”

荀贞起身，与龚茂相对行礼。

两人落座，龚茂到底忍不住刚才的“受辱”，开口刺道：“贵府门吏该换人了。”

“此话怎讲？”

“我听他说明公染病、卧床不起，而今观之，明公气色红润、精神旺盛，又哪里有染病的样子了？身为下吏，却诅咒长吏染病，逐之尚嫌轻也！若我是明公，当斩此恶吏。”

荀贞面色不变，微微一笑，说道：“门吏却非妄言。”

“噢？”

“我本是染病在床，然闻君大驾光临，非常欣喜，病竟为之一轻。”

“……。”龚茂没想到荀贞这么“厚颜无耻”，一时无话以对。

“我闻门吏言，说君是奉方伯之令而来，不知方伯的檄令何在？”

“方伯并无檄令，只是口述了几句话，令我转达给君。”

“什么话？”

“方伯说：贵郡郡丞李君一向清正有德，遣吏刺人一事，或许是受他人诬陷……。”

荀贞不等他说完，打断了他的话，说道：“方伯之意，我已知矣！劳烦君为我传话了。”说着，就要起身。

他这分明是一副要送客的架势，龚茂惊愕地说道：“明公这是什么意思？方伯……。”

荀贞已站起了身，再次打断他的话，问道：“对了，方伯遣君来给我传话，不知这几句话是公、还是私？”

“有何区别？”

“如是公事，我会传公文给方伯，再细述一遍李鹄遣吏刺李骧一案如是私事，我会写信一封。”荀贞此前已令主簿尚正给州府送过一道“李鹄刺李骧”的公文了，所以他说“如是公事”，他会“再细述一遍”。

龚茂张口结舌，不知该如何作答。

他这次来魏郡是私下里来的，并非是受王芬之令而来，如果荀贞真给王芬去一道公文或一封信，让王芬知道他“扯着虎皮作大旗”，在外头打着王芬的旗号干私事，以王芬的脾气，他自知定然落不了好去。因未料到荀贞这么干脆，会来这一手，他楞了好一会儿，才回答说道：“既非公，也非私。”

荀贞已经绕过案几，下到了堂上，闻得他此话，故作惊讶，说道：“此话何意？”

“……，我实非是受方伯之令而来……。”

荀贞幡然变色，斥道：“既非是受方伯之令而来，却为何妄言哄我？”

“这……。”刚才是门吏吞吞吐吐，这会儿轮到龚茂吞吞吐吐了。

荀贞作出一副大怒的样子，挥了挥袖子，不再理会龚茂，径往堂门走去，快到堂门处，他停了下脚步，回头对龚茂说道：“君适才言吾府门吏该斩，吾府门吏虽鄙，却亦不如君也！君身为下吏，却擅用长吏之名号招摇撞骗，更该斩也！我会将此事告与方伯的。”

龚茂如遭雷击，坐在席上，呆若木鸡地看着荀贞出到堂外，扬长而去。

1，州郡记，如霹雳得诏书，但挂壁。

“今典州郡者，自违诏书，纵意出入。每诏书所yu禁绝，虽重恳恻，骂詈极笔，由复废舍，终无悛意。故里语曰：州郡记，如霹历，得诏书，但挂壁。”