“贱人！”

“贱人！”

“贱人！”

夜色浊沉，室内一灯昏黄。

灶台前。

男子瞪着赤红的双眼，牙关锁死，颊上肌肉一束束抖动，将刺耳的字眼一次又一次从齿缝间挤出来。

手中厚实的屠刀上血锈斑驳，反复扬起又砍下。

剁。

剁。

剁。

砍得案板震颤，震得灯火晃动，飞起血点四溅，扬起肉末骨屑。

许久。

也许是气力耗尽，男人眼中的癫狂之意慢慢削减。他扶着灶台歇息了一阵，又揭下旁边大锅的盖子。

顿时，便有浓稠水汽蒸腾直上，须臾烟散，便瞧见锅中褐色的卤水正烧得滚烫。

他默不作声，将刚刚斩好的肉块一股脑儿推入锅中。新鲜的血肉被沸腾的卤汁一撩，便有浓郁的肉味儿混着老卤香气一并滚滚出锅，勾得人喉头大动。

这时。

“咚、咚。”

门外突来传来敲门声。

“谁？！”

男人的面皮一瞬间又紧绷起来。

啪。

房门被轻拍一记。

“憨贼。”门外人笑骂了一声，“大半夜的还能有谁？是我哩。”

“娘子？！”

男人绷紧的神态眨眼就松弛了下来，眼中迸出狂热的欢喜，向门口走了几步，又赶忙缩回来，脱下围裙，洗去血污，这才又欢欢喜喜奔门口而去。

而在他身后，在大锅里。

随着卤水翻滚，一颗人头悄然浮出。

在昏黄灯火与蒸腾水汽交织中，依稀能瞧出是一个女子模样，五官柔媚，面皮因失血和烫煮愈显白净。

她在沸水中放恣而娇媚的笑着。

眼角处，一颗泪痣裹上汤汁儿，愈加惹人垂涎。

近日来。

潇水城里颇不安宁。

衙役们整日翻街倒巷、挨家挨户查人饭量，还悄悄兜售起一种古怪的药丸。市井间风起传言，说是城中闹了妖怪，还混在人家之中，难以辨识。

要往前推一段时日，这消息非得掀起轩然大波，闹得人人惊惶不可。可现在么，酒神祭一过，家家酒坊都在忙着赶工酿酒，人人忙得昏天暗地，哪儿有功夫搭理什么妖怪？

什么？

你说妖怪要吃人！

吃人便吃人，耽误了工时，酿不出好酒，发不出工钱，来年挨饿，咱能把妖怪给吃了。

所以嘛，也只有些长舌的妇人和没家业的浪荡鬼还揪着这事儿不放，还煞有介事传出许多稀奇古怪的事儿来。

譬如，某个衙役向某家强卖了十颗药丸，索走了三两银子，结果那主人家一时激愤，当场吞尽药丸，变成了妖怪，反倒先把那衙役给吃咯。

再譬如，某家老人虽岁数高但身体棒胃口好，他那不孝子就悄悄禀告了官府，当即就引来了一个道士，第二天，整户人家都没了踪影。

又譬如，某坊出了个孩童模样的妖怪，专爱钻女人的肚皮。于是某个不良的媒子就打起了主意，把城里一些个皮松肉驰的暗门子用黄花大闺女的价钱介绍给乡下汉，要是问完婚那夜缘何不见血，就推说让妖怪给钻破了。

如此荒唐不经的传言还有许多，城里的正经人听了，哪个不得啐上一口：

这清平世道，

“花阎罗”张通一口老痰吐出去。

不巧落在街边路人的鞋面，没待人家发火，他倒是先把一对怪眼瞪过去，吓得路人面皮一颤，狼狈窜走。

这才志得意满往街面上一扫，“识趣”的行人们纷纷掩面避走。

他嘿嘿一笑。

看来即便“歇息”了几天，自个儿仍旧威风不改嘛。

顿时心情大好，仿佛手里的拐棍都轻了几两。

“要我说，咱兄弟俩就不该掺和那档子事儿。你瞧瞧，一文钱没捞着不说，我成了瘸子”

他恨恨拍了拍手里的拐棍，对着弟弟旁边吊着胳膊的张少楠抱怨道。

“你还断了条胳膊。”

“我也不是赶趟子要给官老爷做狗。”

张少楠随手在街边摊子里抓了一把桑葚，瞧也不瞧点头哈腰的摊主。

“实在是妖魔之事流传甚广，听了有些犯嘀咕。”

“怕个卵？！”张通啐了一口，把一个躲避不及的行人掀了个狗啃泥。“风言风语几个是真？”

“这次可不同。”

张少楠摇了摇头。

迎面一个卖花的小姑娘见了他俩，身子鹌鹑似的一颤，便要逃开，却被他勾了勾手指，哭戚戚挨了近来。

“非但有冯李两个道士搅在其中，据说连水月观的于真人也牵扯在内。”

他在小姑娘篮子里挑挑