。”

鬼王微微摇头，笑问。

“你们呢？”

话头是轻飘飘的饵，投下来，先前还一言不发的庭下众人便饿狗般“争食”，唯恐慢了，再没机会开口。

有人以头抢地，连哭带喊：“定是那姓范的木商，他手下人常入南荒深山采木，结识得一些蛊师神婆。罗二哥一直在催促他多献巨木，他急了眼，叫了巫师害人！”

有人奋力推开同伴，急声叫嚷：“是文殊坊的阮家！他家初来乍到，便费巨资购大宅，家里儿媳也颇美艳，叫二当家的惦记上了，花了好些功夫设局。许是他家不识抬举，使钱请亡命徒做下的！”

br/>有人骇得不成人形，语无伦次：“鬼，是鬼，是卖到海上的恶鬼，他们坐着死人船回来报仇啦！”

鬼王脸上和善不改，但投下的阴影却越来越重。

他已经不耐烦了。

土巫、亡命徒、野鬼……这些不上台面的东西，哪来胆子挑衅窟窿城？哪有能耐摘掉一个鬼神的脑袋？

庭下众人顿觉压迫感卷土重来，紧紧攥住了每一次心跳，扼住了每一口呼吸。他们求饶、嚎哭、呜咽，声音越来越微弱。

“猫儿神！”

庭下响起艰难嘶喊。

鬼王神情微动，这名字有些印象。

阴影由此轻了一些，一个男人连滚带爬挤出了人群，面目青肿，却是设局谋夺邸店的孙丙成。

“是猫儿神！前几日，兴善坊里出现了许多野猫。”鼻涕眼泪糊了一脸也顾不得，“猫儿神便是出自富贵坊，罗勇前脚烧了富贵坊，后脚就有野猫上门，两者必有关系。不！定是那猫儿神杀了罗勇，也害了使者！”

“猫儿神”三字叫鬼王没由地提起些警惕，却一时想不起这究竟是何方神圣，直到旁边侍立的判官使者上前提醒，他才了然。

不过……

猫儿神，李道人。

富贵坊，华翁。

这两个名字搅和在一起，叫鬼王不由蹙眉。

这时候，又一鬼使察色上前，跣足、短衣、纹面，腰挎短剑，一副吴越剑客的模样。

“依属下看，凶徒未必是那李道人。”

“怎么说？”

“大王请看。”

他跨入屋中，略作思索，拔出短剑随意一挥，短剑便随之延展成了一柄双手长剑。又持剑到了一具颈部呈贯穿伤口的尸体脚边，他忽的矮身合手挺刺，再脚步跳转，到了另一具肋部撕裂的尸体身侧，拧腰挥剑斜撩……

动作间，杀气凛凛，好似那些个尸体短暂活了过来，又被他挨个杀死，伏尸在地。

如此，在尸体间闪转腾挪，不住左挥右刺，若是这些个尸体中残魂犹在，恐怕会激动地诈尸起来，拍腿大呼：“没错，我们就是这么死的！”

真如昨日重现。

鬼王抚掌赞叹：“猿奴技艺越发精妙了。”

“大王谬赞。”剑客收剑归鞘，指向堂中积尸，“如属下演示，那凶徒剑法极为精湛。如此技艺，非得数十年苦功，寒暑不缀，方可功成。那李道人虽看来身形轻捷，然举手投足间全无章法，并无常年修持剑术的痕迹。”

这番说得鬼王眉头稍舒，很快又拧得更紧。

“这也不是，那也不是。”

屋内星火高升，投出阴影越发沉重。

“孤座下使者就白死了不成？！”

盛怒之下，莫说兴善坊一众倒霉蛋，便是使者们都快承受不住，要显出原形，纷纷告罪劝慰，一片“息怒”里，一句夹杂其中的话语分外刺耳。

“恶魇之死未必是件坏事。”

…………

火焰同着鬼王神情一齐冷了下去下来，阴影无光更重，聚拢起压住了判官使者。

他不堪重压，已然显出鬼相，仍勉强维持仪容，缓缓拜倒。

“请容臣一言。”

“人间立庙乃吾等夙愿，却一直遭到十三家横加阻拦，此番松口，不过是因他们一时窘迫，权宜妥协。待他日抽出手来，必定横生波澜。故此，吾等须得抓紧时机尽快立庙，然各项筹备皆是不顺，地上人鬼多有阴奉阳违。”

“以臣看来，人间畏惧十三家更甚于畏惧大王，乃是寺观近在眼前，窟窿城远在地下的缘故。若能将王上金身法相立遍诸坊，定能大展神威，鞭策地上凡愚快快共参盛举。”

“孤与十三家有约。”鬼王神情不变。“有些规矩坏不得。”

“是，怎敢叫王上失信。”判官被压得几要贴死在地，仍竭力徐徐道，“臣听闻李道人以‘送家神’的名义绕过规矩，将死人寄入活人之家。我等亦可效仿，在城内各坊设祠而不立庙，并遣使者各自镇守，如此，必能威伏人间。便是十三家问起，一可说是为追缉凶徒，二是为防凶徒再戕害良善。介时木已成舟，他们也无话可说。”

鬼王目视判官颤抖的脊背良久，忽而投下阴影一空，他脸上再度挂起和善笑意。