去了毛、焯过水的羊蹄。

喉咙滚动。

他猛地逮住了这只“羊蹄”。

“我干了什么？！”

“我干了什么？！”

“我干了什么？！”

一间破弃宅院，阴暗的房间里，乞丐揪扯着头发反复地问自己。

渐渐的。

他抱着身子，缩在角落，竟是呜咽着哭泣起来。

他固然是乞丐，固然没有自尊可言，但却是个缺泪少血的混球。

在自己惨淡而乏善可称的半生中，如此痛哭不过两次。

第一次是为还赌债，抵卖了祖产，气死了父母。

第二次还是为了赌债，发卖了不离不弃的妻子。

而这一次。

他哭得如此凄切，好似把腹中的饥饿，混着心肝脾肺肾，一同从眼眶里挤出去。

只因他莫名觉得，这次将要失去的，好似比前两次都多、都重要，那是某些身而为人该有的东西。

就这么蜷缩着，呜咽着，混混沌沌着。

冷不丁的。

屋外隐隐传来：

“他娘的，这破地儿忒多的虫子！赶紧逮了那厮，回去交差。”

“你可瞧见他确实还在？”

“瞧得清楚，那烂赌鬼刚才还在屋里发瘟嘞。”

烂赌鬼？！

乞丐一个激灵。

事发啦？

这么快官府就找上门了！

他顾不得掉猫尿子，利索地翻身起来，熟门熟路摸索到墙角，掀开堆叠的乱草，露出一个狗洞。

门外脚步声渐渐逼近。

他不敢停留，撅起屁股就钻了进去。

可是，刚放了个脑袋，头皮上便是一紧，竟是被人揪着头发，生生给拽了出去。

到了外头，定眼一瞧。

一条汉子袒着花臂膀，戏谑地看着自个儿。

娘咧！

乞丐从脚趾抖到了心尖儿。

“花阎罗”张通！

“你个烂泥鬼，爷爷找你，你还敢跑？”

张通拽着乞丐的头发，就像拎着萝卜缨子，随手抖弄着，心里暗自得意。

可笑那李道人还想吃独食，殊不知兄弟几个的眼线时刻都盯着咧。那边衙门没行动，自个儿这边就得了消息。

就是不晓得其他几个人，怎的也知了音信，跑来要分一杯羹。

不过么。

这潇水城的城狐社鼠、暗渠偏巷，有哪个比他张通更清楚？

这不，拔了头筹不是？

他正寻思：这功劳怎么也得值个二三十两银子。

忽的。

手里滑腻腻，颇不自在。

松开手一看。

原是那乞丐的头发里不知藏着什么虫子。

他一把抓下去，全给捏烂在了手里。

红的虫血、黄的脓液、黑的污垢沾染得满手都是。

恶心得张通暴跳如雷，抬手就抽了乞丐一个陀螺翻身。

平白挨了一巴掌。

乞丐闷着声，不敢置气，忍着左脸上浮起的肿痛，手脚并用就要逃跑。

可惜没爬出几步。

“啪。”

又是爽脆的一巴掌落在右脸上。

张少楠冷笑着把他堵了回来。

这下两边脸算是齐了活，肿成了个猴屁股。

眼看着上天无路入地无门，乞丐“扑通”一下跪倒在地，使劲儿磕起了头。

“通爷、楠爷，欠你们的钱，求求再宽限个几天，下次下次我一定还上。”

乞丐一边哀求着，一边抽空瞥了一眼，只见着“花阎罗”抱着臂膀，只是冷笑。

他心里一个咯噔，慌了神。

“通爷你大慈大悲，可千万饶我一条烂命。留着我，账还有地方要杀了我，可就没法还钱了啊！”

张通嗤笑一声，正想踹这没皮没脸的烂货几脚，可眼角瞥见，那李道人正和几人往这边赶来。

咧了咧嘴。

“放心。”

“这次既不收债，也不要命。”

他把乞丐一把拽起来。

“爷爷我今天是来救你这条烂命的。”

“啊？”

东风夜放花千树。

是夜。

酒神祭如期而至。

花树连绵，歌舞喧嚣，灯火通明，游人如织。

非但是酒神窖前的长街，实际上连带附近的坊市，可说半个潇水都被这欢庆热闹所囊括。

可是有热闹，就有冷清有繁华，就有落寞。

寒鸦悲空，落在城东一间阖锁重重的院落。

这是潇水府衙大牢。

一个被排斥在繁华外的角落。