶鬼所据，还阳后，神志难免为鬼气所乱。

阮家又问，可有医法？

法师嘿然无语。

阮家早不堪苦楚，来之前有闭门商讨，其实早有计较，试探着询问，前番还阳之事，阮家已对法王表示顺服，当不至再惹窟窿城误解。而孝顺孝顺，孝之在顺，后人既已解了祸患，可否就此顺遂了老人意愿呢？

熟料，法师还是摇头。

老太公躯壳内药力积郁，精元坚固难朽，又经秘术加深了魂与肉的联系，而今，即便撤去命灯，散了法术，也只会是不人不鬼一具活跳尸。

除非……

儿女们怀着这个“除非”沉坠坠回了家，紧闭祠堂又是一夜深谈。

次日。

长房老大翻出了老太公剩下的半副毒药，恢复了家里早聚餐的传统，并让厨子备好大一桌子酒菜。

餐坐，儿孙们没一个动筷子，各式的心思，各色的眼睛，默默瞧着老太公狼吞虎咽。一大桌饭菜食尽，老太公忽的喉咙中“咯咯”有声，随即，伏地呕血。

儿孙们没慌张，也没叫大夫，只将老太公搀扶回卧室，紧闭门窗，守着那“咯咯”声从清晨到黄昏。

可第二天，又是早聚餐时辰，老太公白着脸，似张纸片飘了饭桌，仍是狼吞虎咽，留得一双双错愕的眼睛。

当夜，二房夫妻悄悄打开了房门，彼时夜色深深，府内静得稀奇，他俩穿廊过道进了老太公的房间。

床，老太公熟睡正酣床前，二房夫妻踟蹰不定。

忽的，窗牍响起轻微的抓挠声，夫妻俩惊惶看去，窗户推开了一丝缝隙，缝隙里簇拥着好多双眼睛。

眼睛催促着夫妻俩，催促着他们用厚丝被捂住老太公的脸，老太公登时惊醒，挣扎得厉害，老二一咬牙叫妻子身体压去捂紧，自个儿腾出手掐住了老人干瘦的脖子。

唯恐他躯壳顽固。

用力。

用力！

直到“嚓”一声。

被子下没了动静。

老二恶狠狠回头，窗户缝隙里的眼睛慌张散去。

又是清晨，又是聚餐，阮家人恍惚围坐。这时，门口有仆役惊呼，竟见得，老太公耷拉着脖子，摇摇甩甩进门落座，以一种奇怪的姿态狼吞虎咽，留下一双双惊恐的眼睛。

儿女怕极了，可箭在弦如何不发？但再要人动手，却各个推脱不肯，这等阴私事也不好交给旁人，争吵埋怨一阵，终于想起他们还有一个不被承认的家里人。

阮十七站在老太公门前，夜深深月冷冷，朦朦霜雾迷迷里并不寂静，细细难察的窃窃声潜藏其间，一如当初院子闹鬼情形，但阮十七晓得，那绝非是鬼。

他拔出怀里的短刀，跨过了门槛，片刻之后，他颤颤撞出了门，手里刀子鲜血淋漓。

次日。

当老太公依旧出现在餐桌前时，阮家儿女们竟无太多惊讶，只把目光投向阮十七他第一次得到了桌的资格，以为他昨夜临阵退缩。

但当老太公狼吞虎咽肚子飞速发胖，撑开了衣衫，也揭开了事实。

他的肚皮似张破布被利刃划得稀烂，粗粗咀嚼的食物顺着破口淋漓而下。

老太公仍旧没死。

好在，阮家结识的那位本地人是个有能耐的，他不知从哪里得了个中详情，又给出了主意。

走窟窿城的门路诚然没错。

不过，想让没死透的活，自是寻法师还阳但要让没活够的死，不该去寻煞神勾魂解煞么？

阮家人恍然大悟，忙慌去寻了供奉煞神的巫师，将始末裁剪道出。

巫师直言难办，老太公遭这一番折腾，戾气必然远超寻常死人，即便一时勾去魂魄，也难免会返家作祟，除非……

阮家人怕极了“除非”，可还是得配合搭话“除非如何”。

巫师道，除非老太公愿意成为法王座下侍者，借法王神威镇压凶顽。

阮家人个个为难，如今老太公半人半鬼神志癫狂，如何劝他回心转意。

巫师却道此事容易，老太公既已神志不清，可由亲属代为应承，只消大多数血亲订立契书、按下手印即可。

阮家孝子们大喜，纷纷签字画押，唯恐效力不够，甚至拉了阮十七。

自古以来都是爹娘卖儿女，而今儿女们联合起来如何卖不得爹娘呢？

巫师业务熟练，动作很快。

阮家人动作却更快。

前脚送了煞，后脚就敲锣打鼓拉起棺椁去城外安葬。

队伍出清波门时，抬棺的阮十七回头张望，城头的头颅早被取下，血污却浸入墙中，擦洗不去，留得大块褐斑分外惹眼。

方有所思，身子忽的趔趄，却是前头有人踩空，带歪了整个队伍。

棺椁由此翻倒，棺盖豁开。

里头竟空无一