老虎，丞相是狐狸，将军是豺狼，百姓尽是牛羊猪狗。

不过长安还是长安，皇宫真的是皇宫。

这则志怪暗搓搓隐含的东西可就多了。但其余可以不管，只需知道，长安户口离散，大而无用，108个坊空了小半，许多贫民直接在城中耕种、樵采，甚至一度有野兽上街食人的传闻。

闲篇就此打住。

日头渐高，雾气渐散。

安逸散漫的余杭城终于舍得起床，大大小小的舟船像是从水底冒出来的一样，一转眼，把河面挤得热热闹闹。

有趣儿的是。

他们都往河中央争流，谁也不肯挨着岸边。

这可不是同行挤压，实在是两岸临河的人家正在洗漱，直接把污水从窗户往河里倒，河边“淅沥哗啦”好似下着暴雨，贸然靠近，被淋个落汤鸡还好，遭不住许多人家倒的是马桶！

一时间，端的是屎尿如雨下！

好在船家年纪不大，却是行家老少。一条小船穿梭如游鱼飞快，从不近岸，便是到了水道狭窄处，头上但有人家开窗，他便眼疾手快拿长篙捅过去。

轻舟划过，留得一片俚语谩骂相随。

他脸不红气不喘挨个回敬，手上的活计却一点儿没耽搁，还能抽空和李长安闲聊几句。

一心三用，才思敏捷，令人咂舌。

小船钻过一座石桥，驶入新的河道，眼前骤然开阔，沿途的烟火气随之消褪，取而代之的是一片绮丽雅致。

两岸依然多小楼，但院落也逐渐增多。

小楼样式精致，多饰有彩绸、红灯小院内外栽有杨柳梧桐，墙头爬出花蔓。两岸倚红偎翠，景致宜人。

时而见着有相貌姣好的妇人临窗梳妆，还有少女结伴而出，对船上的道士娇笑指点。

李长安瞧了许久，终于反应过来，这里应该是余杭城的“胭脂河”吧。

旁边的船家见李长安东张西望，嘿笑一声。

“客人你要有意来这耍耍，不妨找我，我在这儿熟门熟路，哪家的清倌人将要出阁，哪家的娘子风韵尤存，哪家的女儿口舌最佳，我是一清二楚！”

道士没有搭话，船家恍然点头，露出心照不宣的笑容。

“懂的，懂的，客人你口味特殊。那也无妨！哪家的相公肤白挺翘，哪家的胡女腰肢柔韧，还有新罗婢、倭女、昆仑奴”

看他越说越没谱，李长安哭笑不得打断他：

“船家，我是出家人。”

“瞧您说的。”船家不以为意，“您要不是个出家人，我还不与您说呢。您别担心，这左近多有卖打胎神药的，保管您空空地进去，空空地出来，留不下手尾！”

本地的出家人到底是个什么形象啊？！

李长安无奈，恰好见到水岸边接着一条冷巷，巷子两边墙根插满了香烛，大大小小的纸灰堆散布其间。巷中有几个女人刚刚结束祭拜，撞见李长安探寻的目光，就拿衣袖遮住脸，匆匆离去。

冷风吹过，扬起烧剩的纸钱，纷纷洒洒满巷。

李长安借着巷子，转移话题。

“我常听说余杭城里崇鬼风气奢靡，实在没想到，大清早也会有人烧纸拜祭？”

“敬重鬼神总没甚坏处。”

船家这么说着，撑船的动作却不由慢了，眼睛觑着巷子，嘴唇抿成一条线。

道士看出点什么：“巷子里头有说道？”

船家笑了笑没回答，直到撑船出了河段，才开口反问：

“客人可晓得，今早清波门旁的码头为啥只我一条船么？”

“勤快？”

“不，是胆大！”

他爽朗笑起来，小船重新轻快。

“要到清波门，就必经方才那段春坊河。两岸都住着什么人啊？都是些苦命的女人。靠身子吃饭，总有不小心中招的时候。似这类女人的肚子哪里怀得住孩子，多半都是趁夜丢进了河里。”

“前些年，有个老船工着急用钱，便天不亮赶去城门边拉客，经过那条河段时，晨钟没响，月亮没落，船冷不丁晃了晃，撞着什么东西，用船桨一搅，就见几个娃娃浮出水绕着船哇哇的哭，他心软去捞，结果一捞上船，就成了被河底鱼虾啃食了大半的婴儿尸体！”

“他吓得赶紧收工，回家就大病了一场，家里还被小鬼缠住，直到花了大价钱请法师作法，才算得了安宁。”

船家幽幽叹了口气。

“她们祭的不是其他，正是河里的小鬼。之所以挑在晨时，不过是怕晚上有大鬼抢食罢了。”

接下来，两人都少了谈兴。

又大约过了小半个时辰，到了文殊坊，道士下船，循着船家的指点，到了阮家门前。

阮家大门紧闭。

李长安扣了一阵门环，门内却不见动静。

正迟疑。