千佛寺，水陆大会。

一声锣鼓响，今日的喧嚣便又可告一段落，佛爷、权贵、百姓俱都各自归家。

值日的沙弥骂骂咧咧开始清扫起地上狼藉。西边上日色昏沉，他估算是赶不上晚饭了，倒不是工作量增加了许多，只是昨日里还有些清贫善信帮忙，今儿却不知突然没了踪影。

当真不像话，这礼佛的事儿，又不是和尚念经，怎能这般三天打鱼两天晒网的懈怠？

“呸。”

他啐了一口，直了直腰，一抬头就在一水儿光头里，发现了两个格格不入的和尚，一老一少正往山上走。

这俩和尚身上灰扑扑的僧衣打满补疤，一眼便知不是本寺中人。

他道了声晦气，三两步上前，用长扫帚将两人截住，冲那老和尚道了声阿弥陀佛。

“且住，本寺法会之际，概不挂单。”

这沙弥的态度颇为骄横，这老和尚却也不恼，只还了句阿弥陀佛捧出个木盒子。

“劳烦禀告主持师兄，千佛寺北宗弟子了悟，奉师觉显禅师法身归寺。”

……………………

天光未暗，那经堂里早早燃起了油灯。

寺里的大和尚一个不落，全挤在这小小经堂，齐刷刷把目光投向房间的一侧。

那里，一个老和尚正在翻检着今年新鲜出炉的肉身佛们。还别说，几日的法会开下来，这肉身佛们都变得如那铜铸的一般，皮肤上泛着金光，乍一看，好真似那庙中供奉的佛陀。

但这老和尚却是摇了摇头。

“品象尚可，只是其中一具还差些火候。”

老和尚指着最边缘的一具，仔细看这具肉身佛脸上的金光确实要薄淡些，若是再仔细点，就可瞧见它脖颈上环着一道细痕，还有些乱七八糟的针线。

“特娘的。”

武僧头子见状低声啐骂一口，把硕大的身躯又往角落里缩了缩。

只是现在没人因此找他麻烦，大和尚七嘴八舌闹哄哄吵作一团。

“要我说，还是朝廷给的单子太重。”

“呸，要不是贩给私家，朝廷那点单子不是绰绰有余。”

“呵，某人拿钱的时候可不是这般说的！”

……

“好了，经堂里吵吵闹闹成何体统？！”

眼见得吵闹快发展成全武行，主持老爷猛拍桌子镇住全场，一锤定音道：

“这次也拿窟里的顶上吧。”

话音方落，房门便响起敲门声。

“进来。”

一个僧人推开门，快步走到主持身边，俯下身轻声禀告。

打发报信的僧人退下，对着一屋子探究的眼神，主持和尚摆摆手说道：

“无甚大事，觉显老和尚死了，了悟送他尸骨归山。”

“哦。”先前翻检肉身佛的和尚眸光一闪，“可留有法身。”

主持却是嗤笑一声。

“那法身是什么人都能修成的？一盒子骨灰罢了。”

说罢，他转头对角落里武僧头子说道。

“了难，化魔窟多是你门下打理，你跑一趟，送那了悟进化魔窟，也好让他早早下山。”

武僧头子起身答应，临出门却迟疑问道

“那丧金……”

主持不耐烦摆摆手。

“从库中取几两银子打发了便是。”

武僧头子点头应诺，出了门却是摇起了头。

“主持也忒吝啬，这觉显师徒好歹也算是千佛寺同门……”

他唤来门前的侍立的和尚。

“你去库中取一百两来，就记在我的支度上。”

……………………

薄暮。

雾岚从山坳间漫出来，如极薄极薄的轻纱披在山道的石阶上。

一打走进山门，那小和尚的脖子连轴似的转个不停，好似那刘姥姥进了大观园，哪儿看哪儿新鲜。

实际上，他们尚在山脚，那千佛寺还在山腰子上了，现在沿途所见，多是花草石树，偶尔瞧着个落脚的凉亭。

只时不时越过茂密的树冠，瞧得山上刷得雪白的高墙以及金灿灿的琉璃瓦。这一切，都是他长大的破败小庙中不曾见过的。

小和尚瞧了眼远远在前方引路的千佛寺和尚，光鲜的衣衫和抹了桐油的锃亮头皮，他局促地拽了拽身上改小的旧僧衣，不禁问道：

“师傅，咱们真的和千佛寺是一家的么？”

老和尚了悟胡子一颤，眨巴眨巴眼睛说了句俏皮话。

“谁家还没个发达的亲戚？”

别看这师徒俩个一身寒碜，但与这豪奢的千佛寺还真是份数一脉。

这千佛寺最开始并不叫“千佛寺”，而是唤作三佛寺。

相传在三百年前，郁州一带地龙翻身。