俯首说道：“明公面前，备焉敢说假话？备之所言，字字句句，出自肺腑！”

好一会儿没有听到荀贞说话，刘备不知为何，心头忐忑起来。

他因是俯首在地，却自是没有看到，主座上的荀贞这会儿正居高临下，若有所思地俯瞰着他。

堂中的安静，好在没有持续太久，要不然这刘备恐怕得要汗出如浆了。

他终於听到荀贞悠悠然，应该是带着笑的，说了一句：“玄德，你不必把尊臀撅得那么高。”

刘备愕然过后，登觉尴尬，慌忙把高高翘起的屁股，往下压了一压。

紧接着，他又听荀贞说道：“你起身来。”

刘备压住乱糟糟的思绪，恭敬地站起身来，手抱胸前，垂首躬身。

荀贞说道：“玄德，你刚才说，候我讨袁术时，你想做先锋。”

“回明公的话，此备冒昧之所请，也不知合适不合适。明公若觉不当，备唯明公之令是从。”

荀贞问道：“玄德，我方才问你，你觉得我何时讨伐袁术为宜？你只是说现下似已到可计议此事的时候，却还没有回答我，你以为何时讨伐为宜？”

刘备迟疑了下，回答说道：“以备愚见，圣上与朝廷现既在许县安定下来，又且已得幽州可制袁本初，则讨伐袁术，现在如果开始计议、做准备的话，於明年春后似便可以用兵矣。”

“明年春后。”

刘备从荀贞的话里听不出荀贞的心意，陪着小心，说道：“明公，这都是备的愚见，至於是否适当，一切都还得由明公定夺。”

堂中再度陷入安静。

讨伐袁术的打算，荀贞没和刘备说过，具体的用兵准备放到明年开春后的计划，刘备当然自也不会知道，但刘备这个时候却说出了明年开春后，似乎就能讨伐袁术的话来，这也就是说，荀贞大概会在明年春后讨伐袁术这件事，如今很有可能，已经是许县朝中，包括外州一些有识之士

的共识，如此，则袁术那边会不会也已经有人看到了这一点？

而如果袁术那边，已有人看到了这一点，则又袁术会不会已经在就此作出相应的反应？而又如果袁术已在戒备，等到明年开春后，用兵南阳之际，又会不会遇到比设料中要大的阻力？

此际，荀贞在考虑的是因刘备之此话，而让他联想到的这些东西。

刘备不知道荀贞在想什么，却这再度安静的气氛，使得他再次的渐渐不安起来。

他想要抬眼再去偷窥荀贞表情，想起刚才的正好与荀贞目光相对，遂又把这冲动忍住，尽力保持弯腰躬身的姿态，支楞起耳朵，敛声屏气，倾听主座上荀贞的动静。

“玄德，袁术不臣，他如执意妄为，将来必是要讨伐他的，然具体何时伐之，我现下尚无决定。不过，你求做先锋这事儿，我已知道，这样吧，待到来日，我果然用兵南阳，为朝廷伐不臣之时，咱们再来说此事，如何？”

刘备松了口气，赶紧应诺，说道：“备谨从明公之意！”

“我昨天派人给鲜於银等送去的那几坛酒，系张扬前时遣吏给我送来的，是中/山佳酿，且言是狄家之千日醉也。玄德，自你我离赵国、魏郡，多少年没喝过正经的中/山清酒了，更遑论狄家之千日醉！今晚我欲在家中设宴，请志才、文若、长文、还有公仁都来，尝上一尝，你晚上也来，咱们不醉不休。”

酒分清浊，酒水清澈者为上品，中/山清酒是当今有名海内的名酒，狄家的千日醉则又是中/山清酒中的绝品，号称“酒之美矣，致醉千日”。刘备昔从荀贞在赵国、魏郡时，跟着荀贞喝过这酒，不过如荀贞所说，自从离开赵国、魏郡后，此酒他们确是许久未尝再有饮过。

刘备又应了声诺，笑道：“果真是千日醉么？明公，此酒之味，备到现在不能忘也！”

荀贞笑道：“那晚上你就多喝几杯！”

已经判断可知，幽州能够为自己牵制袁绍，那么这件事，就很有必要尽早地让戏志才等人知晓，所以荀贞乃有今晚於家中设宴的打算，饮酒其次，主要是想把这事儿与戏志才等说说。

两人又聊了几句闲篇，刘备拜辞。

拜罢将走，荀贞把他叫住。

刘备急忙定住脚，恭谨问道：“敢问明公，还有什么吩咐？”

荀贞起身离席，从坐上下来，取了条毛巾，穿过大堂，步至已到门口的刘备身前，把刘备脑袋上的武冠向上推了推，亲手帮他擦了擦额头上的汗水，将毛巾塞到刘备手中，笑道：“玄德，天气热，你再来见我时，无需穿的这般整齐，如宪和即可，随意些，你也凉快。”

简雍生性倨傲跌宕，向来不为礼仪所拘，他刚才与刘备虽是同来，但衣装与刘备的袍带整齐迥然不同，只裹帻常服而已。

刘备恭谨应诺。

目送刘备拿着毛巾离开后，荀贞令廊上的侍吏去找诸葛瑾，叫诸葛瑾亲去分别请戏志才等晚上来家中赴宴。

今日虽是休沐，但荀